Погода интересует всех - [31]
Облака препятствий, имеющие форму тарелок и поэтому часто ошибочно принимаемые за «летающие блюдца».
Вблизи земной поверхности при возникновении резких контрастов температуры воздушные линзы могут собирать световые лучи в пучки или, наоборот, разбрасывать их. Вследствие этого при некоторых типах погоды обычный вид солнца или луны может оказаться искаженным до неузнаваемости. Легко представить себе, как солнце вечером внезапно выглянет из облака, покажется неподвижной линзой, а затем так же внезапно исчезнет. Наблюдатель, наделенный достаточной фантазией, может принять это явление за приземление «летающего блюдца».
Отражение лунного света на кристаллах льда, оседающих на фюзеляже и плоскостях самолета, тоже может произвести впечатление «летающего блюдца». Поскольку в воздухе отсутствует средний и задний план, отражение света от плоскости летящего самолета может быть вследствие обмана зрения спроектировано в пространство. Тогда световые лучи, отраженные от самолета, могут показаться идущими от какого-то самостоятельного источника, расположенного на расстоянии нескольких километров от самолета.
Однако почему же тогда радиолокаторы засекали появление в воздухе каких-то объектов, хотя никаких самолетов в данном направлении не было видно? Это объясняется тем, что дециметровые волны радиолокаторов ведут себя совершенно так же, как и световые волны. Они тоже могут отклоняться от первоначального пути и указывать на мнимое наличие в том или ином направлении какого-либо объекта, который в действительности находится в совершенно другом месте. Во время второй мировой войны английские военные корабли не раз открывали огонь в ту сторону, откуда приходило радиоэхо, хотя противника в этом направлении не было видно. Предполагалось, что он искусно маскируется. В действительности же радиолокаторы давали ошибочные показания и вызывали ложную тревогу. Радиоволны дециметрового диапазона отражались не от вражеских кораблей, а от подразделений своего собственного флота, находившихся в это время совсем в другом направлении. Поэтому мы вполне можем предположить, что и радиоэхо от «летающих блюдец» было всего-навсего результатом отражения радио-локационных сигналов от самолетов, летевших в совершенно другом направлении.
Было бы желательно, чтобы люди привыкли считать оптические явления в атмосфере только результатом вполне определенных физических процессов, а не проявлением «потусторонних сил». Тогда суеверный страх перед разными небесными огнями и «летающими блюдцами» был бы преодолен, а очевидцы могли бы радоваться тому, что им довелось увидеть редкие явления природы.
Волчок
Крупномасштабные атмосферные течения метеорологи называют общей циркуляцией атмосферы. Ее нередко сравнивают с движением воздуха в закрытом помещении. Если в помещении вытоплена печь, то теплый воздух по ее поверхности поднимается вверх, вдоль потолка он движется к окну, здесь охлаждается и опускается вниз, после чего вновь устремляется к печке. Долгое время считали, что циркуляция воздуха в атмосфере происходит таким же образом. Предполагали, что в тропических широтах теплый воздух поднимается вверх, в высоких слоях атмосферы растекается к полюсам, а затем опускается и по земной поверхности возвращается к экватору. Однако новые данные об общей циркуляции атмосферы показали, что столь упрощенное представление о ней не соответствует действительности. Моделирование с помощью печки, нагревающей комнату, не учитывает многих явлений, происходящих в реальной атмосфере, а также роль вращения Земли вокруг своей оси. Бездушная оболочка как бы «приклеена» к земной поверхности и непрерывно вращается вместе с ней в том же направлении, в каком поворачивается Земля. На экваторе воздух во время штиля вращается вместе с Землей со скоростью 463 м/сек. На широте 60° скорость вращения составляет 232 м/сек. Различие в скорости вращения земной поверхности на разных широтах вызвано различными расстояниями до оси вращения Земли. Следовательно, над различными частями земного шара атмосфера также вращается с неодинаковыми скоростями, но всегда соответствующими широте данного места. Мы не замечаем этого движения, так как сами тоже вращаемся вокруг земной оси с той же скоростью. Движение же воздуха, которое мы воспринимаем как ветер и которое можем измерить приборами, представляет собой некоторое дополнительное движение, добавляющееся к вращению атмосферы. Это дополнительное движение гораздо слабее движения, связанного с вращением Земли, и скорость его составляет лишь несколько процентов от скорости последнего.
Можно было бы думать, что поскольку вращательное движение атмосферы мы не воспринимаем, то и абсолютная его скорость не представляет интереса для метеорологии. Но если мы хотим понять природу движущих сил общей циркуляции атмосферы, нам нужно учесть и это движение воздуха. Представим себе столб атмосферы с площадью основания 1 м>2, простирающийся до верхней границы атмосферы. Такой столб весит около 10 т. Допустим, что по каким-либо причинам этот столб атмосферы меняет свое первоначальное местоположение и начинает медленно смещаться к полюсу. В этом мысленном эксперименте мы можем представить, например, будто при полном штиле над всей Европой наш столб атмосферы «погружен» на платформу и транспортируется, скажем, из Рима в Стокгольм. Столб, находившийся в Риме в состоянии покоя, в то же время двигался вместе с Землей со скоростью 320 м/сек. В Стокгольме он попадает на более высокую широту. Расстояние до земной оси от Стокгольма меньше, чем от Рима. Поэтому скорость абсолютного движения нашего столба атмосферы в Стокгольме тоже меньше, чем в Риме. При перемещении из Рима в Стокгольм столб не может просто «обронить» с себя «лишнюю» скорость. Чем дальше он продвигается на север, тем больше его абсолютная скорость отличается от скорости лежащей под ним земной поверхности. Поэтому столб атмосферы, который в Риме по отношению к земной поверхности был неподвижен, начнет по мере перемещения на север вследствие избытка кинетической энергии совершать вращательное движение. Первоначальный импульс будет при движении к северу сообщать ему ускорение, которое заставит его постепенно отклоняться вправо. Эта отклоняющая сила называется силой Кориолиса. Она играет очень большую роль при крупномасштабных движениях как воздушных масс, так и морских течений.
