Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II - [130]

Однако глубинные бомбы нанесли серьезные повреждения U464. Потеряв способность к погружению и не имея возможности иным способом избежать столкновения с противником, Хармс сделал вывод, что вскоре в районе нахождения лодки появятся союзническая авиация и корабли и что у него не было другого выхода, кроме затопления танкера. К счастью для немцев, из-за пелены тумана появился исландский рыболовный траулер «Скафтфеллингор». Совершив маневр, Хармс подошел вплотную к судну и потребовал помощи. Пока немецкие канониры держали траулер на прицеле, часть команды немецкого танкера вплавь добралась до судна и произвела его захват. Хармс поднял на U464 немецкий флаг и открыл кингстоны. Затем немецкие подводники перешли на борт траулера, надеясь, что дождь и туман помогут им незамеченными добраться до Норвегии.

Тем временем Хопгуд нашел конвой, прикрытие которого должен был обеспечивать. Световым сигналом он сообщил командиру охранения о проведенной атаке и попросил помощи. Англичане неохотно пошли на ослабление охраны конвоя, выделив два из четырех эсминцев — бывшие американские «четырехтрубники» «Каслтон» и «Ньюарк». Хопгуд повел корабли к месту проведения атаки, куда они прибыл как раз вовремя, чтобы стать свидетелями пересадки немцев на траулер и затопления U464. «Каслтон» произвел предупредительный залп и сблизился с траулером. Сопротивления немцы не оказали. «Каслтон» взял на борт пятьдесят двух немецких подводников. По словам Хармса, во время первой атаки «Каталины» двух подводников выбросило за борт. Что касается Хопгуда, то он был награжден «Военно-морским крестом».

Ранее пленные немецкие подводники уже сообщали, что в Атлантике действовали немецкие подводные танкеры, однако англичане отмели эту информацию как неправдоподобную. О подводных танкерах говорили пленные подводники и с U379, и с U464, однако англичане продолжали сомневаться. «Возможно, в этом есть доля истины, — самонадеянно сообщалось в августовском докладе о проведении англичанами операций против немецких подводных лодок, — однако пока мы должны относиться к этому сдержанно».

К концу августа на севере Атлантики скопилось достаточное количество немецких лодок для того, чтобы сформировать из них две группы. Одна — группа «Лос» — уже существовала; второй стала «Форвартс». В состав групп вошли также новые лодки, вышедшие в море в августе. Часть лодок группы «Лос» производила дозаправку от подводного танкера U462 под командованием Бруно Фове, другие — от танкера U176, чье плавание к берегам Америки было отменено. В августе район Рейкьявика патрулировал 26-летний Клаус Рудлоф, командовавший лодкой U609. Он обнаружил несколько судов (и даже два раза пытался торпедировать эсминцы), однако не потопил ни одного. В конце августа командование перевело лодку на юг к конвойным путям для присоединения к группе «Форвартс». Тридцать первого августа Рудлоф обнаружил коновой «SC-97», направлявшийся на восток. Немецкое военно-морское командование немедленно отдало группе «Форвартс», включавшей в себя более дюжины лодок, приказ атаковать конвой. Английские специалисты подсчитали, что если количество судов североатлантических конвоев увеличить вдвое — с тридцати до шестидесяти, — то количество конвоев также можно будет сократить примерно в два раза и, следовательно, сократить вероятность нападения на конвои немецких подводных лодок. Англичане рассчитывали, что в результате потери судов сократятся примерно на 56 процентов. Командование Западным военно-морским округом приняло эти доводы и согласилось послать конвой «SC-97» в составе пятидесяти восьми судов. Конвой охранялся канадской эскортной группой С-2, состоявшей из двух четырехтрубных эсминцев «Бродуэй» и «Бернхем» и четырех канадских корветов. Эсминцы были оборудованы радиолокаторами, а на спасательном судне был установлен высокочастотный радиопеленгатор.

Из девяти немецких лодок, вошедших в контакт с конвоем «SC-97», атаковали лишь четыре; Клаус Рудлоф — дважды. Во время первой атаки он пустил на дно два грузовых судна общим тоннажем 10 300 тонн. Во время второй — ни одного. Четыре торпеды выпустил 27-летний командир лодки U91 Хайнц Валькеринг, но промахнулся. Промахнулись и 25-летний командир U756 Клаус Харни и 29-летний Хорст Холтринг, командовавший лодкой U604.

Возвращение в Атлантику. Подводная война меняет характер. Часть 6

С 1 сентября конвой «SC-97» получил прикрытие с воздуха. Валькеринг доложил, что авиация противника вынуждала его погружать лодку до двух раз в час. Вследствие этого представлялось невозможным выбрать удобную позицию для атаки. Двадцатипятилетний Ганс-Фердинанд Масман, командовавший U409, доложил, что в результате бомбовых атак были выведены из строя оба его перископа и он был вынужден прекратить плавание. Английские летчики, со своей стороны, доложили о потоплении по крайней мере одной немецкой подводной лодки. Действительно, в это время немцы потеряли одну лодку, U756. Лишь после войны выяснилось, что ее отправил на дно канадский корвет «Морден». U756 стала пятой немецкой подводной лодкой, потопленной канадскими ВМС за шесть месяцев.