Политика Англии в Африке - [53]

В апреле 1956 г. большинство депутатов Палаты собрания Восточной Нигерии высказалось в пользу реорганизации основанного Азикиве Африканского регионального банка, чтобы превратить его в орган финансирования экономического развития Восточной Нигерии. Обсуждение этого вопроса было вызвано тем, что представитель оппозиции в Палате собрания обвинил Азикиве в незаконном расходовании государственных средств и потребовал назначения «независимой» комиссии по расследованию. 24 июля 1956 г. министр колоний Леннокс-Бойд объявил в Палате общин о своем решении назначить такую комиссию и указал, что созыв ее неизбежно будет означать отсрочку очередной конституционной конференции, намеченной на сентябрь 1956 г. Н. Азикиве вначале возражал против такой комиссии, обвиняя министра колоний в диктаторских действиях и в защите интересов английских банков, однако в дальнейшем он изъявил готовность предстать перед комиссией, поскольку ему «нечего скрывать». В августе 1956 г. Палата собрания Восточной Нигерии одобрила предложение о назначении комиссии, но одновременно осудила характер действий колониальных властей [257].

Поспешность и настойчивость, проявленные министром колоний в этом вопросе, свидетельствовали о его намерении не только отсрочить созыв конституционной конференции, но скомпрометировать Азикиве и тем самым ослабить Национальный совет Нигерии и Камеруна (НСНК). Действия министра колоний вызвали резкие протесты нигерийцев. В телеграмме, направленной Леннокс-Бойду, Азикиве писал: «Если ваше враждебное отношение к Восточной Нигерии вызвано стремлением обречь на провал предстоящую конституционную конференцию, то вы просчитались, ибо не существует силы, способной воспрепятствовать нашему продвижению к политической и экономической свободе. Мы сами должны определить, куда вкладывать свои деньги» [258].

Не менее резко осудил действия министра колоний федеральный министр торговли и промышленности Мбадиве, который говорил: «Если бы было высказано сомнение относительно поведения какого-либо английского министра, то вряд ли правительство Англии стало бы просить правительство какой-либо другой страны назначить комиссию по расследованию… Министр колоний воспользовался политикой „большой дубинки", только чтобы напомнить нам, что мы все еще остаемся колониальным народом» [259].

Столь решительная позиция нигерийских лидеров свидетельствовала о том, что политика «большой дубинки» дает осечку, что она становится неприемлемой по отношению к Нигерии. Показательно, что уже в начале августа 1956 г. Палата собрания Восточной Нигерии выразила недоверие региональному губернатору, который вынужден был уйти в отставку.

«Дело Азикиве» позволило английскому Министерству колоний оттянуть на восемь месяцев созыв конституционной конференции, но оно не ослабило существенным образом НСНК. Хотя в отчете комиссии говорилось о виновности Азикиве в «нечестных действиях», комиссия вынуждена была все же признать, что премьер Восточной Нигерии стремился создать региональный банк, чтобы облегчить предоставление кредитов местному населению.

15 марта 1957 г. в Восточной Нигерии состоялись выборы в региональную Палату собрания, в результате которых НСНК одержала убедительную победу. Вернувшись к власти, Азикиве с еще большей энергией стал добиваться единства и сплочения всех областей страны и их лидеров.

26 марта 1957 г. федеральная Палата представителей обсуждала вопрос о самоуправлении Нигерии. После продолжительных и оживленных дебатов была выработана резолюция, в которой говорилось: «Палата уполномочивает делегатов от политических партий, направляющихся на открывающуюся 23 мая 1957 г. в Лондоне конституционную конференцию, потребовать предоставления Нигерии независимости в рамках Британского Содружества в 1959 г.»[260].

16 и 17 апреля в Лагосе происходило совещание «большой тройки», как часто называли в Нигерии трех региональных премьеров. Председательствовал на совещании премьер-министр Северной Нигерии А. Белло. В результате этой встречи, проходившей, как явствовало из опубликованного коммюнике, в обстановке дружбы и откровенности, премьер-министры пришли к выводу о необходимости добиваться предоставления Нигерии независимости в 1959 г. Принципиальное значение имело достижение соглашения о том, чтобы потребовать включения этого вопроса первым пунктом повестки дня предстоящей конституционной конференции.

Результаты совещания, несомненно, отражали изменившуюся обстановку как внутри страны, так и за ее пределами. Стремление миллионов нигерийских рабочих, крестьян, различных групп национальной буржуазии и интеллигенции к свободе было столь сильным, что не считаться с ним было уже невозможно. Важным фактором, побудившим премьер-министров выступить совместно, было завоевание независимости соседней колонией: Золотой Берег. Образование независимой Ганы, страны в семь-восемь раз меньше Нигерии по численности населения, буквально подстегнуло нигерийцев. Пример Ганы «должен усилить требования о предоставлении независимости Нигерии»[261], — писал 30 марта 1957 г. журнал «Уэст Африка».