Поэт, или Охота на призрака - [134]

– Ты ошибаешься, – громко перебил меня Торсон. – Мы уже все проверили. Тебе не первому пришла в голову эта идея, Макэвой, так что не задирай нос. Мы отработали Глэддена, но это не тот, кто нам нужен. И не беспокойся – мы вовсе не такие дураки и простофили. Перестань лезть в это дело и вали уже поскорее в свой Денвер. Когда настоящий убийца будет пойман, ты об этом узнаешь.

– А как именно вы проверяли Глэддена?

– Я не собираюсь вдаваться в подробности, Макэвой. Мы очень заняты, а ты больше не участвуешь в расследовании. Теперь ты посторонний, каковым впредь и останешься. И не звони больше Рейчел на сотовый – а то ты тут уже всех задолбал.

Он дал отбой, прежде чем я успел сказать хоть слово. Трубка, которую я бросил на рычаг, соскользнула и стукнулась об пол. Больше всего мне хотелось немедленно набрать номер Рейчел еще раз, но я не стал этого делать.

«Интересно, – размышлял я, – чем она может быть настолько занята, что попросила Торсона перезвонить мне? Неужели до сих пор Рейчел всего лишь присматривала за мной? Неужели все, что между нами произошло, было притворством, хорошей актерской игрой?»

Но поскольку, не переговорив с Рейчел, я не мог получить ответы на свои вопросы, смысла понапрасну накручивать себя не было. Я решил не реагировать на ядовитые замечания Торсона, как бы тот ни старался выдать их за мысли самой Рейчел. Вместо этого я попробовал проанализировать то, что только что услышал. Торсон сказал, что Рейчел занята и что она не может мне перезвонить. Означало ли это, что они взяли убийцу и что агент Уоллинг, возглавляющая расследование, проводит первый допрос? Или же они пока просто наблюдают за подозреваемым? А может быть, попросив Торсона связаться со мной, Рейчел посылала таким образом весточку, некий знак, который должен был объяснить мне то, что ей не хватило мужества сказать лично?

Мне никак не удавалось расшифровать все нюансы сложившейся ситуации. Отчаявшись, я перестал гадать, какой глубинный смысл мог быть здесь заложен, и обратился к тому, что лежало на поверхности. Торсон продемонстрировал любопытную реакцию, когда я назвал фамилию Глэддена. Он не удивился, не заинтересовался и оставил эту тему удивительно легко. Прокрутив наш разговор в памяти еще раз, я понял, что в любом случае – независимо от того, заблуждался ли я насчет Глэддена или нет, – мой враг должен был вести себя именно так. Если бы я угадал, Торсон ни за что не признал бы мою правоту, а вот в случае ошибки не упустил бы шанса указать мне на промах.

И я стал обдумывать гипотезу о том, что моя догадка о причастности Глэддена верна, а ФБР по какой-то причине допустило ошибку и не причислило его к подозреваемым. Если дело обстояло именно так, то незнакомый мне детектив Томас подвергался смертельной опасности, о которой даже не подозревал.

Мне пришлось сделать два звонка в Управление полиции Лос-Анджелеса, прежде чем я узнал телефон детектива Томаса, трудившегося в местном отделении в Голливуде. Однако, когда я набрал этот номер, никто не ответил, а мой вызов переключили на дежурную часть. Сержант, взявший трубку, сказал, что в данный момент с детективом Томасом связаться невозможно. Оставлять сообщение я не стал.

Дав отбой, я несколько минут расхаживал по номеру, размышляя о том, что же мне делать. С какой бы стороны я ни подходил к этой проблеме, решение напрашивалось только одно. Существовал единственный способ найти ответы на вопросы, касающиеся Глэддена, а именно отправиться в Лос-Анджелес и лично поговорить с Томасом. Терять мне в любом случае нечего: статья уже в наборе, а от участия в расследовании меня отстранили.

Сделав несколько звонков, я заказал билет на ближайший рейс до Бербанка: спасибо клерку авиакомпании, который растолковал мне, что оттуда до Голливуда даже ближе, чем из лос-анджелесского аэропорта.

За столиком в вестибюле отеля сидел тот же служащий, который регистрировал всю нашу компанию несколько дней назад.

– Я вижу, вы тоже улетаете, – проговорил он.

Я кивнул, сообразив, что он имеет в виду остальных агентов ФБР.

– Да, – сказал я. – К сожалению, мне пришлось немного задержаться.

Клерк улыбнулся:

– Позавчера я видел вас по телевизору.

Это заявление слегка озадачило меня, но потом я сообразил, что к чему. Нас засняли выходящими из морга, и я был в форменной рубашке. Очевидно, служащий отеля считал меня одним из агентов ФБР. Я не стал поправлять его и доверительно поделился:

– Наш босс рвал и метал по этому поводу.

– Что же вы хотели? – пожал плечами клерк. – В таком городишке, как наш… Впрочем, я надеюсь, что вы все-таки поймаете этого мерзавца.

– Мы тоже надеемся.

Служащий занялся моим счетом, и я старательно перечислил ему все, чем пользовался, не забыв упомянуть о газировке из мини-бара.

– Послушайте, – припомнил я, – вы должны внести в счет еще и стоимость наволочки. Мне пришлось купить кое-что из одежды, а никакой сумки у меня с собой не было…

С этими словами я показал ему завязанную узлом наволочку, в которую сложил свои немногочисленные пожитки, и клерк хихикнул. Однако он затруднился определить ее стоимость, так что в конце концов мы договорились, что наволочку я могу забрать с собой бесплатно.