Между тем Бовраж говорил Полю:
— Как можно скорее лети в соседний город и вызови полицию. Я постараюсь их подольше задержать.
Когда Поль скрылся, Бовраж стал осторожно пробираться к лагерю.
Там все спало. Бовраж не мог и думать об открытом нападении. Хотя браунинг и верный друг, но с ним одним много не сделаешь.
Сыщик тихонько обошел спавших и направился к смутно белевшим аэропланам. Три гиганта стояли поодаль.
— Что бы сделать такое, чтобы обезоружить эти машины? — подумал Бовраж.
После короткого раздумья он вдруг решительно подошел к двигателям и по-очереди открыл у каждого из них маленькие краники от сосудов с бензином. Резкий запах бензина сразу отравил воздух. Часовые не двигались. Между тем ночь проходила. Мертвые машины, лишенные питания, вполне обезвреженные, яснее виднелись на траве. Попадаться в руки пиратов, особенно после сделанного, Бовражу не улыбалось и он, не торопясь, влез на дерево, откуда мог за всем наблюдать.
Лагерь просыпался. Грубо растолкали спавших девушек и повлекли их к аэропланам. Сильный запах бензина сразу дал себя почувствовать.
— О, проклятье! — воскликнул пират, оглядевши двигатели. — Резервуары пусты. Какой дьявол мог сыграть с нами такую шутку! О, узнай я, плохо пришлось бы шутнику.
— Это сыщик, — воскликнул Джек, громадный мужчина с гривой лохматых, рыжих волос. — Он рассчитывает предать нас полиции. Займите пещеру, спрячьте туда девушек. Не даром же, черт возьми, отдавать их!
Он отдавал приказания и ему повиновались. Очевидно, он был старшим.
— Ну, а мы пойдем отыскивать этого мерзавца! Уйти он далеко не мог, бензин недавно выпущен. Эй, Том, со мной! — крикнул он другому пирату и они вдвоем отправились на поиски, тогда как остальные принялись укреплять пещеру, чтобы дорого продать доставшихся им девушек.
Недолго искали разбойники. Проходя мимо дерева, в ветвях которого сидел Бовраж, Джек нагнулся и поднял какой то темный блестящий предмет.
— Эге, голубчик, недалеко же ты ушел, — поднимая голову кверху, крикнул он. — Посмотрим, как ты защитишься без этой штуки! — и Джек поднял найденный им револьвер, показывая его Бовражу.
Несчастный сыщик понял, что спасения ему не было. Пираты пошептались и вскоре Бовраж почувствовал, как шатается дерево под сильными ударами топора.
— Эх, черт возьми, сорвалось! А ловко бы мы сцапали мошенников.
Пираты с хохотом рубили дерево. Оно стонало, вздрагивало под ударами, наконец, перегнувшись, тяжело рухнуло на землю.
Бовраж отчаянно схватился за ветки ближайшего дерева и с быстротою кошки исчез в его листве. В это мгновение над головой его послышалось жужжание мотора. Бовраж громко свистнул, подражая крику лесной птицы и вскоре аэроплан Поля легко скользнул по густой листве. Через мгновение заработал вертикальный пропеллер и спасенный Бовраж поднялся над лесом. Пустив в ход горизонтальный винт, они, работая рулями направления, обогнули лес и спустились на опушке, пока озлобленные исчезновением сыщика пираты отправились на новые поиски.
С большим отрядом полицейских сыщики направились к лагерю и после отчаянной перестрелки, убив двоих пиратов, они арестовали остальных.
Они были преданы в руки правосудия. Обрадованные девушки были возвращены родителям, благословлявшим смелого, энергичного сыщика.
На суде выяснилось, что m-lle Елен была организаторшей крупной торговли девушками в гаремы Египта, вызывая несчастных от имени их возлюбленных в лес и там предавая их в руки сообщников.
К О Н Е Ц
