Поезд в Аркенор - [24]

– Ты – совсем другое дело, – с лёгкой улыбкой ответил Торван. – Ты – прямой потомок Элайи. Хотя сегодня Аркенором правят дети Дария, их происхождение от Элеоноры Вестонской ставит чистоту их крови под вопрос. Никто не говорил об этом, пока не было тебя. Но теперь…

Я абсолютно не хотела знать, что будет теперь, потому что сильно подозревала, что родство с королевской семьёй доставит мне больше проблем, чем радостей.

По-новому высветились в голове недавние слова Надаэра о том, что мне придётся привыкать: шпионить за мной будут всегда.

Даже здесь, в этом замке посреди пустошей, внимание ко мне было столь пристальным, что мне основательно не хватало возможности побыть в одиночестве.

Впрочем, местные обитатели изо всех сил старались вести себя ненавязчиво. Нира, которая показывала мне замок, всё время держалась на расстоянии пары шагов, ни о чём не расспрашивала и, кажется, сама немного смущалась необходимости столько времени проводить со мной.

– К нам часто приезжают люди, которых приходится знакомить с нашей жизнью, – как-то призналась она. – Но это всегда… немного неловко. Это ведь наша жизнь. Мы устраиваем её так, как удобно нам. Большинство из нас не любит ритуалов и формальностей. Но те, кто приезжает, часто ждут особого отношения к себе.

– Я думала, у вас в Аркеноре очень увлекаются гербами, титулами и прочими… красивыми вещами, – я не сразу подобрала название всему тому, что привлекало и меня, но чего я немало боялась, потому что чувствовала, что могу не оправдать возложенных на меня надежд.

Нира едва заметно улыбнулась.

– Большинство из нас не из Аркенора. Ты разве не заметила? – она показала рукой на равнину за пределами рва. Я посмотрела в указанном направлении, но не поняла, что она имеет в виду. Мы стояли на крепостной стене. Это был третий день моего пребывания в замке, и серое небо, бесконечный дождь и тонущий в дымке горизонт уже порядком мне примелькались.

– Посмотри в другую сторону! – с трудом сдерживая смех велела она.

Я посмотрела, но по-прежнему ничего не поняла.

– Трава! У неё же совсем другой цвет.

– Я как-то… не очень разбираюсь в траве.

Нира негромко рассмеялась.

– Это же другой мир, Яна. Мы стоим в точке сопряжения миров. За одной стеной – Аркенор. За другой – Ренева.

Я ещё раз посмотрела на одну равнину, затем на другую, но только покачала головой.

Нира вздохнула.

– Просто поверь на слово, – резюмировала она.

– Так вы из Реневы?

– Нет. По крайней мере, не больше, чем из Аркенора. Мы строим подобные крепости во многих точках сопряжения миров. В тех местах, где нам удаётся получить разрешение местных жителей. Когда обитатели того или иного мира ничего не знают о сопряжениях миров, добиться такого разрешения бывает легко. Но с Аркенором – совсем другое дело. Там богатство того или иного князя определяется тем, сколько под его властью находится сопряжений. Точек перехода из мира в мир. Поэтому зарисовывая свои родственные связи, они обязательно указывают, кто и какой владеет землёй. Можно быть очень близким родственником короля – но, если под твоей властью нет хороших сопряжений, твоё происхождение будет вызывать только смех.

Я отвернулась и покраснела. Я ведь как раз и была из тех князей, у которых кроме титула ничего нет за душой.

– У тебя – другой случай, – тут же поправилась она.

Это самое «У тебя другой случай» я слышала так часто, что мне надоело это обсуждать.

***

– А кому принадлежит эта земля? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Надаэру, – Нира снова улыбнулась. – Если бы не он, мы, наверное, никогда не получили бы доступ в Аркенор.

Я нахмурилась.

– Но… Этому замку уже сотни лет. Вы не могли построить его при нём.

– Конечно, нет, – согласилась Нира. – Замок стоит здесь много веков. Надаэр отдал его нам. Но это не значит, что мы все – родом из средневековых миров.

– Тарелки… планшеты… – пробормотала я.

– В Аркеноре плохо с электричеством, – пояснила Нира, догадавшись о том, что я и сама ещё не сформулировала до конца. – Нет вышек связи, да они и бесполезны, когда нужно связаться с тем, кто находится в другой реальности. Но здесь много не менее полезных предметов, которые работают на магии. Взять хотя бы тот же аррак…

Нира замолкла, заметив, что я давно уже смотрю мимо неё. Проследила за моим взглядом и прицокнула языком. Наверное, это означало неодобрение, но отвести взгляда я всё равно не могла.

Впервые за три дня я видела Надаэра. Он стоял по колено в ручье, текущем сквозь крепостную стену, и плескал на себя ледяной водой.

Я невольно залюбовалась его стройным, но сильным телом – мне о подобном парне оставалось только мечтать.

Стояла и пялилась как дура, пока князь не заметил мой взгляд. Насмешливая улыбка промелькнула на его губах, и он кивнул головой на воду рядом с собой.

– Я… – я прокашлялась и покосилась на Ниру. – У нас ещё есть дела?

Нира фыркнула.

– Иди. Договорим потом.

Краснея и стараясь не оглядываться на провожатую, я поспешила спуститься во внутренний двор и, спотыкаясь о каждый булыжник, вышла к источнику. Ручей от него утекал дальше и терялся под стеной. А здесь из нагромождения камней довольно активно струилась вода.