Поглотитель - [22]

– Вот тут доказательства, – сказал Михаил и сжал в ладони флешку, – которые мы искали с тех пор, как в начале времён покинули спиральную галактику. Около места, где когда-то была Земля, наша прародительница, мы обнаружили путешественников с Максимальной Скоростью.

– Не может быть! – ответил Бермиев, вытаращив глаза, – Миша, но ведь это означает…

– Совершенно верно, – продолжил мысль собеседника Михаил, – собирай совет и через час я покажу всем то, что мы так долго искали.

Бермев нажал на кнопку брелка на своей шее и исчез. Михаил улыбнулся и повернулся на кресле к окну. Он смотрел на летающие объекты за окном и улыбался.

Через час в большом тёмном зале появилось множество людей. Одни были молоды, другие стары, но все были в красивых новых костюмах. На трибуну вышел капитан Семёнов Михаил Николаевич. Он поправил галстук и начал речь. За его спиной появился белый плакат.

– Я собрал вас тут, чтоб объявить о важном открытии, – гордо начал Михаил. Он оглядел толпу, глаза сощурились в предвкушении возгласов. Его слушали невнимательно, но сейчас он привлечёт их внимание.

– Люди всегда, как в древности, так и сейчас, задавались одним вопросом. Когда-то давно мы покинули планеты спиральной галактики. Для многих из вас это мало что значит. Цивилизация была слабой и довольно примитивной.

По залу прошёл смешок. Михаила слушало всё больше людей.

– Но я сейчас не об этом. Даже в наше время, – он поднял палец, – мы не можем ответить на главный мировой вопрос.

За ним появились графики. Весь зал смотрел на экран.

– Это, друзья мои, случилось буквально час назад.

Люди начали исчезать со своих мест и появляться вновь, уже не одни.

– Да, я знаю, мы не пользовались Максимальной Скоростью с тех пор, как прибыли в сферическую галактику, в наш теперешний дом. Это подтверждает мои догадки. Друзья мои, теперь мы знаем ответ на вопрос, – он указал на доску за спиной. По ней бегали разноцветные графики, его собственная тень частично ложилась на них.

– Он перед вами. Сколько раз жители различных миров задавались одним и тем же вопросом. Не забывайте, что все мы первоначально были с одной планеты. Все и всегда интересовались одни ли мы во вселенной. И вот теперь мы получили ответ. Посмотрите на график. Мы не одни, друзья!

Он поднял вверх руки, потом захлопал. Весь зал поднялся на ноги и захлопал с ним.

– Кроме людей есть ещё разумная жизнь!

Люди стояли и хлопали. На немногочисленных пустых местах появлялись всё новые слушатели. Некоторые из них восторгались, некоторые просто смотрели с открытыми ртами, но всех их сейчас объединяло что-то общее. Все они сейчас наблюдали за доказательством разумной жизни, полученным с Плутона.

– Да, друзья мои! – громко кричал Михаил, чтоб перекричать шум зала, – ни одна из ветвей наших цивилизаций не пользуется такими скоростями, а это значит, что возле Плутона сегодня побывали существа, не принадлежащие к расе людей. Первый контакт, вскоре состоится, друзья! Доказательства перед вами.

Зал зашумел с новой силой. Гости переговаривались между собой. На сцене появился Бермиев и гордо смотрел на приятеля. Михаил немного постоял, потом пожал Бермиеву руку и они вместе исчезли.

Что же произошло с Игорем и Димой? Они летели на Максимальной Скорости два часа, после чего Игорь остановил капсулу. Во время полёта циферблат, указывающий время на Земле, трещал, как счётчик Гейгера в ЧАЭС, перебирая цифры. Когда пятнадцатизначное число полностью заполнилось девятками, дисплей пикнул и высветил ошибку. Сейчас, после остановки на циферблате мигало красное слово «Error». Ребята переглянулись. Им нечего было сказать по поводу времени. Игорь смотрел в иллюминатор, за которым была лишь чернота. Ни единого светлого пятнышка, будто капсулу опустили в ёмкость со смолой.

– Почему мы не видим звёзды или свет галактик? Неужели ничего нет? – спросил Игорь.

– Я не знаю. Может мы летели слишком быстро и обогнали лучи самых первых звёзд? Теперь мы там, куда не долетал свет ни одного источника.

Вокруг была абсолютная чернота, будто их накрыли чёрным одеялом. Игорь посмотрел на датчик топлива и сглотнул слюну.

– Топлива нам хватит минут на двадцать скоростного полёта, – сказал Игорь, – либо будем болтаться несколько недель в космосе, пока не замёрзнем.

– У нас нет ни еды, ни воды, – печально сказал Дима, – нам нет смысла ждать так долго, лучше попытать счастья. Может куда и прилетим. Что скажешь?

– Давай. Будь что будет. Нам теперь всё равно больше некуда лететь.

Игорь запустил двигатели, которые снова заставили ребят откинуться в креслах. Звук гудения послышался от приборов. Они летели около пяти минут, после чего сработала система защиты, отключившая двигатели. Корабль замедлил ход и продолжал парить в тёмную пустоту. Ребята посмотрели в иллюминаторы, но ничего не увидели, за исключением абсолютной темноты. Казалось, что корабль обволакивало какое-то вещество. Создалось впечатление, что они во что-то врезались. Такая мысль на мгновение пришла в голову Диме и тут же испарилась.

– Как думаешь, это конец космоса? – спросил Игорь, уткнувшись носом в иллюминатор.

– Не говори глупостей. Космос безграничен. У него нет конца.