Пока горит свеча - [23]

– Какая прелесть. Это розы из той волшебной ночи. Майкл, спасибо тебе.

Она еще крепче обняла его.

– Ну что, мир? – спросил он.

– Не было ни минуты, чтобы я не думала о тебе, – она поднесла свои персиковые губы к его губам и прошептала: – Мир!

Майкл хотел ее поцеловать, но она уже отстранилась от него.

Он нежно обнял Монику. Она повернулась к нему спиной, чтобы еще раз взглянуть на закат. Солнце уже почти спряталось за горизонт, бордовое небо окрашивало все вокруг в красный цвет, а туман над городом стал еще плотнее.

– Такое ощущение, что небо опустилось, – сказала она.

– А у меня такое ощущение, что я с тобой где-то на небе, – нежно прошептал Майкл ей на ушко.

Ее сердце растаяло. Она еще больше прониклась к этому романтичному парню. С каждым днем он все больше удивлял ее и покорял ее сердце. Порой ей казалось, что Майкл нужен ей как воздух. Она уже не могла и дня прожить без его голоса. И если честно, она была напугана, что эта маленькая ссора приведет к расставанию. Но она верила и где-то в глубине своей девичьей души надеялась, что он ей все сможет объяснить. Она наслаждалась его крепкими объятиями, его неторопливым дыханием, его сердцебиением. Она была искренне рада, что с ней оказался такой парень, как Майкл.

– Нам надо купить свечи. Я кое с кем хочу тебя познакомить.

– А зачем свечи? – удивилась Моника.

– Я тебе все расскажу, пойдем в машину, нас ждут.

– Но тут так красиво.

– Я покажу тебе еще много прекрасных мест. Обещаю.

Она послушно села в машину, где по-прежнему играла грустная мелодия. Она нагнулась к Майклу и поцеловала его.

– Прости меня, – сказала она после. – Я опять ошиблась в тебе.

Майкл переиграл ее…

…Моника держала теплую руку Майкла в своих холодных ладонях. Его рука всегда отдавала теплом. Второй рукой он аккуратно вел машину, иногда поглядывая с улыбкой на свое солнце. Они подъехали к дому Майкла. Моника увидела зажженные свечи в окнах. Их пламя создавало тени причудливых форм, отчего дом казался каким-то загадочным и ожившим. Она заметила, что и в доме напротив горят свечи. Не во всех окнах, как у Майкла, а лишь на первом этаже.

– Вот зачем ты купил их так много.

– Совершенно верно. Проходи в дом, – сказал он ей, открыв входную дверь.

Миссис Олис уже ждала их. Она стояла на пороге и с улыбкой встречала своего сына. Увидев Монику, она ничуть не удивилась.

– Мам, это Моника. Моника, это моя мама, миссис Олис.

– Майкл, мы уже знакомы. Это та девушка, которую мы видели на катке накануне Рождества. Дорогая, я, между прочим, еще тогда сказала ему, что то знакомство неспроста, – она подошла и обняла ее. – Проходите, я приготовила вам ужин.

– Спасибо, миссис Олис. Майкл о вас многое рассказывал, – сказала Моника по пути в столовую.

– Не слушай его, он любит придумать.

– Мам, ну ты чего? Ты и вправду самая замечательная.

– Вы присаживайтесь, а я пойду свечи заменю.

– Мам, я хочу, чтобы ты осталась с нами.

– Майкл, я не хочу вам мешать.

– Ты нам не помешаешь. Монике очень интересно, почему ты зажгла все эти свечи.

Миссис Олис посмотрела на них и, подвинув стул, села поближе к Монике.

– Он и вправду не рассказывал? – спросила она.

– Нет, – ответила Моника. – Все время откладывал на потом.

– Мам. Давай я начну. А ты если что исправишь и добавишь. Моника, эти свечи – память. Память о прошлом. Как бы тебе объяснить, – замялся Майкл, – этой истории около ста лет. Тысяча девятьсот пятнадцатый год… – он пытался подобрать нужные слова – …именно тогда мой прадед – армянин, пытаясь спасти семью, покинул родные края. Он потерял своих родителей, своего брата, сестру, много близких людей. Ему одному из немногих удалось сбежать от тех зверств, что творились на его родине. 24 апреля он покинул свой дом и направился сюда. Именно с того момента каждый год 24 апреля он зажигал свечи, отдавая дань памяти погибшим родственникам и друзьям. Этот день был днем скорби для него.

– А почему нельзя было попытаться забыть все и начать новую жизнь? – вдруг спросила Моника.

– Это невозможно забыть. Никто даже и не догадывался, что ему пришлось пережить. Для него это было долгом. Другим следовало знать, что произошло. Так он делился своим горем. Он всегда помнил. А когда он умер, его дети начали зажигать свечи в память о нем. Каждый раз вспоминая, как было тяжело их отцу. И эта традиция передавалась из поколения в поколение. Теперь в этот день мы вспоминаем все трудности, все потери, которые пришлось пережить нам. Эти свечи – память о событиях 1915 года, память о моем прадедушке, о моих родственниках, о тех мучениях, которые им пришлось пережить, чтобы я мог вот здесь сидеть и говорить с тобой. Эти свечи… – это память о моем отце, – он посмотрел на свою мать. Миссис Олис сидела молча. Она смотрела на своего сына. Ей всегда казалось, что Майкл не до конца понимал сути этой традиции, но ей даже не пришлось ничего добавлять.

– Майкл, это трогательно, – сказала Моника, – я не встречала никого, кто так бережет семейную историю. Вы каждый раз напоминаете себе о той боли, что пришлось пережить вам и вашим предкам. Это делает вас сильнее. И это так благородно, – она встала и, посмотрев в окно, спросила: