Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II - [143]

Успех Хартвига и Хофмана в заливе Св. Лаврентия побудил Деница продолжить операции в данном районе. В сентябре несколько лодок IX серии, вышедших из Германии и Франции, получили задание отправиться в залив Св. Лаврентия.

Между тем две лодки VII серии, получившие задание выставить минные поля у побережья США, также оказались втянуты в бои у канадского побережья: 10 сентября, выставив мины у входа в Чесапикский пролив, командир U69 Ульрих Граф проследовал в пролив Кабот; после установки мин у побережья Южной Каролины в районе Чарльстона, командир U455 Ганс-Генрих Гислер отправился на север патрулировать район Сен-Джонса, заменив там Ругеберга[231].

Войдя в залив Св. Лаврентия, Граф проследовал в устье реки Св. Лаврентия. Вслед за тем он поднялся вверх по реке так далеко, куда не проникала ни одна подводная лодка, включая Фогельсанга. Десятого октября Граф обнаружил конвой из семи судов и трех кораблей охранения, следовавший в Квебек. Граф хладнокровно отправил на дно 2400-тонное канадское грузовое судно «Каролус», после чего, не дожидаясь, пока противник опомнится, отошел вниз по течению. Вернувшись в более безопасный район пролива Кабот, Граф 14 октября обнаружил и потопил 2200-тонный канадский железнодорожный паром «Карибу», следовавший в охранении минного тральщика «Грэндмиер». На борту «Карибу» находилось 237 человек, включая 118 военнослужащих. Обнаружив лодку U69, «Грэндмиер» сделал попытку пойти на таран, но промахнулся. Вслед за тем минный тральщик сбросил 18 глубинных бомб. На рассвете, получив подкрепление с воздуха и с моря, «Грэндмиер» спас 103 человека. Граф вынужден был отлеживаться на дне в течение 16 часов. Двадцатого октября, направляясь на базу, Граф атаковал конвой в районе Арджентии, выпустив торпеду в 7800-тонное английское грузовое судно «Роуз Касл». Однако торпеда не взорвалась. По возвращении во Францию Граф получил поощрение командования.

Первого октября в район Сен-Джонса прибыл Гислер и патрулировал побережье в течение двух недель. Он обнаружил лишь два судна — оба вне досягаемости своих торпед. Четырнадцатого октября Гислер доложил о поломке гирокомпаса, вследствие чего ему пришлось прекратить плавание. Он вернулся во Францию, проведя в море 68 дней и не потопив ни одного судна. Командование указало на то, что за четыре патрулирования он потопил лишь два танкера общим тоннажем 13 900 тонн. Гислер был отстранен от командования лодкой и получил другое задание. В период с 12 по 15 августа из Киля в район восточного побережья острова Тринидад вышли пять лодок IX серии. Три из них, U175, U512, U514, были заперты льдами на Балтике в течение трех или четырех месяцев. Еще одна лодка, U515, подготовленная к плаванию в феврале 1942 года, также была задержана льдами. Что касается последней лодки, U516, которая была подготовлена к плаванию 10 марта 1942 года, то она нигде не задерживалась, однако ее гарантийное плавание и доукомплектование заняли 5 месяцев.

U512 командовал 31-летний Вольфганг Шульце, сын одного из адмиралов «Кригсмарине». Как и полагается отпрыскам высокопоставленных лиц, Шульце был испорченным и неуравновешенным типом, крепко злоупотреблявшим спиртным даже на борту лодки. Во время гарантийного плавания на Балтике по его вине произошло несколько аварий, которые не только отсрочили выход U512 в море, но и создали Шульце репутацию безрассудного и некомпетентного командира. Направляясь к острову Тринидад, Шульце произвел дозаправку от танкера U462, после чего 8 сентября обнаружил одиночное грузовое судно тоннажем приблизительно 12 000 тонн. Проведя две атаки, Шульце выпустил четыре торпеды, однако ни одна из них не взорвалась. Четыре дня спустя Шульце обнаружил груженый 10 900-тонный американский танкер «Патрик Дж. Харли» и атаковал его двумя торпедами, но промахнулся. Вслед за тем Шульце открыл огонь из палубных орудий. С танкера ответили несколькими выстрелами, но вскоре прекратили огонь и покинули судно. «Харли», охваченный огнем, пошел ко дну.

Несколькими днями позже, 19 сентября, Шульце обнаружил в пятидесяти милях восточнее острова Мартиника одиночное грузовое судно. Им оказалось 3700-тонное нейтральное испанское судно «Монте Корбеа». Безосновательно посчитав его ловко маскировавшимся английским судном — по крайней мере, так было доложено Деницу, — Шульце провел торпедную атаку, в результате которой «Монте Корбеа» было потоплено. Берлин был возмущен. По приказу адмирала Редера Шульце по возвращении во Францию должен был предстать перед военным трибуналом. Дениц проинформировал подчиненных о допущенной Шульце ошибке и еще раз подчеркнул, что командиры лодок должны неукоснительно следовать инструкциям, касавшимся безопасности нейтральных судов.

Тем временем две другие лодки IX серии, U514 под командованием Ганса-Юргена Ауфермана и U515 под командованием Вернера Хенке, прибыли в район восточного берега Тринидада. Двадцатисемилетний Ауферман ранее служил первым вахтенным офицером на U69 во время ее первого патрулирования района Фритауна, за которое Йост Мецлер получил Рыцарский крест. Тридцатичетырехлетний Хенке ранее служил вторым и первым вахтенным офицером на U124, командир которой, Георг-Вильгельм Шульц, также был награжден Рыцарским крестом.