Пока боги спят - [37]

— Спасибо тебе! Если я могу как-то отблагодарить тебя… — девушка обернулась к своему спутнику, но его уже и след простыл. Как в воздухе растворился. Талинда удивилась, даже высунулась из тени, ища странного парня, но того нигде не было. Тем временем розмийцы удалялись от нее. Юная наследница престола бросила на них взгляд, вновь посмотрела на горящий город; ей очень хотелось остаться. «Ты нужна Розми», — почему-то эта фраза засела у нее в голове.

— Твою ж мать-то! — выругалась достойная внучка своего деда и побежала догонять мать и охрану. — Мама! Мама! Подождите! — закричала она.

Ей очень повезло: ее услышали и узнали, даже не стреляли. Вскоре плачущая Иоланта обнимала вновь обретенную дочь.

— Ваша Светлость, как вы нас нашли? — удивился старший телохранитель.

— Так вы ж сами за мной послали агента генерала Бодлер-Тюрри! — не меньше него удивилась Талинда.

— Кого?!

— Агента генерала Бодлер-Тюрри… Ну, такого… В странной одежде, как с маскарада сбежавшего! — девушка высвободилась из объятий матери.

— Мы никого не встречали и не посылали, — покачал он головой.

— Но этот парень меня нашел и к вам привел. Он сказал, что специально направлен меня найти, а потом куда-то пропал. У него еще дела есть, — настаивала упорная девчонка.

— Наверное, это человек генерала Бодлер-Тюрри, — охранники переглянулись, — направленный непосредственно им на ваши поиски, Ваша Светлость. Видимо, он наблюдал за нами и получил приказ от генерала, когда мы попали в засаду…

— Я же говорила, дедушка нас тут одних не бросит! — обрадованно улыбнулась Талинда. — Это ж агент РСР, значит, дедушка в курсе всего и вытащит нас отсюда!

— Почему только он не захотел идти дальше с нами, раз привел вас к нам? — удивленно спросил телохранитель. — И как он сумел найти вас в этом кошмаре?

5

Говорят, Фритаун — город-сказка, город-мечта, туда ведут все дороги. Этот город или сломает человека, или сделает его сильным. Он не знает пощады. Если его увидеть хоть раз в жизни, то и дальше будешь стремиться к нему, будешь мечтать о нем, видеть в своих снах. Он не отпустит уже никогда.

Его сказочные небоскребы, парки, храмы и невероятные статуи Крома, Лоули, Пантеры, Натали и Дианы, что возвышаются над городом, его необыкновенный Парк Богов Света, кладбище Павших Пилотов, — все это остается в душе навсегда. Или забирает душу человека. Невероятные по своей красоте скульптуры, украшающие парки и фонтаны города, необыкновенный Парк Фонтанов, скалы зданий деловых кварталов, что подпирают выгоревшее до белизны небо, Парк Цветов около аэродрома, легендарный бар «У аэродрома», — все это кажется немыслимым и неповторимым, это есть только во Фритауне, городе раскинувшимся посреди пустыни на берегу моря Ожиданий.

Стоит однажды увидеть новогодние карнавалы, поразительные по мастерству и красоте парады ВВС, или просто стать свидетелем возвращения домой легендарного Первого отряда Фритауна из долгой и опасной командировки, когда его подбитые и залатанные истребители совершают кульбиты над городом, опускаясь чуть ли не на улицы столицы — можно навсегда остаться в этом городе.

Столица Розми.

Город, построенный чтобы быть столицей.

Город, построенный чтобы восхищать людей и оставаться в их сердцах. Он манит яркими огнями в ночи, миллионами обещаний и миллиардами улыбок. Но никто никогда не расскажет, что еще он знает миллиарды разбитых и изломанных жизней, тысячи уничтоженных судеб, десятки тысяч провалов и грандиозных поражений. Об этом принято молчать. Лишь некоторые признаются, что потерпели неудачу в этом городе, что город их сломал и вышвырнул. И далеко не все эти люди слабаки или неудачники, просто Фритаун любит проверять на прочность, подсовывая тысячи соблазнов еженедельно, нанося сотни ударов ежемесячно и проверяя на прочность каждого. Ему так хочется. Он не любит слабых. Им тут не место.

И именно здесь находится одно из трех Летных училищ Розми.

В него ежегодно на невероятно сложные экзамены стекаются мальчишки со всех уголков страны: с холодных и непреступных Великих Гор, из влажных джунглей долины, или из знойных пустынь, из коварного и дождливого Пояса Желтых Туманов… Отовсюду тысячи юношей едут, чтобы осуществить свою мечту и стать летчиком. Военным летчиком.

Их не пугают ни серьезные экзамены, ни последующие тяжелые физические и умственные нагрузки, ни суровые правила жизни в общежитии, ни грозные преподаватели. Они приезжают сюда за своей мечтой. Чтобы жить в небе. Чтобы слиться с небом. Чтобы стать теми, о ком поют в песнях, снимают фильмы, пишут книги, стать пилотами. Элитой войск Розми.

Ночью, когда вся Розми замерла в оцепенении после страшных новостей о Кровавой Свадьбе, в Летном училище Фритауна у забора притаились три курсанта второкурсника. Мальчишки и слыхом не слыхивали ни о какой Кровавой Свадьбе, ни о каких мятежниках. Их юные умы были заняты удачной проделкой, которую они сумели осуществить этим вечером. Люди ворочались от тревоги в своих постелях, переживая за свое будущее, а этим трем оболтусам было важно лишь одно: попасть назад в свою комнату. Они сидели в зарослях каллистемона и ждали, когда пройдет патруль, чтобы вернуться в общежитие до рассвета.