Вернувшись в свою каюту, он, впервые со времени появления на Тээре, сотворил сигарету и закурил. Книга нераскрытой лежала на столе, но Глеб уже не нуждался в ней. Карту контакта он узнал с первого взгляда — она появлялась всякий раз во время приступов там, на Земле.
Он понимал, что надо пойти и все рассказать. Хотя бы тому же Лускулу. Но медлил. Было ему нехорошо.
Из лаборатории примчалась Кори. Она о чем-то весело говорила Глебу, потом вдруг замолчала, подошла и, опустившись на колени, заглянула ему в глаза.
— Эй, о чем задумался?
Тогда-то Глеб встал и, пробормотав: «Я сейчас… мне нужно…», двинулся к выходу.
Лускул был не один. В его каюте находились Траарк и Рар Тхиор. Все трое, замолчав, подняли глаза на Глеба.
— Я знаю карту контакта, — проговорил он, шагнув с порога.
— Мы все ее знаем, — пожал плечами Траарк. — Капитан, тот ее даже во сне видит.
— Не то. — Глеб облизнул пересохшие губы. — Я видел ее на Земле. Во время приступов.
За спиной слабо охнула Кори. Она стояла в проеме двери. И еще Глеб заметил, как стремительно переглянулись Траарк и Лускул.
— Ты не ошибаешься? — казалось, один Рар Тхиор сохранил спокойствие.
— Нет. Каждый раз я видел именно эту карту. Разве что звезды меняли яркость. Одни разгорались сильнее, другие вообще гасли. Например, звезда, рядом с которой мы находимся сейчас, гасла.
— И ты можешь вспомнить эволюцию всех звезд? — впервые Глеб видел Траарка по-настоящему взволнованным.
— Не знаю. Наверное…
— Ты должен вспомнить!
— Попробую.
— Нет, нет, надо исключить любую неудачу. — Траарк встал и прошелся по каюте. — Мы сделаем так: поместим тебя в темном зале, ведь звезды появлялись на черном фоне, а на экран спроецируем карту. Все будет как во время приступов. Ты обязательно вспомнишь!
— А если начнутся настоящие приступы? — с тревогой спросила Кори. Она отошла от двери и встала рядом с Глебом.
— Не о том говоришь, — поморщился Траарк. — Не это сейчас важно.
— А что важно? Что? — резким движением Кори отбросила упавшую на лицо прядь волос. — Ты похож на машину, Траарк. На умную, точную, но бездушную машину.
Глеб взял ее за руку.
— Ты не права, Кори.
— Ну, отчего же, — голос Траарка вновь стал размеренным. — Отчасти она права. Реальный научный результат стоит многого. Он единственный приближает нас к истине, а иного смысла существования я, признаться, не вижу. У нас в руках ключ к карте контакта. Глупо не воспользоваться им. И окажись я на месте Тира, ни секунды не колебался. Надеюсь, в это ты веришь, Кори?
— По-моему, вы делаете проблему из ничего, — примирительно сказал Лускул. — Приступов нет, и вряд ли они начнутся. После каждого сеанса я буду лично осматривать Тира.
— Да не будет никаких приступов, — сказал Глеб. — С чего вы взяли?
— При чем здесь мы? — пожал плечами Траарк.
Кори вспыхнула и отвернулась.
— Не сердись, сестренка. — Лускул подошел к ней и погладил по волосам. — Мы все тебя очень любим…
— Пора и мне вмешаться, — проговорил Рар Тхиор. — Предложение Траарка принимается. Безусловно, при самом тщательном контроле. Эксперимент начнется после выхода тарринга на стационарную орбиту вокруг новой планеты. То есть через три дня. Это все.
* * *
Планета, над которой завис тарринг, была полна жизни. Десантные группы уходили одна за другой, а Глеб часами просиживал в темном помещении перед светящейся картой контакта, а возвращаясь, ловил на себе тревожный взгляд Кори.
— Ты осунулся, — сказала она как-то. — Ты осунулся и похудел. Тебе надо отдохнуть.
— Я прекрасно себя чувствую. На приступы нет и намека. Да и Лускул меня осматривает каждый день.
— Все равно тебе надо отдохнуть, — упрямо повторила она.
А на следующее утро, когда Глеб заканчивал завтракать, к ним в каюту вошел Лускул.
— Объявляю сегодняшний день выходным, — начал он с порога. — И через полчаса жду у шлюзовой камеры.
— Кори пожаловалась, — усмехнулся Глеб.
— В данном случае наши мысли совпали.
— Естественно. Брат и сестра, в одну точку бьете.
— Скафандр можешь не брать, — не реагируя на иронию Глеба, продолжил Лускул. — Планета безопасна. Сам убедишься в этом.
— Ну, раз скафандр не нужен, — Глеб встал, — то я готов. Пошли.
* * *
Гравилет они покинули еще в воздухе и медленно поплыли над густым, даже с высоты казавшимся бескрайним лесом. Теплый, пропитанный резким ароматом воздух обтекал их тела. Стая птиц в разноцветном, блестящем на солнце оперенье лениво скользила совсем рядом.
Становилось жарко, и марево окутало деревья.
— Так и уснуть недолго, — не выдержал Лускул. — Давай-ка наперегонки!
И началась гонка. Ветер бил в лицо, трепал волосы. Несколько раз Глебу почти удавалось схватить соперника, но тот неожиданно уходил в сторону. Так продолжалось довольно долго, и вдруг Лускул резко остановился. Глеб налетел на него и ухватил за плечо.
— Попался!
— Смотри, — сказал Лускул, не отрывая взгляда от чего-то впереди.
Там, сквозь зеленые кроны деревьев, виднелся металлический купол.
Через несколько минут они уже стояли на краю идеально круглой поляны, в центре которой, подпираемый десятью колоннами, возвышался огромный сегмент шара. И хотя вокруг плотной стеной смыкался лес, сама поляна казалась выжженной.
