Похождения поручика Ржевского - [40]

— Меня эта обстановка просто сковывает, — вдруг призналась Лиза. — В Марьиной роще я резвилась беззаботно, а здесь все жду, что зайдет маман.

— Хе, хе! — заухмылялся Макс. — Я недавно узнал, что в средневековой Европе возле постели с новобрачными сидел соглядатай, который наутро должен был подтвердить родителям, что молодожены действительно совокупились. Видимо, в то время как раз появилась мода на фиктивные браки…

— Для чего люди идут на это? — нахмурилась, недоумевая, невеста.

— Причин много, — сказал, рисуясь всезнанием Макс. — Выравнивание социального статуса за деньги, освобождение девушки от опеки родителей, еще ради спасения осужденного на казнь… Список я продолжу завтра, а пока иди-ка все же под бочок: может, в мужских объятьях твоя застенчивость рассосется?

Глава тридцать вторая Обживание в роли мужа

Дом Городецкий заложил в западном конце Остоженки, на пустыре, оставшемся от пожара 1812 года, с видом со склона на Москва-реку.

Эскиз трехэтажного дома рисовал сам, снабдил его пневматическим лифтом, ванными и туалетными комнатами, септиком, водозаборной скважиной, бойлером, водяными батареями отопления, электрическим освещением и т. д. Нижний этаж дома предназначил для хозяйственных нужд (кухня, бойлерная, мастерская, комнаты слуг и т. п. Второй этаж: большая гостиная, столовая, кабинет для себя, будуар для жены (малая гостиная). Третий этаж: спальни и детские комнаты (на вырост).

Архитектор (недавний студент), которого он пригласил для претворения эскиза в жизнь, очень удивлялся этим нововведениям, но в конце концов восхитился и проникся замыслом. В течение месяца проект дома и участка вокруг него (помните о скважине и септике?) был готов, Городецкий его тщательно проанализировал, внес несколько правок, но принял. Но тут начался ноябрь, на улице резко похолодало и строительство решили не начинать. Большой нужды в доме пока не было: пустых комнат в особняке Мещерского было достаточно, Лиза в нем давно обжилась, а Городецкий был по жизни нетребователен к квартирам. К тому же он быстро сдружился с Алексеем Павловичем и теперь они нередко вечеряли вместе то за разговорами на многообразные темы, то за бильярдом, до которого князь был большой охотник, а попаданец начал играть еще в 12 лет — в шашечный вариант, называвшийся почему-то китайским.

Пропускали, конечно, и по рюмочке, за что потом получали выволочку: один от «заиньки» (так любил называть Мещерский Елену Ивановну в минуты близости), а другой от «Багиры».

— Что еще за Багира? — злилась Лиза.

— Как-нибудь я тебе о ней расскажу, — обещал Макс, но не рассказывал.

На Рождество в Лужниках устроили, наконец, ярмарку, на которую собралась «вся Москва», а также жители соседних деревень, сел и городков. Конку, разумеется, успели до Лужников дотянуть, и она за неделю принесла такой доход, какого не было за предыдущие полгода.

Вагоны двигались с пяти- трехминутным интервалом — как в метро!

Помимо рядов со съестными припасами, кустарными поделками и промышленными товарами на ярмарке были устроены (с подачи Городецкого) увеселительные аттракционы: карусели, качели типа «бревно» и «лодочки», ледяные горки, крепость, зал с кривыми зеркалами, большой каток с оркестром (который сидел в теплом балагане), а также чайные и рюмочные…

Даже мороз, который стал крепчать к январю, не мог остудить падких на забавы москвичей, а уж тем более мальчишек. Даже девочки катались с горок и на каруселях, а каток кишел от желающих покататься под музыку. А уж когда вечером над катком зажглось несколько электрических ламп, лед под звуки напевной музыки заполонила весьма приличная публика, подковавшая обувь железом… Макс с Лизой тоже вышли на лед, причем оказалось, что бывшая барышня умеет ездить на коньках — правда, робко. Макс катался когда-то лихо (спиной вперед, с пируэтами и простенькими прыжками), стал вспоминать свои навыки, через полчаса освоился и взялся учить им жену — без прыжков, конечно. За несколько вечеров они вполне освоились и стали поражать прочих горожан слаженной ловкой ездой. В общем, каток стал вторым центром притяжения москвичей в Лужники и именно по вечерам. Более того, Городецкий посидел в балагане с музыкантами, научил их играть несколько новых вальсов, и очарование этого катка выросло до небес.

Ловкие купцы быстро выстроили вокруг музыкального катка несколько ресторанов (каждый для своей публики) и тогда Лужники окончательно превратились в зимний столичный центр развлечений. Впрочем, прежние центры московской публики тоже никуда не делись, и молодожены с удовольствием их посещали — прежде всего Театральную площадь с Большим и Малым театрами. До балетов и опер Городецкий был небольшой охотник, но ценил Большой театр за средоточие аристократии. Не будучи еще нигде представлен, он с интересом приглядывался к изысканной публике и не уставал расспрашивать Мещерского или Елену Ивановну об имяреке или вон той рабе божьей…

— Для чего тебе это, Максим? — по первоначалу спрашивала Лиза. — Вряд ли мы будем представлены князю Нарышкину или графине Воронцовой. Наш Алексей Павлович совершенно незаметный князь…