Поиск - [54]
– А чего это такое? – отойдя на пару шагов назад, он рассматривал машину.
Ана присоединилась к нему:
– Такой огромный!
Я с трудом сел, тошнило, голова кружилась, каждый вдох отзывался болью, горели, кроме всего прочего, запястья и лодыжки. Хотелось лечь и заснуть. Я был на грани того, чтобы отрубиться.
– Это лодка такая, – ответил я охраннику.
Ана уловив что-то в моем голосе, тут же подошла – мне стало легче, острая боль притупилась, но тошнота и головокружение не проходили.
– Тебе надо в постель, и чем скорее, тем лучше.
– Я тебе все объясню – поведешь машину. Надо только Рауста перебросить, – и уже обращаясь к последнему: – Рауст! За хвостом лодки идут три ложбины. В третьей, прямо по ходу хвоста, я зарыл рюкзак – это такая сумка с вещами. Над ним кустик воткнут. Найди, пожалуйста.
Я залез в машину. Усевшись в кресло пилота, я, несмотря на ужасное больное состояние, почувствовал себя спокойно – теперь все в моих руках.
Сзади просунулся Рауст:
– Нашел!
– Давай сюда и забирайся. Дверь закрой и запри на щеколду. Ань, гаси этого светляка под брюхом.
– Не видно же ничего будет.
– Гаси – мы как на выставке. Архитектурная подсветка, блин! У меня маленький фонарик в рюкзаке.
Возившийся сзади охранник передал мне рюкзак и уселся прямо на пол – никаких сидений сзади я не делал, мои товарищи по контрабанде прекрасно обходились мешками. Девушка устроилась на сиденье рядом со мной. Некоторое время мы ворочались и устраивались в полной темноте, затем я нащупал крохотный светодиодный фонарик – пуговицу на прищепке – и пристроил его перед собой. Слабенький белый свет почти ничего не освещал, но мне этого было и не надо – фонарик был нужен только лишь, чтобы подсветить планшет, экран которого сам не светился. Пристроив на штатное место земное чудо техники, которое служило мне здесь в качестве компаса и альтиметра, я внезапно ощутил себя дома, на Земле. Мне показалось, что я опять сижу в кабине своей машины, в комфорте и безделье, светятся приборы, вот только за окнами сплошная тьма, которой уже не найти в земном городе.
– А чего это? – физиономия Рауста торчала из щели между нашими сиденьями.
– Держись давай! – ответил я и потянул рычаги, которые включали движители. Хвостовой привод самостоятельного устройства для вращения активного ядра не имел. Я просто разблокировал тормоз, удерживавший вертушку, установленную на хвосте, которая вращалась от малейшего дуновения ветра. Ветра, правда, практически не было, но это и не важно. Стоит машине шевельнуться, и вертушка понемногу завертится – она очень легкая и чувствительная. Другое дело – главный привод. Тяга разблокировала маленькую вертушку и провернула ее одновременно – импульс от ядра тут же толкнул ее лепестки-«чебурашки», и позади, под потолком кабины, застрекотал маленький ротор. Мои спутники обернулись, но что можно увидеть в почти полной темноте?
– Чего это там? – девушка повернулась ко мне.
– Чего? Чего? Когда скелле под рукой нет, приходится выкручиваться, как можем. Ты мне еще за это ответишь!
Ана фыркнула, а я сдвинул рычаг привода вертикальной тяги. Машина качнулась, и больше ничего не произошло. Хотя циферки на экране планшета засуетились – десять метров, пятнадцать. Когда высота выросла до пятидесяти метров, вдруг появились далекие огоньки, которые медленно опускались вниз.
– Это чего? – опять забубнил охранник. – Мы летим, что ли?
– Летим, летим, – отмахнулся от него я. Огоньков обнаружилось тревожно много. Дальний берег реки был усеян десятками огней выше и ниже по течению, но, что еще более странно, огни были и на этом берегу – ниже по течению на выходе из протоки, ограничивающей остров от берега, и выше. Скорее всего, люди здесь располагались заранее, так как населенных пунктов на этом берегу не было, и переправиться ночью было проблематично.
Рауст быстро сориентировался – его голова буквально торчала между мной и Аной:
– На реке, слева!
