Погребённые заживо - [117]

Мальчик открыл глаза.

— Я думаю, мы неплохо внизу поболтали-посекретничали.

— Нет…

Торн увидел, как в глазах Мэгги Маллен вспыхнула паника.

— Поболтали о том о сем.

— О чем, например?

В ответ — пожатие плеч.

— Ну, о семье. О том, что в жизни имеет значение…

— Прекрати!

Люк Маллен из-под пленки прохрипел длинно, отчаянно: «Нет..»

— Я не собирался здесь об этом говорить, — заявил Ларднер, — но раз уж ты сама начала…

Оставалось уже не более пары шагов, но Торн понимал: Ларднер может перерезать Люку горло прежде, чем он до него доберется.

— Что ты рассказал моему сыну?

— Хочешь, чтобы я повторил? Даже полицейские будут в шоке. Но у этого, вон, уже ушки на макушке.

— Хватит!

— Рассказать ему, что мы вытворяли в постели? Или о том, почему ты вообще стала спать со мной?

Если она бросится к сыну или хотя бы на секунду отвлечет Ларднера, у Торна будет шанс. Только как подать ей знак, что сделать?

— Люк, послушай меня. Не знаю, что он тебе там наговорил.

— Давай не будем притворяться, что виной всему моя внешность.

— Он болен. Ты же понимаешь, дорогой, правда? Тебе известно, что он болен.

Торну нужно было броситься на левую руку, на руку с ножом. Возможно, если Люк быстро среагирует и отпрянет, Ларднер может потерять равновесие…

— Что привело тебя в мои объятья, — продолжал Ларднер. — Полагаю, это будет верное определение.

— Все — вранье. Все, что он наговорил.

— И, разумеется, увлекло прочь из объятий твоего мужа.

— Люк, пожалуйста, посмотри на меня.

— Думаю, мы теперь отлично знаем друг друга. Одна-две семейных тайны не повредят, верно?

— Люк, пожалуйста!

Не жди лучшего момента. Просто воспользуйся ближайшим…

— Почему бы тебе не рассказать все инспектору? — Губы у Ларднера были крепко сжаты, но глаза светились добротой. — Почему ты не выносила, когда он к тебе прикасался…

Раздался странный звук, как будто под пленкой взвыли от ярости и ужаса. Люк всем телом подался к матери, и, когда Ларднер потянул его назад на себя, по инерции врезался в Ларднера, и они оба завалились на диван.

Слишком поздно Торн сообразил, что происходит.

Он увидел, как высоко поднялась рука, которую до этого мальчик прижимал к бедру. Увидел, как что-то блеснуло у него в кулаке. Услышал вздох и треск.

Потом все стало происходить в ускоренном темпе. Комната наполнилась криками и окрасилась в красный цвет.

Торн обнаружил, что лежит у ног Ларднера и смотрит на осколок стекла, который выронил Люк. На осколке была кровь, а пленка, которой был обернут один конец — вроде импровизированной рукоятки, была скользкой от пота.

Это было похоже на стекло, под которым хранят картины. Тонкое, легко крошащееся.

Он стал искать кусок стекла, который вошел Питеру Ларднеру в шею. Увидел, что он уже скрылся под бьющей струей кровью.

Мэгги Маллен стояла на коленях и что-то шептала, одной рукой она крепко обхватила Ларднера за шею — все было в крови. Другой рукой она отчаянно размахивала, пытаясь дотянуться до Люка, который стоял в метре от нее и продолжал кричать, как будто только так умел разговаривать. Глаза мальчика были большие, как блюдца, дико вращались от ужаса и возбуждения.

И было в них что-то еще, что Торн не смог определить. Что-то более шокирующее, чем вся кровь, которая затекала в щели между рассохшимися досками.

ПОНЕДЕЛЬНИК Глава двадцать девятая

Прежде чем вернуться в квартиру Торна, они выпили вина, потом по бокалу виски, затем хорошенько «заполировали» это большим количеством лагера. И все закусили своим первым поцелуем.

За окном уже начинало светать. Время — седьмой час.

Они, смеясь, повалились на диван, и дело, скорее всего, дошло бы до постели, поскольку изнутри их сжигало возбуждение совсем другого рода.

— Интересно, Хигнетт и Бригсток уже ссорятся из-за того, кому достанутся лавры? — заулыбалась Портер. — Договорились, как будут их делить.

Торн глупо заулыбался в ответ, но придал своему лицу притворно-серьезное выражение.

— Значит, так, нам достается три убийства. Четыре, если считать гибель Сары Хенли. На вашу долю выпадает похищение ребенка. Как тебе такой расклад?

— Что, выпадает именно так?

— Плюс все, что может всплыть в результате допросов: старые акцизные диски[37] и тому подобная мелочевка…

— Какая щедрость с вашей стороны!

— По-моему, щедрость необычайная!

Портер удивленно приподняла брови.

— Если бы Ларднер оказался в той квартире в Кэтфорде и его взяли ваши ребята, держу пари — вы бы все прибрали к своим рукам, нам бы ничего не досталось.

— Твоя правда.

— Истинная правда, — добавил Торн. — Так что попридержи язык.

Она улыбнулась пьяной улыбочкой, медленно растянув рот от уха до уха.

— Значит… ты ворвался в тот деревенский домик, не соизволив предупредить ни меня, никого…

— Вряд ли это можно назвать «ворвался».

— Тогда как бы ты это назвал?

— Времени не было звонить. Я не знал, где ты, близко, далеко…

— Ты даже и не попытался это выяснить.

— Я сам принял решение, точно также как и ты, когда вошла в ту квартиру.

— Я же пошла туда не одна!

— Случай. Мэгги так боялась вооруженного спецотряда после того, что случилось в Боу. Я просто… — Торн раздул щеки, уступая. Он знал, что она его раскусила.

— Скорее всего, ты полез в бутылку из-за того, что тебя оставили на связи в фургоне, когда мы пошли в квартиру к Аллену?