Поэзия и проза Древнего Востока - [198]

¹⁶ И я подумал: лучше мудрость, чем храбрость,

Но мудрость бедного презирают и не слушают его речей:

¹⁷ Речи мудрого в спокойствии слышнее,

Нежели крик начальника глупцов;

¹⁸ Блага в мудрости больше, чем в орудиях войны, —

Но один согрешающий погубит много блага.

Глава 10

¹ От подыхающих мух смердит и бродит елей умащенья,

Немного глупости перевесит почет и мудрость.

² Думы мудрого дельны, а думы глупого бездельны,

³ И даже на пути, которым глупец идет, ему не хватает смысла,

А он говорит о каждом: «Вот глупец!»

⁴ Если прогневится на тебя начальник — не покидай своего места,

Ибо уступчивость прекращает большие грехи.

⁵ Есть зло, — видал я под солнцем, —

Что от имеющего власть исходит заблужденье:

⁶ Поставлена глупость на высокие посты,

А достойные внизу пребывают.

⁷ Видел я рабов на конях

И князей, шагавших пешком, как рабы!

⁸ Копающий яму в нее упадет,

И сносящего стенку укусит змея.

⁹ Разбивающий камни о них ушибется,

И колющему дрова от них угроза.

¹⁰ Если затупело железо, — не заточив лезвие, только силы потратишь:

Польза мудростью преуспеет!

¹¹ Если прежде заклинания змея укусит, то в болтунах уже пользы нет,

¹² Речи мудрого — благостыня, а уста глупца его же и поглотят:

¹³ Начало речей его — глупость,

И конец речей его — злое безумье, —

¹⁴ А глупец все множит слова.

Не знает человек, что будет,

И о том, что случится после, кто ему объявит?

¹⁵ Труды глупца его утомят,

Потому что не знает он дороги в город!

¹⁶ Горе тебе, страна, чей царь — невольник[1030]

И чьи князья пируют спозаранку,

¹⁷ Блаженна ты, страна, чей царь — свободный

И чьи князья едят в положенное время,

Для укрепления мужества, а не для пьянства.

¹⁸ От ленивых рук обрушится остов дома,

И кто опускает руки, у того протекает крыша;

¹⁹ Для того чтоб смеяться, ставят хлеб на столы,

И увеселяет жизнь вино;

А деньги все разрешают.

²⁰ Даже в мыслях не кляни царя,

И в спальном покое не кляни богатых,

Ибо птицы небесные перенесут твою речь,

И пернатые объявят дело.

Глава 11

¹ Посылай свой хлеб по водам,

Ибо спустя много дней ты его найдешь,[1031]

² Давай долю семи и даже восьми,

Ибо ты не знаешь, какая беда на земле может статься:

³ Если наполнятся тучи, то на землю дождь они проливают,

И если упало дерево, — на юг ли, на север, —

То дерево — там, куда оно упало.

⁴ Следящий за ветром не будет сеять,

И глядящий на тучи не будет жать:

⁵ Точно так, как не знаешь ты, откуда стало дыханье

И кости откуда в беременной утробе,

Так не знаешь ты дел бога, создающего все.

⁶ Сей семена с утра и руке до вечера не давай отдохнуть,

Ибо ты не знаешь, что удастся — то или это,

Или то и другое равно хорошо.

⁷ И сладок свет, и благо очам — видеть солнце,

⁸ Ибо если много дней человек проживет,

То да радуется каждому из них —

И помнит о днях темноты, ибо тех будет больше?

Все, что наступит, — тщета,

⁹ Радуйся, юноша, молодости своей,

И в дни юности твоей да будет сердцу благо;

И ходи по путям, куда влечет тебя сердце,

И по зримым твоими очами,

И знай, что за все это бог призовет тебя к суду;

¹⁰ Но скорбь отвергни от сердца

И худое отведи от плоти,

Ибо молодость и черные волосы — тщета.

Глава 12

¹ И о своем создателе помни с юных дней,

Еще до поры, как настанут дни худые,

И приблизятся годы, о которых ты скажешь: «Я их не хочу», —

² До поры, как затмится солнце,

И свет, и луна, и звезды,

И после дождя будут снова тучи, —

³ В день, когда трясущимися станут обходящие дом,

И скрючатся твои бойцы,

И будут мельничихи праздны, ибо станет их мало,

И потускнеют глядящие в окошки,

⁴ И запрутся на улицу двери,

Как затихнет голос зернотерок,

И еле слышен станет голос птиц,

И поющие девушки притихнут;

⁵ Малого холмика станешь бояться,

И препоны будут на дороге,

И цветы миндаля опадут,

И наестся саранча,

И осыплется каперс желанья —

Ибо уходит человек в свой вечный дом,

И наемные плакальщики на улице кру́жат;

⁶ До поры, как порвется серебряный шнур,

И расколется золотая чаша,

И разобьется кувшин у ключа,

И сломается ворот у колодца.

⁷ И прах возвратится в землю, которою он был,

И возвратится дыхание к богу, который его дал.

⁸ Суета сует, — сказал Проповедовавший в собрании, — все суета.[1032]

⁹ А сверх того, что был мудрым Проповедующий, он еще учил народ знанию, и взвешивал, и исследовал, и складывал многие притчи.

¹⁰ Искал Проповедующий, как найти слова дельные и написанные верно, слова истины.

¹¹ И Слова у мудрых — как стрекало погонщика,

И как вбитые гвозди — у собирателей пословиц:

От единого пастыря даны.

А кроме них, мой сын, остерегись:

¹² Много книг составлять — конца не будет,

И много читать — утомительно для плоти.

¹³ Послушаем всему заключенье:

Бога бойся, храни его заветы,

Ибо это каждому подобает,

¹⁴ Ибо всякое дело бог призовет к суду

Над всем сокрытым в тайне — худым и хорошим.