Пока это длится - [22]

— Думал, что тебе нужно было уехать сегодня рано утром, — сказал я в приветствие.

Джереми перестал расхаживать и сократил дистанцию между нами. Он почти выглядел достаточно храбрым, чтобы разобраться со мной. — Чувак, пожалуйста скажи мне что ты не…

— Я просто дал ей аспирин, немного воды и спал возле нее.

— Она в порядке? Ты ей что-нибудь сделал? Она больна? ЧЕРТ, я не должен был оставлять ее. Джош был бы в бешенстве на меня. Она была беззащитной, а я просто уехал. — Он остановил свою тираду и снова начал расхаживать.

— Она в порядке. Я позаботился о ней. Она в хорошем состоянии и в безопасности. Никого вреда не причинено.

Джереми покачал головой и продолжил расхаживать. — Нет. Нет, она не в порядке. И никогда не будет в порядке. Я ждал 18 месяцев, что она придет в себя. Я знаю, что Джош бы хотел, чтобы я остался и присматривал за ней. Я делал то, что, я знаю, он бы хотел в течение полтора года. Я забил на свою стипендию в Венди. Я потерял семестр в школе. Я пошел в этот долбанный колледж для ковбоев только потому, что так я мог остаться рядом с ней. Но я не могу делать это вечно. Я снова хочу жить. Я буду скучать по Джошу всю свою оставшуюся жизнь, но я не хочу продолжать оплакивать его. — Он остановился и положи руки на талию. Его глаза выглядели стеклянными, будто он пытался сдержать слезы. — Я не могу останавливать свою жизнь ради нее. Но я боюсь, что если здесь не останется того, кто поймает ее, когда она упадет, как прошлой ночью в том чертовом баре, тогда она сломается и сгорит. Я никогда не смогу простить себе, если с ней что-нибудь случится. У нее всегда был Джош. Он был ее лучшим другом, ее защитником, и он наполнял ее жизнь. Но я не Джош.

Я твердо закрыл дверь абмара позади меня, после того, как убедился, что дверь в спальню была все еще закрытой. Я не хотел, чтобы Ева слышала это. Я понимал, что Джереми нужно было высказаться, но Еве не нужно было быть так близко, когда он это делал.

— Почему бы нам не пойти куда-нибудь еще и поговорить об это, — посоветовал я, отходя от амбара поближе к дому.

— Ты прав. Извини. Черт, она же все еще спит, не так ли?

Я кивнул и повел его к крыльцу, где я бы мог видеть дверь амбара, но достаточно далеко, чтобы она не смогла нас услышать.

Джереми поднялся по ступенькам и пробежал по своим волосам снова. Он даже немного вытащил концы, будто пытался причинить себе боль.

— Мне просто нужно сделать это. Мне нужно поехать в Луизиану и подготовить все к осени. Но каждый раз, когда я думаю о том, что приеду домой и расскажу Еве о том, что я уезжаю в августе, чтобы пойти в школу, я чувствую, что меня стошнит.

Бедный парень насиловал себя. Хотя он был прав, но он не мог продолжать свою жизнь на прежнем уровне из-за Евы. Она не была под его ответственностью. Лишь потому, что она была девушкой его брата, это не делало ее сейчас его, когда брата не было в живых. Почему ему еще никто этого не сказал до этого момента?

— У меня есть лучший друг, которая также девушка. Я понимаю, что ты чувствуешь. Я знаю, что если бы я нужен был Лоу, я бы был с ней. Я бы бросил мир ради нее, но в нашей жизни были такие моменты, когда я хотел, чтобы у меня не было этой ответственности. Разница в том, что Ева не твой лучший друг. Она — лучший друг твоего брата. И дело не в Еве. Дело в твоем желании исполнить то, что ты полагаешь, было бы последним желанием твоего брата. По моему мнению, ты это сделал. Я не знал того чувака, но думаю, что ты выполнил свою работу. Я не считаю, что он когда-либо хотел, чтобы ты забил на свою жизнь ради Евы.

Джереми опустился на старое деревянное коромысло, на котором я часто видел сидящую Еву, пьющую кружку чая и смотрящую куда-то вдаль. — Ты видел ее прошлой ночью. Что, если это случится, когда я уеду?

Черт, я не был психиатром. Что он от меня ждал? Он просил мудрости у парня, который работал все лето на ферме из-за вождения в нетрезвом виде.

— Она — большая девочка. У нее все будет хорошо. У нее отец, который за ней присматривает, и остальные друзья.

Джереми нервно потер затылок. — Что насчет тебя? Пока ты здесь, у нее есть ты?

Я? Какого чертова рода был этот вопрос? Она не хотела меня. Временами я был достаточно уверен, что она меня ненавидела. Но, да, если бы я ей понадобился, я знал и без вопросов, что был бы здесь. Она залезла под мою кожу.

— Да, у нее есть я. Пока я здесь, я буду доступен, если ей понадоблюсь. Даже когда она этого не захочет.

Джереми усмехнулся и встал. — Она хочет тебя. Она не хочет хотеть тебя. Или, по крайней мере, это то, что она сказала в моем грузовике прошлой ночью.

Она сказала Джереми, что не хочет меня хотеть. Мне нравилось. Я мог бы с этим поработать. — Пьяная Ева была другой, — ответил я.

Джереми подошел к ступенькам и протянул руку. Я уставился на нее и понял, что он хочет пожать мне руку. Я сжал ее, и он пожал ее один хороший раз, прежде чем отпустить. — Позаботься о ней ради меня.

Я кивнул. — Позабочусь.

Ева

Я не помнила, что сказала Кейджу, пока была пьяна. Все, что я знала, это то, что он был милым, и я спала в его постели, пахнув, как текилла и пепельница. Пока утром он работал на улице, я поменяла его простыни и застелила его кровать. Я очень не хотела, чтобы он всю неделю спал на простынях, которые пахли, как внутри бара.