Погибаю, но не сдаюсь! - [21]

В самом начале войны Эсед Салихов командовал пулеметной ротой. В суровых военных буднях молодой офицер-горец накапливал боевой опыт. В 1942 году он получил назначение на Карельский фронт в стрелковую дивизию. Вскоре волевому, умелому командиру было присвоено звание майора.

Генерал-майор Александр Григорьевич Гусаров, командир стрелковой дивизии, кавалер 9 боевых орденов, находившийся в Дагестане на лечении, рассказал о боевом пути Эседа:

«…Майор Салихов командовал стрелковым батальоном стрелкового полка Н-ской стрелковой дивизии 12-го гвардейского корпуса 1-й Ударной Армии. Он отличался скромностью, дисциплинированностью, пытливым умом и находчивостью. В бою Эсед не следовал по проторенным путям военной тактики, а в каждом отдельном случае, исходя из обстановки, применял новые методы боя. Это, как правило, приводило к победе. Салихов не проиграл ни одного сражения с врагом. Его батальон, укомплектованный сибиряками, был в соединении железным кулаком, который часто решал исход боя на самых ответственных направлениях».

…В сентябре 1942 года на Карельском фронте батальону Салихова было поручено овладеть важным опорным пунктом врага, который контролировал участок железной дороги на протяжении 12 километров. Захват этого пункта имел большое значение.

Командир батальона отказался от общепринятой тогда длительной артиллерийской подготовки, а решил использовать внезапность. Перед атакой пехоты он сделал короткий, но мощный огневой налет по позициям врага, впервые применив простое, но сильное средство – камнеогнеметы. После чего Салихов повел пехоту в атаку и без потерь овладел опорным пунктом. Из допросов пленных выяснилось: море огня так ошеломило врага, что он опомнился лишь тогда, когда траншеи были взяты. Противник не мог смириться с потерей этого важного пункта. Подтянув свежие силы – 12-ю пехотную бригаду, он предпринял одну за другой 14 контратак. Все они были отбиты с помощью тех же камнеогнеметов и мощного минометного огня.

В этом бою неувядаемой славой покрыли себя воины-сибиряки и их командир из Дагестана. Характерно, что во время этой операции Салихов ни разу не обратился за помощью к командованию. Это была особая черта его характера – всегда решать боевые задачи своими силами.

Все новые яркие страницы вписывал батальон Салихова в боевую летопись гвардейской дивизии. Шел май 1943 года. На Северо-Западном фронте батальону Салихова предстояло ликвидировать немецкий выступ в районе Сычево, под Старой Руссой. Оттуда немцы постоянно угрожали нашим войскам. Салихов с присущей ему находчивостью блестяще решил эту задачу.

Три ночи батальон Салихова обезвреживал минные поля врага. 5 мая перед рассветом, после минометного залпа, пехота под командованием Салихова без потерь ворвалась в траншеи врага. Немцы, ошеломленные внезапностью удара, сложили оружие и сдались в плен. Из охваченного с двух сторон выступа немецкий гарнизон бежал, боясь попасть в окружение.

Семь дней, несмотря на губительный огонь вражеской артиллерии и авиации, батальон держал захваченный у немцев участок, отбивая каждый день по несколько контратак.

Эта операция была приведена в «бюллетенях» Красной Армии как образец действий стрелковых подразделений и умения управлять пехотой в современном бою.

Много других героических эпизодов в боевой биографии Эседа Салихова. Он сражался с врагом и на Северо-Западном, и 2-м Прибалтийском фронтах.

– В июле 1943 года, – рассказывал генерал-майор Гусаров, – батальону Салихова командование поручило ликвидировать опорный пункт немцев в деревне Михалкино. Гарнизон врага представлял постоянную угрозу железнодорожному мосту через реку Ловать – основной коммуникации нашей Старорусской группировки войск. Салихов решил не только захватить этот опорный пункт немцев, но и полностью уничтожить его гарнизон. Уверенный в высокой боеспособности своего батальона, он решил выполнить эту задачу лишь силами двух рот.

20 июля ночью одна из рот неожиданно ворвалась в деревню Михалкино и отрезала противнику дорогу к отступлению. Вторая во главе с командиром батальона Салиховым также внезапно атаковала ошеломленных немцев и полностью истребила гарнизон. Немцы уже знали Салихова и прекратили попытки вернуть утраченное. За успешное выполнение боевой задачи в районе деревни Сычево и захват опорного пункта врага – деревни Михалкино, умелое руководство и личную отвагу майор Салихов первым в дивизии был награжден орденом Александра Невского.

…Эсед Салихов навечно занесен в списки стрелкового полка Н-ской дивизии. Его имя ежедневно повторяется на утренней и вечерней поверках, а 3-й батальон этого полка в его честь называется батальоном имени Героя Советского Союза майора Салихова.

– Навсегда в моей памяти остался красивый, стройный, ловкий и храбрый джигит из Дагестана Эсед Салихов. Такие не умирают, – сказал о герое генерал-майор Гусаров, прославленный кавалер девяти боевых орденов.

…Имя Эседа Бабастановича Салихова вошло в бессмертие. В родном ауле ему установлен памятник. Его именем названы местный колхоз, школа, техникум в Буйнакске, где он учился, на здании техникума установлена мемориальная доска. Его именем названы улицы в Махачкале и Дербенте.