Пока боги спят - [24]

— Дорогая моя, — Иоланта похлопала по колену дочь, — твой отец слишком вспыльчив и… слишком вспыльчив. Я давно вижу, что это очень не нравится твоему деду, и подозреваю, что он хочет изменить порядок престолонаследия, — принцесса постаралась улыбнуться, но вместо улыбки у нее вышла какая-то жалкая гримаса. — Твой дядя Вальтер куда больше подходит на роль короля, с точки зрения твоего деда… да и блага Розми, как мне думается, — она вздохнула. От крыльев носа к уголкам губ и ниже у нее пролегли глубокие складки, становившиеся за годы горького и постылого брака все глубже и глубже…

— Мама, успокойся, — постаралась утешить ее Талинда. — Дядя Вальтер никогда не станет королем — он женат на Марии Арено, а она из семейства отъявленных заговорщиков!

— Как знать… Может быть, корона заставит Вальтера развестись с Марией. Повод убрать Джеффри — вот он, повод… Или даже не повод… Я боюсь, что твоему деду просто можно бездействовать, кершийцы все сделают за него.

Иоланта хоть и давно отгородилась от внешнего мира, мало интересуясь происходящим вокруг, но она была дочерью императора Алсултана — методы и приемы политики она знала с детства. Поэтому боялась, что их здесь бросят погибать.

— Мама! Перестань! — возмущенно воскликнула Талинда. Девочка вскочила и принялась расхаживать перед кушеткой, на которой так и сидела ее расстроенная мать. — Дедушка никогда не бросит меня! И отца… — неуверенно добавила она. — К тому же все не так страшно: у нас хорошая охрана, они выведут нас откуда угодно! На границе наш самолет встретят пограничники! Кершийцы их боятся как огня.

— Моя милая доченька, — очень горько усмехнулась принцесса, — моя храбрая девочка, наша охрана — горстка телохранителей, пятеро пилотов истребителей, четыре пилота нашего самолета и несколько стюардесс и горничных. Что они могут сделать против армии целой страны, армии, которую на нас могут спустить в любой момент?

— Во всяком случае, эта горстка людей довольно удачно сопротивляется около ворот. Сюда еще никто не проник! — Талинда всплеснула руками. — Готова поспорить, что у генерала Бодлер-Тюрри поблизости есть свои шпионы, они уже доложили ему о произошедшем, и сюда направляются наши лучшие дипломаты во главе с господином Ларусом, и их сопровождают еще несколько наших лучших отрядов спецслужб!

— Мне бы твою уверенность, — мать переплела пальцы рук, стиснула их так, что побелели суставы. — Это если твой дед не решил воспользоваться случаем и убрать нас с дороги Вальтера.

— А если так, — зло воскликнула юная девица, — то нам же будет и лучше! Мы сами выберемся отсюда! Чем меньше людей в группе, тем легче ей вырваться с поля боя и из вражеской страны! Сами выберемся!

— И кто же нас поведет? — постаралась улыбнуться Иоланта. — Неужели ты?!

— Если будет надо, то — я! — запальчиво воскликнула девочка, но в этот момент дверь апартаментов распахнулась, и появился запыхавшийся охранник в окровавленной форме.

— Ваше Высочество, госпожа Талинда, надо срочно уходить! — воскликнул он, оглядываясь в коридор. — Они прорвались!

Словно в подтверждение его слов что-то оглушительно грохнуло во дворе, здание словно бы подпрыгнуло в воздух, с потолка посыпалась штукатурка, а хрустальная люстра зазвенела сотнями подвесок.

— Но мой муж… — прошептала Иоланта.

— Он будет прорываться с другой группой, сейчас они дерутся с солдатами, — пояснил охранник. — Начальник охраны кронпринца решил, что нам надо выбираться по отдельности, — телохранитель задумался ненадолго, потом пробормотал извиняющимся тоном. — Принц Джеффри… слегка увлекся боем, вы же знаете… Он не понимает, что скоро может стать поздно эвакуировать вас…

— Мы поняли, — устало кивнула принцесса. — Идемте.

Талинда Виктория последовала за матерью, прихватив свой небольшой рюкзачок, в котором с некоторых пор во время их поездок носила документы и немного драгоценностей. Буйный характер отца приучил девушку к тому, что стоит всегда быть готовой к любым неожиданностям, в том числе и к тому, что иногда лучше передвигаться по городу как простой человек, чем с мигалками и помпой, свойственным всем власть имущим. К тому же юная бунтарка надеялась когда-нибудь сбежать. Сбежать прочь от отца, от похотливого Интовара, от Замка Королей, где ломались судьбы людей, где калечили их души, где вершились судьбы огромной страны и… и мира, одним словом.

Когда принцесса и Талинда в сопровождении шестерых охранников выходили из здания посольства Розми, в котором они жили во время визита в Керши, послышался еще один взрыв. Здание вновь слегка подпрыгнуло, по стене пошла трещина, а потом взвыла противопожарная сигнализация. Кажется, на сей раз стреляли уже прямо по посольству. Талинда даже боялась представить, что же за оружие пошло в ход.

Да… Этих похорон в Керши еще долго не забудут…

Если кронпринц останется жив, то ему бы тоже стоило сделать правильные выводы, но на это надеяться не приходилось. Талинда лишь надеялась, что после, — увы! — близких похорон деда и коронации отца, она сможет сбежать во Фритаун. Девушка ненавидела власть и все, что с ней связано. Она мечтала быть историком! Она бы душу отдала за то, чтобы родиться в простой семье и не знать всего этого кошмара власти. Но она родилась в королевской семье.