Половодье. Книга вторая - [47]

Вдруг откуда-то из кустов выскакивает лохматый страшный старик с ружьем. Он топает ногами, кричит на Романа:

— Зачем сломил ветку? Я застрелю тебя! — и прицеливается. Нюрка кинулась на старика, а Роман смеется.

— Да это же дед Гузырь. Он понарошке.

— Я теперь городской, якорь тебя! — говорит дед. — Медовые пряники ем и на каруселях катаюсь.

Потом сверху, с неба раздался громовой голос:

— Анна Пантелеевна!

Нюрку бросило в дрожь. Нет, это не дед Гузырь стоит перед нею, а Максим Сорока, и в руках у него молния. Он хочет метнуть молнию в Романа.

— Лучше меня срази! — задыхаясь, говорит Нюрка — и просыпается.

— Что с тобою, сестричка?

Били часы. На столе перед Нюркой тускло светился огонек семилинейной лампы. Стекло закоптилось, надо почистить. Раненые спали, только воскресенский парень, придерживая культю правой руки, сидел на топчане и пугливо смотрел на Нюрку. Он и спросил.

— Чего тебе, Проша?

— Мне — ничего. Стонала ты, сестричка. Думал, захворала.

— Это во сне. Вздремнула я, — поправляя на голове платок, сказала Нюрка. — Вроде и спать не хотела.

— Сутками возишься с нами, с ног сбиваешься.

— А ты почему не спишь? — строго спросила она.

— Не спится, сестричка, — тяжело вздохнул Прохор. — Мобилизовать меня собирались к Колчаку, да и других. Мы взяли и ушли из села. Боялся, что на фронте покалечат, а вышло, что тут. Куда теперь с одной рукой?

— Чего ноешь? Другие головы положили, — донеслось из горницы. Костя Воронов тоже полуночничал. — Без руки жить можно.

— Мы с отцом пильщики. Теперь отпилился я.

— Да ты не думай об этом. К иному ремеслу пристанешь. Ложись, — тепло проговорила Нюрка.

Заметно прихрамывая, Костя вышел на улицу. Вернулся и подсел к Нюрке. От него пахнуло холодком ночи.

— Тишь-то какая! И темень… А у тебя, Прохор, нет злости на беляков. Будто не они тебя покалечили.

В голосе Кости — горький упрек. Нюрка понимала, что Костя прав. Но чего он хочет от этого парня, который едва выжил и теперь мечтает лишь о доме и покое? Что прибавит ему ненависть?

— Ты Петруху Горбаня знаешь? — продолжал Костя. — Так он стреляет с левой руки. Ясно?

Весь день кошмар мучил Нюрку. Надо ж было присниться такому! Все переплелось, и не поймешь, что к чему. Что-то невыразимо-жуткое открылось Нюрке во сне. Открылось так ясно и ощутимо, как наяву.

Снова и снова ее воображение рисовало образ прощающегося с ней Романа. А в ушах звучал голос:

— Анна Пантелеевна!

Нюрка ждала встречи с любимым. Когда он спрыгнул с коня у ревкома, ей захотелось подбежать к нему. Этот порыв был таким сильным, что Нюрке стоило многих усилий подавить его. Нет, на людях она не покажет своей любви к Роману. Пусть только они вдвоем будут знать, сколько душевной теплоты и ласки украла Нюрка у счастливой соперницы.

Потом Роман прошел через площадь в лавку. Из окна лазарета с замиранием сердца глядела Нюрка вслед ему, и было ей так радостно, так светло и уютно в большом мире! Эту радость нельзя сравнить ни с чем, она одна такая всеобъемлющая, как одно солнце.

Нюрка надеялась: заглянет Роман в лазарет. Может, Костю завернет попроведать. Зашел бы хоть на минуту, чтоб Нюрка прочитала в его глазах, тот ли он, каким был в степи. Боялась она, а вдруг и той ночи не было, а вдруг все приснилось.

И еще приходил на память вчерашний разговор с Агафьей Марковной. Остановила купчиха Нюрку и вкрадчиво зашептала, озираясь по сторонам:

— Дура, ничего не понимаешь! Отец родной у тебя служит верой и правдой законной власти, а ты бандитов лечишь. Лечи их, лечи, милая, чтоб они родителя твоего ухлопали. Хватит, пожил он на свете, дочку вырастил. Уходи, Нюрка, от стыда и позора! Все бабы над тобой смеются.

— Ну и пусть! — дерзко ответила Нюрка.

— Даст бог, вернется родитель, он отблагодарит тебя. Схватишь шомполов!

— И схвачу, а ваше какое дело?

— А ты ему вдобавок сураза нагуляй. Вот радости-то будет! — Агафья Марковна, с упоением закрыв глаза, покатилась со смеху.

Нюрку взорвало — она в сердцах выкрикнула:

— Копна ты! Смеяться и то не можешь — жир в тебе хлюпает, — и пошла прочь.

Да разве Нюрка может покинуть лазарет! Он лег на ее плечи трудной, но желанной ношей. А что бабы смеются — наплевать.

Помогала Нюрка Семену Кузьмичу, а думала о другом — то принесет воды вместо дров, то спутает порошки. Сконфуженная, стояла она тогда перед фельдшером. А он смотрел на нее поверх очков, качал головой:

— Влюбиться изволили? Как специалист, ставлю безошибочный диагноз: любовь. Лечить болезнь можно многими средствами, но ни одно из них не гарантирует стопроцентного выздоровления.

Нюрка смущалась еще больше.

Роман не пришел ни в этот день, ни назавтра. Нюрка знала, что он в Покровском. Значит, не хочет видеть ее, а ей нужно так много ему сказать! Хотя ничего она не скажет, будет смотреть на Романа и молчать.

Но вот вечером всхрапнул конь за воротами, и Нюрка выскочила на крыльцо. Она не ошиблась — это был Роман. Он остановился в полосе света, лившегося через окно, и смотрел, что делается в доме. Искал взглядом Нюрку.

— Я здесь, — полушепотом сказала она, спускаясь с крыльца.

Подошел какой-то вялый, разбитый. Зарылся лицом в ее косынке.