Покинутый Полис - [27]

Винтовку бывший капитан сразу взял в руки, только энергетический ремень на броню закрепил, с обычными было неудобно, их ставили только на самые недорогие стволы. А с этим невидимым поводком можно бросить «шквал», и он повиснет стволом вниз, а если мысленно приказать, то и на землю упадет, чтобы не мешался.

Эдгар взлетел и приземлился Юре на плечо, всем своим видом выражая недовольство, похоже, ему очень не хотелось наружу. Да и Жданов особо желанием не горел, даже курили тут, несмотря на некурящих, которые воротили носы, но покурить снаружи было просто нереально, сигарета промокала раньше, чем успевали сделать первую затяжку.

– Готовы? – глядя на спутников, спросил Жданов.

Виола со своей здоровенной винтовкой и маленьким коротким крупнокалиберным автоматом, Токарь с гаубицей, автоматическим гауссом третьего уровня, с очень длинным и толстым стволом и магазином как у пулемета. Причем, как и броня, ствол у него тоже эксклюзив, штучная разработка, начальная скорость пули больше двух тысяч метров в секунду. На вопрос, где достал, только пожимает плечами и добавляет: «С неба упал». Одно плохо, батареи эта штука жрет, как будто к ней поселок, домов на семьсот, запитан. Если бы у Токаря не было скила «энергетик», то ему пришлось бы заряжать батареи после каждого боя. Вот только программирование невозможно, зато тяжелая пуля с сердечником из тариила способна пробить почти любой щит, за исключением четвертого, а броня ей вообще не способна сопротивляться. Именно Токарь был самым результативным в засаде, на нем записан уничтоженный аэрокар и два трупа. Щиты им не помогли.

Тут Юра вспомнил, что забыл задать лекарке один важный вопрос.

– Акме, а ты закончила разбираться с трупами, поняла, что за бугры у них на спине?

Блондинка оторвала взгляд от своих записей.

– Извини, из головы вылетело. Возиться закончила, их даже уже расчленили и закопали. Только вот я понятия не имею, что нашла. Ты был прав – хирургически вдоль позвоночника им был вживлен полуорганический полумеханический имплантат, – она порылась в рюкзаке, который стоял рядом с ее койкой, и швырнула на стол нечто длинное, толщиной с большой палец взрослого мужчины, из сотен маленьких отверстий торчали обрезанные серебряные нити. – Один я разобрала с помощью Кузнеца. Внутри непонятный псевдоживой организм, похож на паразита. Он присасывается к позвоночнику этими нитями, частично проникая в спинной мозг. Это все, что я знаю наверняка. Дальше все на уровне догадок и теорий.

– И что там за теория? – заинтересованно спросил Тевтон.

Он облачался в свою «танковую» броню и крепил за спиной контейнер с ракетами, ему менять Тарана на посту. Шаху заступать в полночь.

– Самая вероятная из всех, – задумчиво говорит Акме, прикуривая сигарету, – это темный шаг, адаптированный под человека. Если темный шаг у мусорщиков – паразит, вырастающий после гибели тела в результате мутаций, то тут скорее имплант. Только не спрашивайте меня, как и почему, эксперименты с ними идут уже три десятилетия.

– И, похоже, увенчались успехом, если верить слухам, которые ходят про теневиков, – закончил за нее Тевтон. – Шах, пространственные рассуждения подождут, вам нужно торопиться.

Юра кивнул.

– Ты прав. Группа, на выход.

Дождь обрушивается на них водопадом, стоило шагнуть за порог. О том, чтобы Эдгар смог взлететь, и речи не шло. Поэтому Жданов достал из подсумка «око» и, подкинув его, отправил в полет.

– Слушай, Шах, а нахрен тебе я нужен? – спросил птиц мысленно. – Эта штука не хуже меня может искать геморрой, но в отличие от меня, может летать в такую погоду.

– Не гунди, – так же мысленно ответил бывший капитан, – ты умнее этой железяки раз в триста. В здании, если что, ты сможешь летать, там ливня нет, так что, сиди пока на плече и не чирикай.

Тевтон, сменивший Тарана, открыл в куполе проход, и группа с интервалом метров в пять, перейдя в режим маскировки, покинула периметр. Шах не знал, что хочет найти в этой зоне затемнения, просто интуиция подсказывала, что это место необходимо посетить.

Продвигаться по зарослям, в которых отряд нашел приют, оказалось чрезвычайно тяжело. Сильный ветер больше не сбивал с ног, но качая ветви сильно нервировал. Спустя двадцать минут их группа все же выбралась на открытое пространство, маскировка работала, хотя друг для друга они были видны. К тому же очень помогал дождь водопадом, обрушившийся с небес. Даже в своем навороченном шлеме Шах мог видеть метров на сорок максимум.

Махнув остальным рукой, он направился к ближайшим домам, «око» летело метрах в ста впереди, выискивая опасность. Эдгар по-прежнему сидел на плече, мысленно матеря погоду и напарника. Все было спокойно, пока они не оказались на одном из перекрестка в полукилометре от лагеря.

Дрон замер, не долетев до него всего ничего, картинка была колоритной – сгоревшая платформа, костяки, валяющиеся рядом с ней, врезавшийся в стену аэробайк.

– Это не люди устроили, – тихо произнес Токарь, – оружие не собрали. Вон там броня почти целая, и довольно неплохая. Прошло не меньше месяца, трупов «око» насчитало с десяток.

– Как думаешь, что тут случилось?