Пока жизнь не разлучит нас - [26]

– Да, но эта история случилась очень давно. Неужели он все это время таил обиду и разрабатывал план мести?

– Все возможно, – ответил Валерий. – У некоторых историй нет срока давности. Поедете с нами?

– Разумеется, – кивнул Георгий. – Так вы действительно надеетесь на лучшее?

Костиков ушел от ответа:

– Садитесь вон в тот красный «жигуленок».

Предприниматель покорно пошел к автомобилю и залез в салон. Перед глазами стояло багровое лицо алкоголика, похитителя его ребенка. События почти пятилетней давности кинолентой проносились в голове. Когда появились деньги, они с Людмилой присмотрели этот район, самый элитный в городе. Георгий решил: его семья будет жить только здесь – и обратился к знакомым риелторам с просьбой подобрать подходящую квартиру, однако дела не двигались. Никто не собирался продавать жилплощадь, но Карпов не сдавался. Тогда ему казалось, что за деньги можно решить любой вопрос. В принципе он не ошибся.

– Ребята, я удвою ваши комиссионные, – пообещал он риелторам, и те забегали еще больше. Вскоре они сообщили: один вариант наклевывается.

– Неужели нашелся продавец? – обрадовался Карпов. Его приятели замялись:

– Не то чтобы продавец. Но мы можем все устроить, если тебя не покоробит сделка подобного рода.

– В чем же дело? – поинтересовался Георгий.

– В трехэтажном особнячке на Центральном холме живет сын бывшего заместителя председателя горисполкома, – начали они. – Квартирка у него что надо, большая, трехкомнатная. Самое главное, она ему совершенно не нужна. Парень давно уже алкоголик, нигде не трудится и пропивает все, что заработали его родители. Мы можем устроить все так, чтобы он подписал нужные документы, а самого вывезти, скажем, в деревню подальше или на окраину города.

– Я могу заплатить ему реальную стоимость квартиры, – сказал Карпов, впрочем, очень неуверенно. Деньги никогда не бывают лишними, и предприниматель всего лишь хотел успокоить совесть. Один из риелторов, рыжий, как апельсин, и рябой, как перепелиное яйцо, уловил интонацию и расхохотался:

– Думаешь, самый добрый? Да он пропьет эти деньги в два счета. Дай ему тысячу, и он будет рад.

– Это нечестно, – процедил предприниматель. Совесть все-таки давала о себе знать, правда, совсем немножко. Теперь риелторы уже хохотали в голос:

– Не говори, что ты в своем бизнесе очень честный. Смотри на вещи реально. Зачем алкоголику такая сумма? Чтобы его прибили в тот же день, когда ты передашь ее? Тебе она гораздо нужнее. Ты же собирался покупать автобусы для туристов.

Тогда Карпов не мог не признать справедливость этого замечания. Новые автобусы «Неопланы» ему были ой как нужны. И Георгий махнул рукой:

– Ладно, проворачивайте, как считаете нужным.

И они провернули. В итоге Николай – Карпов запомнил его имя – очутился в деревне в хате-развалюхе, приобретенной для него за двести долларов. Выданные ему на руки восемьсот он пропил за неделю, а протрезвев, явился к Карпову. Тот в это время показывал квартиру строительной бригаде и договаривался о ремонте. Увидев Николая, Георгий побледнел. Он не любил скандалы, к сегодняшнему вообще не был готов, а по решительному виду алкоголика было видно, что он именно скандал и собирался закатить.

– Узнаешь? – спросил Николай Георгия, переминаясь с ноги на ногу. Карпов решил: самое лучшее – от всего отказываться. Он принял бесстрастный вид и ответил:

– Нет. Я вас не знаю.

– Теперь он меня не знает, – повернулся Николай к строителям. – Я хозяин этой квартирки. Вам, наверное, будет интересно послушать, как он вышвырнул меня отсюда.

Строители навострили уши, и Георгию стало не по себе:

– Если вы немедленно не уйдете, я вызову милицию.

Бывший хозяин открыл было рот, но передумал. Он понимал: у Карпова есть деньги, следовательно, сила на его стороне. Стоит ему моргнуть накачанным строителям, и они выкинут его на улицу.

– Ладно, – Николай щелкнул пальцами, коричневыми от табака. – Сегодня твоя взяла. Но учти: это еще не победа. Я испорчу тебе жизнь, и твои денежки не помогут. Ты меня еще вспомнишь.

Один из строителей шевельнул плечом:

– Выкинуть его?

Парень сплюнул на новый кафель, горкой стоявший у стены.

– Сам уйду. А ты заруби мои слова на носу.

Вспоминая об этом, Георгий тяжело вздохнул. Три дня назад эта история казалась ему пройденным этапом. Николай пару раз появился на горизонте и исчез, и Георгий благополучно забыл о нем. Оказывается, зря. За раздумьями предприниматель не заметил, как машина подъехала к отделу. В окно постучал Костиков:

– Выходите. Пока мы его будем допрашивать, посидите в коридоре.

Опустив плечи, мужчина прошел с полицейскими в помещение, присел на жесткий стул. Николай прошагал мимо него с видом победителя и бросил на предпринимателя полный ненависти взгляд. Все время допроса мужчина не находил себе места. Ему казалось, промедление подобно смерти. Неужели Костиков, такой опытный следователь, не может расколоть какого-то алкаша? А в это время следователь записал его данные и, словно читая его мысли, буравил кандидата в похитители взглядом:

– Значит, вы утверждаете, что похитили ребенка?

Николай Мелентеев так закивал, что голова заболталась на тонкой жилистой шее.