Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II - [132]

Наиболее квалифицированным и опытным офицером в группе «Хай» был кавалер Рыцарского креста Адальберт Шни, командовавший U201. Шестого июля, следуя курсом на юг, он обнаружил и потопил 14 500-тонное английское грузовое судно «Эвайла Стар». Четыре дня спустя он обнаружил в районе западнее островов Мадейра конвой «OS-ЗЗ». Шни начал преследование и стал дожидаться подхода остальных лодок своей группы.

Бой с конвоем продолжался в течение семидесяти двух часов. Шни отправил на дно четыре английских судна общим тоннажем 26 000 тонн: три грузовых судна и 7000-тонный танкер «Бритиш Йемен». Вернер Шульте, командовавший U582, потопил два крупных английских грузовых судна общим тоннажем 16 400 тонн. Вернер фон Шмидт, командир временно исполнявшей функции танкера лодки U116 (на вооружении которой были два кормовых торпедных аппарата) отправил на дно английское грузовое судно «Шафтесбери» и взял в плен его капитана. Неудержимый Генрих Циммерман, командир U136 (в феврале потопивший корветы «Арбутес» и «Спайкенард»), вступил в бой с тремя кораблями охранения — эсминцем Свободной Франции «Леопард», английским фрегатом «Спей» и английским шлюпом «Пеликан», оборудованными радиолокаторами и высокочастотными радиопеленгаторами. Лодка пошла ко дну вместе со всем экипажем. Осторожный Хайнц Хирзакер, командовавший U572, атакующих действий не предпринимал.

Действия Адальберта Шни воодушевили немцев. За девятнадцать дней он отправил на дно пять судов общим тоннажем 40 500 тонн. Учитывая предыдущие заслуги Шни, немецкое командование представило его к Дубовым листьям[215].

После боя с конвоем «OS-ЗЗ» у Шни осталась одна торпеда и несколько снарядов, что заставило его обратиться к командованию с просьбой выйти из состава группы «Хай». Однако его просьба была отклонена — считалось, что теперь U201 вполне могла выполнять разведывательные функции. Шни пришлось подчиниться, однако в районе Фритауна им не было обнаружено ни одного конвоя. Израсходовав последнюю торпеду, (как следовало из его донесения, на корвет — а на самом деле английский противолодочный траулер «Лаэртес» водоизмещением 500 тонн) Шни вернулся во Францию, где Гитлер наградил его и Мюцельбурга Дубовыми листьями. Получив новую должность при штабе командования немецким подводным флотом, Шни передал командование U201 другому офицеру и на фронт уже не вернулся.

Оставшиеся три лодки группы «Хай» продолжили патрулирование района Фритауна. Неудержимый Карл-Эрнст Шройтер, командир U752, ранее проводивший патрулирования в Арктике, на севере Атлантики и у американского побережья, потопил четыре грузовых судна (американское, английское, норвежское и голландское) общим тоннажем 21 700 тонн. Вернер Шульте отправил на дно еще два судна (оба американских) тоннажем 14 300 тонн, доведя счет потопленных им судов до четырех с общим тоннажем 36 600 тонн. Кроме того, он захватил в плен капитана и механика судна «Стелла Лайке». Хайнц Хирзакер действовал менее успешно. На его счету оказалось лишь одно потопленное голландское грузовое судно тоннажем 5300 тонн.

Несмотря на гибель Циммермана и неудачу Хирзакера, группа «Хай» в целом действовала успешно, потопив в общей сложности шестнадцать судов тоннажем около 103 000 тонн. Высокая результативность группы «Хай» побудила Деница послать к Азорским островам и Западной Африке дополнительные лодки. В июле к берегам Западной Африки отправились семь немецких лодок — шесть IX серии и минный заградитель U213 VIID серии — при поддержке трех танкеров, U459, U460 и U462. Двадцать седьмого июля, после выхода из Лорьяна, лодка U106, которой командовал Герман Раш, была атакована самолетом «веллингтон» 311-й чешской эскадрильи. С лодки был открыт ответный огонь из бортовых орудий. В бою один офицер погиб, а сам Раш получил ранение. U106 была вынуждена прекратить плавание. Лодка снова вышла в море лишь в конце сентября.

Тридцать первого июля, спустя неделю после выхода из Лорьяна, U213 под командованием Амелунга фон Фарендорфа обнаружила в районе Азорских островов один из конвоев союзников. После доклада командованию фон Фарендорф провел атаку, оказавшуюся для лодки последней. В бой вступили английские шлюпы «Эрн», «Рочестер» и «Сэнуич». В неравной схватке U213 погибла вместе со всем экипажем.

Четырнадцатого июля Эрнст Карле, командир лодки U130 IX серии, обнаружил следовавший на север конвой «SL-115». Его охраняли четыре корабля, в том числе бывший пограничный катер «Лалуорт». Воспользовавшись сообщением Карлса, на перехват конвоя пошли Харро Шахт, командовавший лодкой U507 IX серии, и Примо Лонгобардо, командир итальянской субмарины «Пьетро Кальви».

Перехватив сигнал, «Лалуорт» начал сближение с противником. Когда итальянская и немецкая лодки заметили корабль, они немедленно погрузились. Спустя полтора часа «Лалуорт» установил с «Кальви» гидролокационный контакт и провел три бомбовые атаки, нанеся лодке сильные повреждения и заставив ее подняться на поверхность. Оба палубных орудия итальянской лодки оказались выведены из строя. В распоряжении Лонгобардо оставались лишь торпедные аппараты, которые он тут же пустил в ход. «Лалуорт», увернувшись от торпед, ответил пристрельным орудийным огнем по мостику лодки. Лонгобардо и его второй помощник погибли, а «Лалуорт» пошел на таран. «Кальви» едва удалось избежать удара, однако вторая попытка «Лалуорта» оказалась удачной: в результате тарана оказались разбитыми корма лодки и гребные винты. Итальянский экипаж прекратил сопротивление.