— Гражданин начальник, не погубите! Восемь лет в неволе страдал, искупил вину перед обществом! По глупости, по неведению нарушил! Кабы знал про заповедник, за сто бы верст его обошел!..
Анатолий Иванович молча, с отвращением следил за представлением, какое давал Сашка Буренкову.
— Не знал, говоришь? — спросил Буренков.
— Вот вам крест, гражданин начальник! Как честный советский человек!..
— На! — Буренков протянул ему цевье. — Но смотри у меня, если еще раз попадешься!..
— Не бойся, не попадусь, — спокойно, с холодком отозвался Сашка и, забрав цевье, отошел.
— А ты, — Буренков перевел взгляд на Анатолия Ивановича, — чтоб больше тут портками не тряс. Имущество казенное. Если что пропадет, я тебя притяну. Понятно? — И он не спеша направился к дому.
— Вон какой оборот, Толечка! — сказал Сашка без всякого торжества, скорее даже сочувственно, и вдруг захохотал. — Силен гусь!..
Никак не отозвавшись, Анатолий Иванович пошел к своему челноку…