Покоренный Кавказ (сборник) - [124]

Между тем ахалцихский паша, пользуясь смутою в Кахетии, сделал попытку вернуть Ахалкалаки. 21 февраля 1812 года он с пятитысячным отрядом пробовал было взять эту крепость, но был отражен после отчаянного многочасового боя. Это была двойная победа. Если бы турки взяли Ахалкалаки, возможно было бы их нашествие на самый Тифлис, не говоря уже о том, что мятеж в Кахетии вспыхнул бы с новой силой.

Окончательно прекратить бунт удалось только тогда, когда был взят штурмом Телав, где скопились последние силы бунтовщиков.

По усмирении бунта в Кахетии Паулуччи был отозван государем в формировавшуюся по случаю войны с Наполеоном западную армию, а правителем Грузии, то есть главнокомандующим всех войск в Грузии и на Кавказской линии, был назначен Ртищев.

Ртищев был уже в преклонном возрасте и отличался крайнею нерешительностью, а между тем положение Кавказского края было плачевное. Персы уже вытеснили русских из Карабаха и ворвались в Елисаветпольскую область, а бывший царевич Александр даже вторгся в саму Грузию. Турки напрягали все силы, чтобы вернуть Ахалкалаки; кахетинский бунт был только подавлен, но не удовлетворен; лезгины огромными скопищами неистовствовали в Карталинии; волновались Дагестан, Чечня, Кабарда; в горах восстали осетины, пшавы, хевсуры, тушины, прервавшие сообщение по Военно-Грузинской дороге; на Кубани черкесы осмелели до того, что при одном из набегов чуть было не утащили в плен генерал-губернатора Новороссийского края, герцога Ришелье. В довершение всего этого чума свирепствовала в обеих Кабардах и на линии.

К счастью, России удалось в это время заключить с Турцией Бухарестский мир. Все, что ни приобрела Россия в Закавказье ценою блестящих подвигов, побед и потоков крови – Анапа, Поти, Ахалкалаки, – было возвращено Турции. За русскими остался только Сухум. Зато с одной стороны, и притом самой опасной, оказались развязанными руки. Генерал Хатунцов с небольшим отрядом был двинут в Дагестан и сумел сдержать там беспокойных горцев. Генерал Симанович, совершив в 1813 году беспримерный поход через горы, укротил осетин и пшаво-хевсуров с тушинами; генерал Орбелиани усмирил снова вспыхнувший в Кахетии мятеж, разогнал лезгин и окончательно лишил всякого значения царевича Александра, которого возмутившиеся кахетинцы вздумали было провозгласить царем.

Оставались только персы, но против них был с кавказскими чудо-богатырями Котляревский.

Персы чувствовали всю трудность положения русских, овладели Талышинским ханством, взяв там чрезвычайно сильную крепость Ленкорань. Нужно было во что бы то ни стало остановить их победное движение, и 19 октября 1812 года перед армией Аббас-мирзы, стоявшей на Араксе, появился двухтысячный отряд под командой Котляревского. Молодой вождь прямо с похода перешел в наступление и наголову разбил персидскую армию. Аббас-мирза успел, однако, немедленно после поражения собрать свои силы в Асландузе, где было укрепление, построенное на высокой горе, и вечером того же дня стоял у впадения в Аракс реки Дори-Урты, но ночью явился со своими богатырями-победителями Котляревский и нанес персидскому наследнику столь тяжкое поражение, что на месте асландузской битвы осталось около 11 тысяч персидских трупов.

Гоня перед собой персов, Котляревский 26 декабря подошел к Ленкорани и в ночь на 31 декабря 1812 года после отчаянного, беспримерного в истории по ожесточению и неравенству сил (штурмующих было гораздо меньше, чем обороняющихся) штурма взял ее.

Гарнизон Ленкорани, комендант ее Садык-хан и с ним десять ханов погибли во время этого страшного дела, русские потеряли до тысячи человек, что составляло две трети всего отряда. Сам Котляревский получил столь тяжелые ранения, что остался – в молодых еще годах – калекою-инвалидом на всю жизнь.

Зато эти победы так устрашили персов, что они запросили мира. Мир им был дарован в 1813 году и получил наименование Гюлистанского. По этому миру Персия навсегда отказалась от всяких притязаний на Дагестан, Грузию, Мингрелию, Имеретию, Абхазию и признала принадлежащими на вечные времена России ханства Карабахское, Ганжинское, Шекинское, Ширванское, Дербентское, Кубинское, Бакинское и Талышинское по Ленкорань.

С главными врагами Россия разделалась. Остались только в Кавказском крае не признававшими зависимости от нее Нагорный Дагестан и народы адыге. За покорение их не принимались. На Кавказе воцарилось спокойствие. Конечно, это можно сказать только относительно. Борьба с горцами не прекращалась, кровь лилась беспрестанно, но это была не общая война, а просто единичные случаи схваток между двумя одинаково храбрыми и постоянно враждовавшими сторонами.

Но наконец настало время заняться непокорными народцами. И вот:

От Урала до Дуная,

До большой реки,

Колыхаясь и сверкая,

Движутся полки…

И, испытанный трудами

Бури боевой,

Их ведет, грозя очами,

Генерал седой…

Этим генералом был Алексей Петрович Ермолов.

Очерк девятый Алексей Петрович Ермолов и его дело

Хоть дел великих окончанья

Рукою ты не довершил,

Но дух твой из глуши изгнанья

Других к победам приводил.

Свершить тебе не дали время,

Но всюду там твои следы;