Поединок со смертью - [3]

Перьевая ручка Гаптена вывалилась из окоченевших рук хозяина, покатилась по столу и, достигнув края, звучно упала на пол – дзынь! Я почувствовал, как мурашки пробежали у меня по ногам.

– А четвертая – та, что во мне или будет во мне , – она о…

Незнакомец замолчал. Он смотрел на нас своими огромными мертвыми глазами и улыбался.

Данила заложил руки за голову, потянулся и резким движением откинулся на спинку кресла. Словно приготовился грудью принять удар.

– О воле…

* * *

По ту и по эту сторону экрана воцарилась гробовая тишина.

– «О воле» – это в смысле о безграничной свободе? – прошептал я, судорожно припоминая, что значит это трудное для иностранца русское слово.

– Думаю, «о воле» – это в смысле о воле. О силе воли, – тихо, сдавленным голосом отозвался Данила.

– Но… – только и успел протянуть Андрей.

– А в каком смысле – «о воле», это вам предстоит угадать. Шопенгауэра читали? Безграничная воля, великая, космическая. Рок и свобода в одном. Фатальная воля – предельная, беспринципная, неподотчетная никому! Неплохая задачка, да?

– Черт побери! – еле слышно выругался побледневший Гаптен и закрыл лицо руками. – А я-то думал, что с четвертым Всадником будет легче.

– Вы, наверное, сейчас в шоке ! – рассмеялся незнакомец. – Сидите себе в своем бункере, а с вами четвертый Всадник по телевизору разговаривает. Неловко? Неприятно? Догадываюсь…

– Как он может знать, что мы его видим? – спросил Андрей, повернувшись к Гаптену.

– Не понимаю. Ничего не понимаю, – растерянно прошептал Гаптен. – Не может быть. Чертовщина какая-то…

– Это неприятно, когда ничего не понимаешь , – незнакомец презрительно пожал плечами.

– Нет, он определенно нас слышит… – сказал я.

– Растерянность – худшее из чувств , – продолжал мужчина. – Если бы это состояние могло длиться долго, оно бы заняло первую строчку среди причин смерти. От растерянности бы дохли в первую очередь. Счастье людей в том, что они научились быстро находить для себя лазейки мнимой определенности. У человека необыкновенно изворотливый ум! Окажется в заднице – и вроде бы все, деваться некуда… Ан нет, напряжется, от страха-то, все сам себе разобъяснит и доволен. Ведь главное что? Объяснение найти. Когда тебе «все понятно», можно и не волноваться. По факту, конечно, он как был в этой заднице, так в ней и остался, потому что объяснения ничего не меняют, но зато тебе теперь в ней тепло и уютно. Разум человеческий – гроссмейстер таких лазеек. Разум в руках людей – самый большой трус и самый большой обманщик…

– А может быть, и не слышит, – сказал Андрей и обвел нас взглядом. – Просто умный, И агрессивный…

– Злой, – тихо поправил его Данила.

– Но к чему он ведет? – пожал плечами Гаптен. – Он ведь все это с какой-то целью говорит.

– Вы спасаете души , – раздраженно, с какой-то странной иронией сказал незнакомец и зло рассмеялся. – А вы никогда не задумывались о том – какие это души? Не задумывались?.. Кто вас читает? Кто ждет ваших книг? Кто восхищается вашими «поисками»? А я вам скажу, что это за души. Инфантильные, наивные, глупые, как у пятилетних детей, души. Вам бы разум спасать от таких душ, но нет – вы спасаете души. «Вера», «любовь», «чувства» – если бы вы знали, как я ненавижу эти слова! Ненавижу!

Мне стало не по себе. Мне стало жутко от этих слов. Страшных, холодных, злых слов.

– Бог не любит людей. Это неправда и еще одна глупость в бесконечном числе прочих человеческих глупостей. Он запретил им вкушать от Древа Познания. Они нравились ему бессмысленными, неразумными, послушными зверюшками. Эдакими «овощами», которые только и могут, что тупо улыбаться и таращиться на своего Бога. Бог не хочет ни нашей свободы, ни нашей разумности. Он хочет видеть нас покорными, «рабами божьими». Не хочет и не видит, потому что люди именно такие – трепещущие пред всемогуществом и силой рока, лишенные благородства, низкие, тщедушные существа. Он хочет нашего послушания и имеет его, потому что у труса нет воли, нет свободы, нет…

Человек по ту сторону экрана вдруг замолчал. До этой секунды он говорил, нагнетая пафос и силу своей речи. Говорил так, словно перед ним тысячи, сотни тысяч людей. Он обращался не к нам, а ко всему человечеству в нашем лице! Но вдруг запнулся.

* * *

– Что-то я отвлекся , – сказал вдруг человек, которого мы видели на экране. – Так ведь можно и потерять ваше драгоценное внимание… – с наигранным беспокойством пробормотал он, и его мертвые глаза блеснули. – Вам станет скучно, и вы меня выключите. Нет, этого допустить нельзя. Перейду к делу. Да, не удивляйтесь, у меня ведь есть до вас дело… Впрочем, нет, вы меня не интересуете – ни этот ваш функционер астральных академий, ни горе-писатель из Мексики, ни умник с психологическим образованием. Меня интересуешь ты, Данила. Ты ведь уже понял это, да?

Мы трое – я, Гапген и Андрей – инстинктивно повернулись к Даниле. Он был бледен, сосредоточен, напряжен словно сжатая стальная пружина и не мигая смотрел на экран.

– Данила, я – это ты , – сказал незнакомец.

У меня помутилось сознание, и я чуть не упал со своего кресла. На мгновение мне показалось, что это действительно так. Что мой самый близкий друг – Данила, тот, кто роднее мне, чем брат по крови, и этот страшный, неприятный человек – там, на экране, – одно лицо. Я оцепенел.