Поговорим о дыхании. Дар, который мы не ценим - [61]

О запахе изо рта стесняются говорить. Если предполагаете, что у вас он есть, лизните тыльную сторону ладони и поднесите к носу. Противно? Тогда идите на прием к специалисту. Стоматолог определит степень тяжести. Сначала собственным носом: если запах чувствуется на расстоянии метра, когда пациент говорит «а-а-а», это соответствует третьей степени; на расстоянии тридцати сантиметров — вторая степень; на десяти сантиметрах — первая. Уверенно подтвердить может тест с «искусственным носом» или специализированный на серных соединениях галиметр. Если запах изо рта поддается измерению, а не просто мнится (псевдогалитоз, это отдельный диагноз), — следует найти причину. Дефектные пломбы, стресс, чрезмерное потребление кофе или сигарет могут вызывать галитоз. В редких случаях бактерии гнездятся в закупоренных придаточных полостях носа, и запах идет оттуда. Недостаточное слюноотделение тоже нарушает флору рта: слюна помогает удалению бактерий. По ночам слюны выделяется меньше — отсюда и пресный вкус во рту утром. Некоторые медикаменты, особенно антидепрессанты, вызывают сухость. И, конечно, шумное дыхание с широко открытым ртом. Это может быть причиной того, что люди с апноэ во сне чаще имеют и пародонтит.

Зловонное дыхание может порождать и серьезная болезнь. Рибат, четырнадцатилетняя главная самка львиного прайда в Эрфуртском зоопарке, заметно ослабела. Она отказывалась от еды, ступала нетвердо. Несколько недель львица страдала необнаруженным нефритом. В апреле 2018 года нарушился обмен веществ: в крови слишком мало инсулина, слишком много свободных жирных кислот. Когда ветеринары наконец установили заболевание, чахнущая спутница уже «достала» вожака прайда Багани. Он наступил ей на горло и задушил лапой. Такое поведение стало чрезвычайным событием. Директор зоопарка объясняет: «У львицы сильно пахло из пасти. Очевидно, поэтому Багани сдавил ей трахею». При почечной недостаточности дыхание пахнет мочой.

ЧЕМ ПАХНУТ БОЛЕЗНИ

Многие болезни имеют собственный запах. Еще две тысячи лет назад Гиппократ советовал своим ученикам нюхать дыхание пациента. В традиционной китайской медицине врачи тоже проверяют выдыхаемый воздух носом. И не без основания: наше тело беспрерывно выделяет в окружающую среду летучие органические соединения (VOC[48]). Это углеродистые химические вещества, которые образуются в процессе обмена веществ у всех живых существ и при комнатной температуре улетучиваются. Большинство воспринимаемых нами запахов состоит из таких соединений. VOC придают дыханию диабетиков запах перезрелых яблок, больных воспалением легких — запах канализационных труб. Нос улавливает эти сигналы, часто непроизвольно. Если запахи известны, обоняние можно натренировать на них. В одном из исследований, проведенном в Танзании, специализированные на микобактериях крысы из пятидесяти пяти тысяч проб слюны выбрали те, что принадлежали больным туберкулезом. Была также протестирована группа из тысячи детей от года до пяти. У тридцати четырех из них врачи, участвовавшие в эксперименте, диагностировали туберкулез. Крысы сработали лучше: они нашли еще двадцать три ребенка, у которых в противном случае заболевание могло остаться не выявленным, — и сделали это быстрее, чем лабораторные анализы. Собаки тоже способны унюхать болезнь. В носу таксы около 125 миллионов обонятельных клеток, у овчарки — до 220 миллионов, что делает ее обоняние в миллион раз острее человеческого. Натренированные на дыхание раковых больных, они отличают их от здоровых с точностью от семидесяти до девяноста процентов. Тот, кто боится обнаружить у себя рак, может разочароваться: семьдесят процентов — не слишком великое достижение. Однако стопроцентное попадание — редкостное явление и в медицинском обследовании. Сравните: компьютерная маммография эффективна на семьдесят восемь процентов, — но учтите еще и побочные действия облучения на организм женщины. Успех привлечения собак для диагностики показывает, что рак имеет собственную пахучую подпись. Однако и нос человека, с его всего лишь пятью миллионами обонятельных клеток, может реагировать на подобные знаки. В 2015 году это доказала шотландка Джой Милн. Медсестра на пенсии, Джой учуяла у своего мужа Леса «деревянистый, мускусный запах», как она рассказала прессе. Лишь несколько лет спустя врачи диагностировали у бывшего анестезиолога болезнь Паркинсона. В группе поддержки Джой контактировала с другими больными — и все они пахли как Лес. Милн поделилась своими наблюдениями с учеными. Сначала ей не хотели верить, позже группа из Эдинбургского университета решила протестировать способности Милн. Ей дали понюхать футболки испытуемых с болезнью Паркинсона и здоровых людей из контрольной группы. Коэффициент точности оказался на удивление высок: одиннадцать из двенадцати — лишь одного здорового испытуемого она ошибочно причислила к больным. По крайней мере, так полагали исследователи. Через восемь месяцев тот человек сообщил в университет: у него нашли болезнь Паркинсона. Сенсационные эксперименты вроде этого — хороший повод для броских заголовков. Однако еще не проведены все положенные процедуры, отсутствуют масштабные долговременные исследования. Животные (и люди с особо чувствительным обонянием) не каждый день находятся в лучшей форме. К тому же обучение собак-терапевтов — дело затратное и длительное. А крысы в лечебном учреждении — отнюдь не радостное зрелище. Поэтому медики предпочитают обследовать больных с помощью высокочувствительной техники: они ищут следы недуга в выдыхаемом воздухе.