Погружение в Солнце - [101]

Всеобщее ликование слегка омрачил Пьер Ларок, с тихим смехом проследовавший мимо. Доктор Мартин позвала его, но коротышка лишь помотал головой, а потом продолжил свое неторопливое шествие по периметру корабля.

Хелен подошла к Джейкобу и дотронулась до его руки, все еще сжимавшей тубу Куллы.

– Кстати, о совпадениях. Ты хорошенько запомнил формулу добавки для прингов? – Она умолкла и перевела взгляд на Куллу, тот приблизился к ним и отвесил церемонный поклон.

– Ешли вы уже жакончили, Джейкоб, давайте я жаберу у ваш эту липкую пошудину.

– Что? Ах да, конечно, Кулла. Держите. Так что ты там говорила, Хелен?

Даже сейчас, когда лицо де Сильвы выражало озабоченность, Джейкоб не сводил с нее глаз, восхищенный ее красотой. На первых стадиях влюбленности всегда так: на некоторое время становится трудно сосредоточиться, слушаешь, что говорит объект твоей страсти, и не можешь вникнуть в смысл сказанного.

– Я говорю, что, когда доктор Мартин зачитывала вслух химическую формулу, я обратила внимание на одно любопытное совпадение. Помнишь недавний разговор о лазерах, работавших на органических красителях? Так вот…

Голос Хелен словно отключили. Джейкоб видел, как шевелятся ее губы, но изо всей ее тирады смог разобрать только одно слово: кумарин.

Беда пришла, откуда не ждали: оказывается, проблема крылась в нем самом. Его тщательно сдерживаемый невроз вышел из-под контроля. Мистер Хайд отчаянно противился этому разговору, мешая ему разобрать слова Хелен. Более того, Джейкоб вдруг сообразил, что его второе «я» ставит палки в колеса уже давно: Хайд лишил его привычной проницательности, поэтому во время той беседы на краю палубы он так и не понял, на что она намекала. Она хотела отправиться в далекую экспедицию на «Калипсо» с его генами.

«Хайд ненавидит Хелен! – осознал он потрясенно. – Впервые за долгое время я встретил девушку, которая могла бы постепенно восполнить мою утрату (в висках застучало, боль, напоминавшая мигрень, грозилась вот-вот расколоть череп изнутри) – и Хайд тут же ее возненавидел!» (Головная боль улетучилась так же быстро, как и возникла.)

Более того, двойник блокировал от него часть подсознания. Он видел все недостающие кусочки пазла и не давал им всплыть на поверхность. Это было грубое нарушение уговора. Непростительный проступок, а хуже всего то, что Джейкобу было невдомек, чего ради Хайд все это затеял!

– Джейкоб, с тобой все в порядке? – К нему вернулась способность слышать голос Хелен. Она смотрела на него озадаченно. У нее за спиной маячил Кулла: пришелец топтался возле автоматов с едой и поглядывал на них с де Сильвой.

– Хелен, – речь Джейкоба звучала отрывисто. – Послушай, где-то рядом с приборной доской, у тебя в кабинете, я оставил маленький пузырек с таблетками. Иногда на меня накатывает головная боль… и то лекарство здорово помогает. Не могла бы ты поискать пузырек?

Он потер лоб рукой и поморщился.

– А почему… хотя ладно, конечно, я схожу. – Она коснулась его руки. – Но, может, лучше пойдем вместе? Ты сможешь прилечь. Мы поговорим…

– Нет. – Он взял ее за плечи и мягко развернул в нужном направлении. – Пожалуйста, сходи сама. А я подожду здесь.

Ему с огромным трудом удалось подавить панику хотя бы на несколько секунд, которые требовались, чтобы спровадить Хелен.

– Хорошо, я мигом, – пообещала девушка. Когда она зашагала к дверям, Джейкоб вздохнул с облегчением. У большинства собравшихся, согласно действующему распоряжению, болтались на поясе защитные очки. И только компетентная и опытная комендант де Сильва оставила свою пару на диванчике.

Отойдя метров на десять, Хелен дала волю одолевавшим ее сомнениям.

«Никакого пузырька с таблетками возле приборной доски Джейкоб не забывал. Это точно, иначе я бы заметила. Получается, он хотел отделаться от меня! Но ради чего?»

Она обернулась. Джейкоб отошел от автомата с закусками, держа в руке протеиновый батончик. Улыбнувшись Милдред и кивнув Чену, он прошел мимо Фэйгина к открытому участку палубы. У него за спиной, неподалеку от шлюза, ведущего к гравитационной петле, стоял Кулла и, сверкая глазами, наблюдал за собравшимися.

Джейкоб вовсе не напоминал человека, у которого сильно болела голова! Хелен была уязвлена и сбита с толку.

«Что ж, если он не хочет, чтобы я была рядом, так тому и быть. Притворюсь, что действительно искала эти долбаные таблетки!»

Она уже собиралась отвернуться, как вдруг Джейкоб споткнулся о корневидный отросток Фэйгина и растянулся на палубе. Протеиновый батончик вылетел из рук и приземлился возле параметрического лазера. Не успела Хелен и глазом моргнуть, как Джейкоб вскочил и с глуповатой улыбочкой поковылял за своей злосчастной порцией еды. Вот он нагнулся и задел плечом корпус лазера.

Зал в тот же миг затопило голубоватое свечение. Взвыла сирена тревоги. Хелен инстинктивно прикрыла глаза ладонью, а другой рукой потянулась к поясу, где висели очки.

На месте их не оказалось!

От дивана ее отделяли три метра. Даже не открывая глаз, она прекрасно представляла, в какой точке помещения сейчас находится и где по собственной дурости оставила очки. Развернувшись, она одним прыжком достигла дивана и тут же выпрямилась – уже в заветных очках.