Положение обязывает - [21]

— Твой друг забавный. — Линда спустилась под руку с Тони в ресторан, где, как по мановению руки, для них возник свободный столик.

Именинник побеспокоился о том, чтобы гости, желающие приватно побеседовать, смогли сделать это с максимальным комфортом.

— Да. Редд мой брат по разуму, мы вместе прилетели из звездной системы HD 98800. — Перед Тони уже стоял неизменный стакан с виски. — Иногда лунными ночами мы вместе сидим на крыше, выпускаем антенны и щупальца и тоскуем по нашей метановой родине. Ах эти радиоактивные облака и блеск четырех светил! Этот пылевой диск вокруг третьего солнца! Эти термоядерные коктейли и соотечественницы со стройными ложноножками!..

— Я поражаюсь твоему таланту импровизировать.

— Мне стыдно сознаться, но я говорил сущую правду. Наша система существует, ее снимок в инфракрасном диапазоне недавно сделал космический телескоп Спитцера. Но продолжим о высоком. У тебя есть брат по разуму?

— У меня есть Шейла. Мы познакомились, когда я вернулась в Нью-Йорк. Она замужем за богатым человеком, активно занимается благотворительностью, у нее трое детей, и поэтому мы видимся не очень часто. Но она мой брат по разуму.

— Что ж, за ложноножки и прочие щупальца! — Тони сделал два больших глотка.

Он пьет спиртное как воду. Если будет продолжать в том же духе, через некоторое время его печень подаст жалобу в профсоюз. Или вообще уйдет в отставку. Впрочем, агента Тайлер это волновать не должно.

Тони продолжал смешить Линду, она охотно веселилась, но в глубине души нарастало непонятное чувство. Вернее, предчувствие. Предчувствие близкой потери.

Наслаждайся, шепнул ей внутренний голос. Завтра в это же время ты снова останешься совсем одна.

Линда постаралась отделаться от этих мыслей. Сейчас — это сейчас.

Они поужинали, выпили еще — Тони, судя по всему, даже больше, чем следовало, — и он поднялся.

— Едем? — Он не ждал отказа, он просто не допускал такой возможности. — Я хочу, чтобы этой ночью мы были вместе. Хватит, Линда. К чему тянуть?

Деловое предложение, приступ романтики прошел. Наверное, Тони просто не умеет по-другому. Линда Тайлер все-таки была хорошим агентом: она встала и взяла Мэтьюса за руку.

8

В лимузине они молчали. Тони сидел, откинувшись на подушки и закрыв глаза — видимо, все-таки перебрал, — а Линда смотрела в окно. Ее бросало то в жар, то в холод. В жар — потому что она понимала, что сейчас должно произойти, и одновременно страшилась и желала этого. В холод — при мысли о том, что, когда Тони заснет, ей предстоит отправиться на разведку и добыть информацию незаконным путем. Она, работающая на закон, прибегает к таким средствам! Может быть, Алекс и прав, но от предложенного способа Линду тошнило.

Как бы ей хотелось, чтобы не было ничего этого! Чтобы она была просто Линдой Тайлер, обычным финансистом, а Тони Мэтьюс — тривиальным миллиардером без склонности к преступной деятельности! Он ей понравился, правда понравился. Несмотря на его безумие, а он совершенно точно не слишком нормален. Нет! Он вообще ненормален! Психиатры по нему плачут! Адские нагрузки, невоздержанность в алкоголе и связях… Линда очень хотела бы, чтобы Тони был другим. Но она не в силах и не вправе его менять. И она смотрела в окно, а Тони, похоже, дремал. Дыхание его было неровным.

Ехали минут пятнадцать. Наконец лимузин затормозил у очередного высотного здания, каких полно в Нью-Йорке. Линда знала, что у Тони здесь трехэтажная квартира, у нее даже был приблизительный план. Это было его любимое место обитания. Еще у него, кажется, есть гигантский дом в Калифорнии, но там он почти не живет.

— Приехали, сэр. — Дейв распахнул перед Мэтьюсом дверцу.

— Да, верно. — Тони тяжело поднялся и вышел из машины, в то время как Линде помогал выйти Сэм.

Телохранители следовали за парочкой будто тени. Интересно, когда Тони поведет ее в спальню, Дейв и Сэм останутся наблюдать? Или встанут за дверью и будут прислушиваться, не придушила ли она их босса?

Скоростной лифт вознес их всех на самый верх здания. На этаже, где остановилась кабина, располагалась только одна дверь. Зато в просторном вестибюле, который язык не поворачивался назвать лестничной площадкой, стояла пара мягких диванов, стол и плазменная панель. Телохранители удобно устроились перед телевизором.

— Спокойной ночи, мальчики. — Тони достал из кармана карточку, провел ею над сенсорным замком, потом приложил ладонь.

— Добро пожаловать, Тони, — произнес приятный женский голос.

— Ого! — удивилась Линда, вступая вслед за ним в темную прихожую. — Твой дом разговаривает?

— Это компьютерная система, сейчас тестируется, купил ее по случаю у федеральных разработчиков. Реагирует на кодовые фразы. Саманта, прием. Включи нам свет. Конец.

В следующее мгновение Линда зажмурилась и не сразу смогла открыть глаза: пространство залил яркий свет. Когда глаза немного привыкли к нему, она огляделась. Да, это выглядело лучше, чем на снимках в журналах, и определенно эффектнее, чем на ее приблизительном плане.

Пол нижнего этажа этой поистине монументальной квартиры был вымощен сверкающей плиткой. Противоположная стена представляла собой панорамное окно, выходящее на запад, и Линда инстинктивно сделала несколько шагов к нему. Потолок поддерживался колоннами ионического ордера, увитыми живыми цветами; в центре вестибюля располагалась композиция, над концепцией которой, вероятно, дизайнеры провели не одну бессонную ночь. Матовые изогнутые листы стекла, по которым струится вода и падает в небольшой бассейн, и кажется, что это просто часть невидимого водопада. Широкая лестница, плавно изгибаясь, вела на второй этаж.