Подводный патруль - [51]

Сделав нехитрый маневр, субмарина остановилась у первого туго натянутого клубка.

– Ох, не садануло бы нас тросом, – опасливо произнес Пивоваров, с тревогой поглядывая на запутанное переплетение. И в самом деле, перерезанный конец натянутого троса мог отлететь в любую сторону, а на глубине в две тысячи метров каждый такой удар, который на поверхности субмарина и не почувствовала бы, превращался в столкновение с многотонным молотом.

– Не боись, старпом, проскочим, – бодро произнес Морской Волк, хотя по выступившим от напряжения капелькам пота было видно, что он очень волнуется за исход операции. – Где наша не пропадала? Да и, чай, не торпеда. Выдюжим. Вы что там, черти, не видите ничего? – внезапно разразился он негромкой бранью. – Подтяните видеозонд поближе. Еще. Хорошо. Степан Николаевич, – обратился он к невидимому члену команды, отвечающему за работу манипулятора, – давай, родной! Твоя часть работы…

Вообще-то, честно говоря, насколько американцам не повезло иметь такого хитроумного и великолепно оснащенного противника, каким являлась для них российская мини-субмарина «Адмирал Макаров», настолько в данной ситуации они должны были благодарить судьбу, что такой корабль у русских все-таки есть. Небольшая подводная лодка хоть и не обладала мощным боевым потенциалом, зато на ней имелся целый арсенал таких вещей, который в данную минуту был необходим гибнущим американским морякам.

Во-первых, на «Макарове» имелся тот же видеозонд, который, кроме как на научно-исследовательских судах, больше нигде не применялся. Просто не было такой необходимости. «Адмирал Макаров» как судно, создававшееся исключительно для разведывательно-диверсионной деятельности, такую необходимость испытывало. Но и видеозонд был не главным достижением науки на «Макарове» и тем более – не его ноу-хау. Главное оружие, которое не представляло никакой угрозы для окружающих, но могло сейчас помочь экипажу ракетоносца, – это плазменный резак, установленный на подвижном манипуляторе. Предназначался этот инструмент для разрезания противолодочных сетей. Устанавливались такие тонкие, но чрезвычайно прочные, изготовленные из особых сплавов сети обычно неподалеку от побережья с целью недопущения проникновения вражеских подводных лодок в стратегически важные или секретные прибрежные районы. Скажем, к берегам военно-морской базы, где, как обычно, прямо-таки кишмя кишат боевые надводные корабли. Так вот, для того, собственно, и ставят противолодочные сети, чтобы субмарина врага не могла незамеченной подойти близко к берегу и торпедировать пришвартованный к пирсам флот.

Понятное дело, что громоздкие подводные ракетоносцы не были приспособлены для того, чтобы незаметно проделывать в сетях отверстия размером с трехэтажный дом. Поэтому-то такого оборудования, как на «Макарове», они и не несли.

– Внимание! – обратился к команде Морской Волк, когда яркая дуга плазмы коснулась поверхности троса. – По местам стоять! – приказал он, хотя это было совершенно излишне. Все члены экипажа и так были наготове. И хоть вся команда, почти без исключения, наблюдала за процессом резки, никто и не увидел, как лопнул трос, настолько сильное было натяжение. Вот только что была стальная жила с многочисленными узлами, а уже сейчас ее и нет. И куда подевались концы – неизвестно. Одно понятно и приятно, что лопнувший стальной конец российскую субмарину не задел. Видеозонд тоже был цел. Во всяком случае, картинку по-прежнему передавал исправно.

– Давай-ка, Николай Давыдович, пошуруди нашим «глазом», – обратился Морской Волк к старшему помощнику, – посмотри, не задело ли американцев и что там с ними вообще.

– Есть, – послушно откликнулся старпом, принимая на себя управление внешним обзором, и на мониторах «Адмирала Макарова» плавно заскользил желтый луч мощного подводного прожектора.

Глава 26

Сайрусу Ричардсону давно стало понятно, что кто-то или что-то находится рядом с его подводной лодкой. Чутье говорило старому опытному подводнику, что на этой запредельной глубине они сейчас не одни. Но вот что это было? По-прежнему что-то пытался предпринять доставленный сюда вертолетом американский глубоководный батискаф? Или с военной базы в Туле подоспело спасательное судно и начало работать? Или это просто рядом околачивается какое-нибудь любопытное глубоководное чудище вроде гигантского спрута, который принял терпящую крушение субмарину за издыхающего кита и теперь выжидает, когда можно будет полакомиться жирной тушей? А может, это батискаф русских? Хотя нет. Перед последним сеансом связи Ричардсону сообщили, что батискаф неудавшейся (кстати, и по его, Ричардсона, милости – тоже) российской экспедиции вроде бы нашли. Правда, без экипажа. Так, может, решили попробовать перерезать связывающие субмарину путы с помощью русских? Отыскали их экипаж или посадили своих ребят? Помнится, мерзавец-нефтедобытчик Говард, который втравил подводника в эту историю, а теперь так беспардонно бросил, говорил, что на русском подводном аппарате есть какое-то уникальное глубоководное оборудование. Так, может, решили попробовать помочь, применив российские технологии?