Пока огонь не поглотит меня - [41]

Каким-то странным образом музыка становится немного громче, и он обнимает меня за талию другой рукой.

– Чёрт возьми, ты настоящий, – обескуражено произношу шёпотом, словно только сейчас до меня доходит, что мужчина живой. Тот самый человек, который изводил меня, пугал и ещё недавно видел обнажённой, возбудил и теперь же спокойно двигается, имитируя светский танец.

– Своевременное замечание, Санта. Ты приходишь в себя, – тихо смеётся он, когда мои ноги останавливаются, и я вырываю руку из его. Он замирает, пока моя ладонь ложится на тонкую ткань, скорее всего, рубашки, ощущая под ней упругие и сильные мышцы. Она двигается дальше, достигая ворота и расстёгнутых пуговиц на шее. Я веду пальцами выше по щеке со щетиной и касаюсь густых волос. Пока это происходит, я не дышу, может быть, не замечаю, потому что шокирована.

Я изучаю незнакомца и ловлю себя на мысли, что наслаждаюсь его волосами до плеч. И вновь кладу руку на грудь, где равномерно и успокаивающе бьётся сердце.

– Боже… ты… я… – не могу сформулировать ничего вразумительного, но глаза непроизвольно наполняются слезами, ведь я радуюсь, что это происходит со мной. Он есть. Он существует, и он рядом. Не делает ни единой попытки оборвать мои прикосновения, возмутиться или же накричать, склонить меня к ужасающим фантазиям, да и, вообще, он просто позволяет.

– Как тебя зовут? – Прочищая горло, спрашиваю его и останавливаю ладонь на плече. Высок, Филипп ниже его. И аромат у него так отличается от того, что отравил меня. Он словно успокаивает, обещает тишину и улыбку, без слёз и страхов. Он манит, напоминая огонь, которого я никогда не боялась.

– Ред, – отвечает он.

– Ред? – Издаю смешок.

– При рождении мне дали имя – Джаред. Но я предпочитаю Ред, и никак иначе.

– Ред, – повторяю я, выдыхая его имя, наслаждаясь, как оно мягко слетает с моих губ.

– Продолжим? – Он подхватывает мою руку, возобновляя медленные движения танца.

– Почему так темно? И почему эти люди за стеклом позволяют вести себя так неподобающе? – Шёпотом спрашиваю его.

– Темнота позволяет узнать намного больше, чем свет. В темноте ты чувствуешь всё острее, ярче и дольше. В темноте время останавливается. Ночь никогда не сможет сравниться с днём. Она королева, позволяющая нам, её подданным, превращаться в тех, кого мы прячем днём. Люди, они именно это и делают.

– А если скрывать нечего?

– Каждый что-то скрывает, поверь мне. Я наблюдаю это слишком часто, чтобы не знать наверняка. Даже ты, – делает паузу, пока я пытаюсь хотя бы немного угадать его внешность.

– Особенно ты, Санта.

Я не знаю, что ему ответить, потому что он прав. Да и, вообще, сложно соображать, когда ты танцуешь в темноте с человеком слишком странным и незнакомым.

– Я замужем, – зачем-то напоминаю ему.

– Мы исправим это недоразумение. Джо уже начал работать над делом, – спокойно произносит он.

– Зачем? Я не понимаю, зачем тебе это? Ведь вокруг достаточно женщин, свободных женщин, которых ты можешь иметь.

– А ты наблюдательна, – хмыкает Ред. – Но мне нужна особенная.

– И это я? – Недоверчиво усмехаюсь.

– Для меня, да. Меня мало интересует внешняя красота, больше меня возбуждают минусы. Уродство, которое есть в людях. К примеру, алкоголь. Ты хоть знаешь, как выглядишь, когда наслаждаешься каждым глотком? Знаешь, насколько меняется выражение твоего лица, имитируя блаженство? Это видение ярко врезалось в мою память, и я легко могу представить тебя в постели. И я хочу наблюдать это бесконечно, пока иллюзия не исчезнет.

– Ты долго за мной следишь, – делаю я вывод, хотя неприятно, что мужчина обсуждает мои плохие стороны, а вот то, что подарила природа, его не трогает. И это ещё одна причина, по которой я продолжаю танцевать.

– Достаточно, чтобы понять, чего я хочу. Решения принимаются за секунду. Это или «да», или «нет». Но никогда отрицание не превращается в согласие, сколько бы времени ни прошло. Нужна лишь секунда, в которой всё меняется.

– То есть ты за секунду решил, что хочешь меня? Вот так легко и просто? Без сомнений, без угрызений совести, что можешь разрушить брак? Без вопросов, и, не зная человека, его мыслей и желаний, ты решил за меня? – Останавливаясь, поджимаю губы.

– Верно, потому что я знаю, что ты сама не умеешь принимать решения. Хотя хочешь этого, но тебе не хватает веры в свои силы. А разрушать то, чего никогда не было – неверное описание происходящего. Я помогаю тебе найти себя, и понять то, что ты скрываешь вот здесь, – продолжая сжимать мою руку, чувствую, как касается пальцем груди в области сердца.

– А если там ничего нет? Только продажная шлюха, которая, действительно, уродлива и неприглядна? Если ей не нужна твоя помощь, а она только играет с тобой? Что ты скажешь на это? – Зло цежу я.

– Я скажу, что это будет увлекательное сражение, потому что она слепа. Она не видит ничего, кроме нескольких ошибок, которые ей помогают продолжать жалеть себя, – тихо смеясь, отвечает.

И это даёт толчок внутри показать ему всё, на что я способна. Показать в этой темноте, кто я есть на самом деле.

– Ты богат? – Интересуюсь я.

– Нет.

– Тогда ты мне неинтересен. Что ты можешь предложить? Массаж? Так я его могу купить, как и любого красивого мужчину, если он мне будет нужен, – дёргаюсь в его руках, и он моментально выпускает меня. Слишком быстро, позволяя отойти на шаг с гадкой улыбкой на губах.