Поколение живых - [7]

— Контакт. Я воспользовалась контактом, чтобы передать ваши знания о языке бортовому компьютеру нашего корабля. Лингвистический анализатор довольно быстро справился с вашим языком. Он предназначался для более сложных диалектов.

— Вот как, — протянул Шед, — то есть залезть в голову к другому без его ведома — это у вас в порядке вещей.

— Нет, — смутилась Нелл. "Ну конечно, он почувствовал контакт — многие земляне это умеют! — и воспринял это как угрозу", — но и для нас тоже это было исключительной ситуацией, а нам нужно было поговорить с вами. Я увидела вас в коридоре, и…

— Решили же, что хватит об этом, — хитро прищурился Шед и осмотрелся, — значит, это патрульный корабль?

— Да. Мы следим за тем, чтобы Врата, запертые Ма-аленом в начале Великого Времени, не были открыты. Так мы сможем предотвратить внезапное нападение.

— Как то, что погубило Землю?

— Да, — Нелл кивнула, и глаза ее заблестели, — Вы увидите творение его рук, как когда-то его увидела я. Прекрасный Золотой Город, как символ единения трех народов — Земли, Неогеи и Програда.

— Значит, планета, на которой стоит ваш Золотой Город, не являлась целью экспедиции Гекса?

Нелл покачала головой.

— Нет. Я слышала, что земляне вели там поиски одного из кораблей, который, кажется, сгорел на звезде этой системы. Они организовали временный лагерь и по счастливой случайности в это же время вступили в контакт с Неогеей и Проградом. Тогда и было решено устроить на той безымянной планете нечто вроде центра. Но началась череда войн, — лицо Нелл погрустнело, — и Планета Согласия, как тогда ее нарекли, стала самой пустынной планетой нашей галактики. Но после того как мы объединились против общего враг, и Ма-ален…

— Ты не первый раз говоришь о нем, — перебил ее Шед, — кто или что это было?

Нелл словно просияла изнутри, вдохновенно глядя в низкий потолок корабля, и начала то ли рассказ, то ли напев…

* * *

— Золотой Город вызывает Дракона. Мастер Таян, вы слышите?

Сигнал вызова не смолкал уже несколько минут, а у Таяна не было желания ни отвечать, ни сбрасывать вызов. Наконец, он услышал голос пилота, молодого землянина, по внутренней связи:

— Мастер Таян, с нами пытается связаться Кавор… Вы будете разговаривать с ним?

— Да, буду, — раздраженно ответил Таян и, открыв глаза, нажал кнопку ответа, — Мастер Таян на связи.

На экране возникло несколько удивленное лицо Кавора.

— Таян, вы так быстро отбыли, мы не успели обсудить один важный вопрос.

— Какой?

— Переправлять корабль "Гекса" через подпространство может оказаться небезопасным. Мы приняли решение пересадить людей в современный транспорт, на случай, если с кораблем что-то случится. Вы поддерживаете это решение?

Таян усмехнулся.

— Я думал, вы уже проголосовали, и мнение Неогеи ничего не изменит.

— Вполне возможно, что мы бы так и поступили, — холодно отозвался Кавор, — но я так и не смог связаться с Нортом, и никто из проградского сектора не знает, где он может находиться.

— Вот как? — Таян удивленно поднял бровь, — Что ж, ваше решение весьма разумно. Думаю, вы уже выслали подходящий транспорт?

— Он готов вылететь немедленно.

— Отлично. В таком случае готовьте встречу, я думаю, нашим гостям будет приятно увидеть, наконец, знакомые лица.

— До связи.

Лицо Кавора пропало с экрана, и каюта Таяна погрузилась в полумрак.

* * *

— Неторопливо вы решаете дела, я посмотрю.

Шед, уставший от разговоров, скучающе разглядывал потолок. Нелл лежала на боку, подложив руку под голову, и мысли ее были где-то далеко.

Раздался треск динамиков.

— Корабль советника Таяна вылетел из подпространства. Вместе с ним прибыл транспорт. Скоро начнется пересадка. Капитан Гиннон, не хотите пересесть на транспорт?

— Что еще за транспорт, — покосился на динамики Шед.

— Мы не уверены, что корабль Гекса выдержит перелет через подпространство. Поэтому экипаж корабля будет транспортирован отдельно, на современном корабле. У вас есть возражения? — Нелл не понравился голос Кмира.

— Никаких возражений, — покачал головой Шед, — Мне лишь интересно, когда мы, наконец, двинемся в путь. Пересаживаясь в эту коробку, я не предполагал, что мне придется тут жить, поэтому, — он потянулся и посмотрел на Нелл, — как тут насчет еды?

Нелл покраснела, вскочила и легко порхнула в сторону небольшой ниши в стене. Поизучав ее содержимое с минуту, она издала радостный возглас и извлекла контейнер, наполненный трубками. Выбрав парочку, она подошла к Шеду и сказала:

— Не двигайтесь какое-то время. Я определю, можно ли вам принимать это в пищу.

Диагностика заняла настолько непродолжительное время, что капитан засомневался, а имело ли оно вообще место быть.

— Что в этих трубках?

— Сейчас посмотрю, — Нелл поднесла их к глазам и прочла, — тут овощное рагу, а тут — копченая рыба. Забавно, — она улыбнулась, протягивая трубки Шеду, — ведь на самом деле мы не знаем, какой вкус у всего этого. Я работаю на фабрике по производству пищи, очень трудно воссоздать вкусы, не имея никаких источников…

Тем временем капитан вскрыл одну из трубочек, отвернув крышку, и попробовал содержимое.

"Как томатный сок. Или нектар. Только вкус другой… Правда, так мало похоже на все перечисленное…"