Погонщица единорогов - [37]

– Вынуждена? Почему?

– Из-за тебя, – прямо заявила Виктория и встала. Девушка подошла ближе, всматриваясь в моё лицо. – Пока ты лежал без сознания, Леди сказала, что ощущает странную связь между ней и тобой.

– Думаю, Леониду это не очень понравилось, – фыркнул я.

– Его это просто взбесило. Он даже порывался перерезать тебе глотку. – Вика цокнула языком. – А вот то, что он не знал: когда ты очнулся, Леди шепнула мне, что ощущение этой странной связи стало сильнее. Поэтому она решила отправиться к Перевалу раньше, чтобы разорвать непонятное колдовство. Ты по-прежнему ничего не хочешь рассказать? Вероятно, это сможет хоть как-то прояснить ситуацию.

В сущности, зачем мне скрывать очевидное? Если это сон, то все слова не имеют особого значения, а если – нет, возможно, правда реально поможет.

– В другом мире, там, откуда я, Ок… Леди – моя жена.

Глаза девушки полезли на лоб.

– Но она там – самая обычная женщина.

Вика помотала головой, отошла от меня и вдруг стала метаться по залу, переступая обломки мебели и тела Меченых. Девушка морщила лоб, тёрла виски и вообще всем своим видом показывала, что в её голове происходит напряжённая деятельность. Потом Вика остановилась и задумчиво уставилась в окно, которое продолжало пускать внутрь облака снежинок.

– Леди никогда не участвовала в сражениях с Отмеченными Печатью, – тихо произнесла она и сжала ладони в замок. – Помню, как-то она сказала мне, что очень надеется избежать этого до наступления совершеннолетия. Она ощущала неуверенность в своих способностях и даже в самом предназначении. Словно… Словно… – Виктория резко повернулась ко мне. – Словно часть её находится где-то в другом месте. Именно та часть, которая способна сражаться.

– Эй, эй, – поднял я руки вверх. – Ну и какой тогда смысл притаскивать к вам именно меня? Если это чья-то задумка, то им следовало взять и доставить сюда мою жену.

– Угу, очень умно. И у нас тогда окажутся две отдельные половинки целого. Нет, кто бы это ни сделал, он хорошо знал, почему поступает именно так. – Девушка кивнула, точно обрела утраченную уверенность. – Ну вот, Михаил, во тьме забрезжил свет, и мы с тобой можем отправляться к Перевалу. Меченых необходимо остановить до того, как они отыщут Тайную тропу. – Она направилась было к выходу, но остановилась. – Твари истребили всех верховых животных в крепости, но, судя по скорости твоего прибытия, ты добирался сюда не пешком.

– Взял коня на предыдущей стоянке. – Внезапно я вспомнил изуродованные человеческие тела, и меня передёрнуло. – На кой они людям головы-то отрывают?

– Разрывают связь души и тела, – задумчиво бросила Вика. – Где там твой конь?

Долго искать животину не пришлось. Испуганный конь топтался недалеко от входа в здание и косился на неподвижные тела Меченых. Впрочем, попыток ускакать не делал и легко позволил Вике взять поводья. А я смотрел на девушку, и в голове с неприятным жужжанием роились подозрения.

Итак, Леди, единственные защитники этого мира, погибают при загадочных обстоятельствах. Все атакованы и убиты в местах, которые считались абсолютно безопасными. Тем не менее именно в этих местах оказать сопротивление врагу невозможно. Дорогу туда знают только Леди и их помощницы. Понятно, что отбор проводится жесточайший, плюс каждая кандидатка лелеет мысль занять место Леди, но… Человек есть человек, и у каждого можно отыскать какую-нибудь слабость. Взять родственников в заложники, например.

Чёрт возьми, если Меченые посчитали, что Вика выложила им всю необходимую информацию, почему не прикончили, как остальных? Да и ран у девушки маловато, как для той, кого пытали, вырывая нужные ответы. Да, моя нынешняя спутница выглядела симпатичной и открытой, но я же не ожидал увидеть клеймо «предатель» на её гладком лбу?

Ладно, загоним всю эту грязь подальше, но ухо станем держать востро.

Виктория расседлала скакуна и быстрым ловким движением запрыгнула на спину. Заметно, что человек любит и умеет ездить верхом. Даже без седла. Я ощутил мимолётную зависть: мне бы так! Задница до сих пор вспоминала вчерашнюю (или сегодняшнюю?) скачку с «нежностью» и «ностальгией».

– Запрыгивай. – Вика заставила коня подойти ближе и повернуться боком. – И держись покрепче. Поедем очень быстро. Времени в обрез.

– Ага, – проворчал я, осторожно подступая к коричневому боку. – Как разговоры разговаривать – так времени прорва. А теперь – всё, поехали.

– Смешной ты, Михаил. – Девушка погладила лошадь по голове. – Я тебя, между прочим, вижу второй раз в жизни, а нам предстоит ехать в самое секретное место Страны и там выручать последнюю Леди. Должна же я была узнать о тебе хоть что-то. Иначе, почему бы не набрать в союзники каких-нибудь лесных братьев или другой сброд?

– Не доверяешь, значит?

Со второй попытки мне таки удалось угодить на круп и вцепиться в талию Вики. Девушка напряглась.

– Естественно. – Она заёрзала. – Не так крепко. Ты же меня сломаешь! Готов? Тогда поехали.

Пока животное набирало скорость, я подумал над последними фразами, которыми мы обменялись со спутницей, и ощутил некоторую обиду. Я её, значит, из лап монстров выручил, а она допрашивает, не доверяет. Потом поразмыслил ещё немного и едва не захихикал. Подумать только, мы едем выручать Леди, которой угрожает смертельная опасность, и подозреваем друг друга чёрт знает в чём!