Я присмотрелся – на полпути между дальним берегом и островом на воде лежал отсвет, как если бы кто-то зажег огонь в глубоком ведре или трюме, при этом не рассчитывая, что мы заглянем туда сверху.
– Ань, ты отсюда скелле увидишь?
– Далеко. Давай ближе к ним.
– Если ты увидишь, то и они увидят. Давай-ка лучше держаться подальше.
Я увеличил скорость и, уверенно ориентируясь по огонькам, направился вниз по течению реки.
– Рауст, мы тебя высадим рядом с каким-нибудь городом, где есть почтовая пристань. Дальше сам.
– Тут поселок есть недалеко, маленький.
– В маленьком поселке тебя точно заметят. Нужен более-менее крупный город, чтобы на тебя не обратили внимания.
– Это, конечно, было бы лучше. Только ты тоже учти, быть незаметным – это моя профессия, – и Рауст вдруг проговорил с явственным акцентом и говорком, так, что на мгновение показалось, что в самолете появился еще кто-то: – Вы, господин, не серчайте! Оно, ясно, вроде бы как, только, вот.
Я вздрогнул, Ана рассмеялась:
– Тут не так далеко, километров пятьдесят, есть подходящий городок. Вот только как его в темноте высадить?
– Как, как? Вытолкаем.
– Э! Не надо толкать! Я сам спрыгну, – охранник опять изменил свой говор и теперь звучал как выходец из Облачного края. Я успокоился, похоже, он, в отличие от меня, отлично понимал, что делает и зачем.
Илья был обычным инженером – всю жизнь учился, считал, что знает, как рождаются и умирают звезды, как построить самолет и как запустить цепную реакцию. Но однажды он оказался в другом мире, на другой планете, где живут потомки людей, попавших туда еще в неолите. Там он обнаружил то, что разрушало его картину мира – магию. Он убежден, что две загадки, две тайны – его переноса в другой мир и магии, должны иметь что-то общее. Он верит, что, разгадав тайну магии, сможет вернуться домой.
Люди любознательны, но не у всякого есть возможность удовлетворить жажду познания. Главному герою повезло, он может получить ответы на многие вопросы, за каждый из которых многие расплачивались годами жизни. Но и его ждет плата. Он еще не знает цену, но уже понимает – пора делать выбор. Что главное в жизни? Для чего нужны знания? И что с ними делать?
Иметь цель в жизни — очень важно. Но совпадает ли она со смыслом? Какой выбор сделать, идти к своей путеводной звезде, избегая или преодолевая любые препятствия на этом пути, или пожертвовать своей мечтой, ради счастья других людей? Тайны магии, межзвездных путешествий, богов и пришельцев, манят. Однако, как выясняется, поиски ответов пожирают жизни и судьбы людей далеких и близких. Илья еще не осознает этот выбор, но его путь уже предрешен.
Никакой человек не может существовать сам по себе. Только окруженный сетью связей с другими людьми, он может стать истинно могущественным. Это ловушка, из которой нет выхода – тысячи незримых паутинок пеленают героя, делая его игрушкой жизни и чужих судеб.
Вторая попытка — мечта неудачников. Кто из нас не задумывался о шансе всё исправить, переиграть всё заново? Однако, те, кому повезло, молчат! Быть может потому, что в жизни — любая попытка уникальна, и то, что некоторые считают шансом изменить судьбу, — всего лишь продолжение старой дороги.
Тысячелетиями бессмертие и вечная молодость были волшебной мечтой, божественным чудом. Но пришло время, когда обретение второй молодости стало лишь дорогой медицинской процедурой. На которую нужны деньги. Большие деньги. И ради этих денег люди готовы воровать, предавать, убивать. Но сколько чужих жизней можно сломать, чтобы продлить свою? На этот вопрос каждый отвечает сам.
Пять лет прошло после разрушения Звезды Смерти и отречения Дарта Вейдера от Темной Стороны Силы. Но победа Республики оказалась простой передышкой в великих Звездных Войнах. Новый имперский флот под командованием адмирала Трауна вторгся в пределы Республики…
Планета Нги-Унг-Лян — эволюционный курьез. Высшие организмы, обитающие на ней, не знают земного деления на два пола, совмещая признаки обоих в одном теле. Мир — настоящий биологический рай… работу земных ученых осложняет одно: венец нги-унг-лянской эволюции, при всех фундаментальных физиологических отличиях слишком похож на земного человека…