Подвиг продолжается - [96]

— Я не Шерлок Холмс, а общественный автоинспектор...

— Ну, коль ты не Шерлок Холмс, то кати в город.

— Это еще зачем?

— Кати, говорю, тебя ведь ждут, по-моему, у проходной.

— Ну и поеду.

— А я о чем говорю.

Саша завел мотоцикл и укатил в город. Вот и переезд, а там рукой подать до завода.

Он несется один по этой пустынной дороге. И ему кажется, что теперь ветер старается нагнать его и шепнуть: все мы люди, все лю-ди. И что особенного — уехал? Конечно, правильно сделал. Все мы люди...

Что за чертовщина? Он, Саша, уже какой раз за сутки слышал это. Вчера — Ленка сказала. И он поддался ее словам и отпустил нарушителя. Прав Шикерин, что однажды всыпал ему за это. А он, Сашка, обиделся и на кого? А что если тот... тот шофер убил на дороге?

Постой! Как он раньше не догадался вспомнить: ведь на крыле, где оно крепится с подножкой, он тогда еще заприметил клочок материи? Какой он, Сашка, осел! Он не имел права шофера отпустить! Скорее назад! Скорее к Шикерину!

Он уже различает высокую фигуру Шикерина. Рядом постовой милиционер. И сразу становится тоскливо, что это не он, Сашка, стоит рядом с Иваном Александровичем.

— Вовремя приехал, — Шикерин сказал это так, как будто Саша не сбежал от него.

...На третий день Саша отыскал преступника.

Дознание вел Шикерин. Саша сидел и слушал, как допрашивает Иван Александрович. Теперь будет что рассказать Ленке. Он был доволен. И только об одном не догадывался, что на след убийцы его очень хитроумно навел-таки Шикерин.

Шофер лепетал в свое оправдание:

— Выпил малость, все мы люди, случается... Сбил человека, испугался и не стал подбирать его...

Шикерин, вспыхнув, резко оборвал эти причитания:

— Нет, ты — не человек, ты — убийца и жалкий трус вдобавок! Сколько хороших людей погибло из-за таких негодяев, как ты! И словами вас не проймешь. Расстреливать надо! Твое счастье, что законы у нас чересчур щадят бандитов на транспорте...

Саша изумленно глядел на Шикерина, впервые видя его в таком гневе...

Из Тракторозаводского райотдела милиции они возвращались домой молча.

— Ну что, Саша, не включаешь транзистор? Сегодня последний концерт Шостаковича. Не пришлось нам послушать его. Собирался с женой.

— Гад, живого бросил...

— Ты о ком это? — Шикерин пристально посмотрел на Сашу.

— Все о нем. Что говорить, черным был для меня тот вечер.

— Не горюй, давай я поговорю с твоей курносой.

— Не надо. Сам все скажу.

* * *

Старший лейтенант стоял на перекрестке и выжидал. Вот-вот должна появиться «Волга». В ней трое убийц. Только что они на привокзальной площади нанесли семь смертельных ножевых ударов мужчине. В ушах еще звучат слова дежурного: «Преступники скрылись в сторону Тракторного. Будьте предельно осторожны. Задержать необходимо».

Времени в обрез. Через четверть часа будут здесь. А стрелки часов все бегут и бегут... Сейчас от него, Шикерина, все зависит. Броситься наперерез машине — безумие. Ведь убийцы еще не уверены, есть за ними погоня или нет. Нельзя вспугнуть и нельзя дать скрыться. Пусть думают, что их никто не преследует, пусть рвутся из Волгограда.

Будь в запасе хоть тридцать минут, успел бы собрать людей. Мозг лихорадочно ищет выход...

— Ивану Александровичу — салют!

Шикерин не верит глазам. С мотоцикла соскакивает Геннадий Богданов, шофер электромонтажного управления.

— Вот не ожидал! Я думал, ты у моря.

— Отозвали из отпуска.

— Есть важное дело... — Шикерин в двух словах объяснил Геннадию, что к чему.

Геннадий с постовым перекрывают параллельную улицу, а он, Шикерин, остается здесь.

— Учти, на шофера такси расчет плохой. С такими пассажирами ему не сладить. Не кипятись, действуй обдуманно.

— Будет сделано! — вытянулся в струнку Геннадий. — Готовьте медаль и статью в газету о геройском поступке Геннадия Богданова.

Шикерин невольно улыбнулся. Даже в трудную минуту не может Геннадий без шутки. За веселый нрав, за находчивость, за смелость полюбил его Шикерин.

А ведь еще недавно у старшего госавтоинспектора голова ходила кругом от фокусов Богданова.

Впервые он увидел Геннадия на перекрестке. Перед самым носом у Ивана Александровича на большой скорости, лихо восседая на мотоцикле, пронесся крепыш-парень. Шикерин даже не успел поднести свисток к губам, как того и след простыл. На следующий день картина повторилась.

«Ну, подожди, попадешься», — подумал Шикерин и, встретив его как-то на улице, предупредил:

— Смотри, сломаешь себе шею.

— Не беспокойтесь, товарищ старший лейтенант.

— Я больше не стану предупреждать.

— Попробуйте догнать, — вызывающе бросил Геннадий.

Про себя Шикерин отметил, что ездит Геннадий красиво, уверенно правит мотоциклом. Угнаться за таким нелегко. Но проучить надо. Честно говоря, парень ему понравился. Такого можно взять и в отряд общественных автоинспекторов.

Следующая встреча с Геннадием оказалась совсем необычной. В районе появился второй лихач. Однажды он чуть не наехал на женщину и скрылся от Шикерина. Но тут откуда ни возьмись вдогонку за нарушителем понесся Геннадий.

Когда Шикерин подъехал к двум мотоциклистам, услышал конец фразы Геннадия:

— Тебя, пилот, даже к велосипеду допускать опасно, не то что к мотору... Если замечу, что гонишь, как сумасшедший, таких задам, что вспомнишь свадьбу своих предков... — тут Геннадий завидел старшего лейтенанта, осекся и дал газу... Парень явно понравился Шикерину. Смешно: лихач совестил лихача.