Подвиг - [9]
- Отдыхай спокойно, Остап Терентьевич, тут тебя никто не побеспокоит,- сказала мать.
- Спасибо!- поблагодарил Охрименко.- А ты, Костя, посиди немного со мной.
Когда они остались вдвоём, Охрименко приподнялся на локте.
- Опять тебя, Костенька, приходится тревожить, но иначе нельзя. Сам видишь, что я пока никудышный ходок. А дело неотложное.
- Я, дядя Остап, на всё согласен,- горячо сказал Костя.
- Спасибо, Костенька. Ты настоящий пионер. Герой!
Костя покраснел от похвалы.
- Так вот какое тебе задание будет, Костенька,- продолжал Охрименко.- Пойдёшь завтра после обеда на Бессарабку. Там в съестном ряду найдёшь женщину, которая будет торговать котлетами. Ты ее спросишь: «Фаршированные кабачки есть?» Она тебе ответит: «Придётся подождать лета, тогда и кабачки будут». На это ты ей скажешь: «Мне ждать некогда, дайте котлетку, только поподжаристее». Ты скушай котлету, а потом отойди от неё, но крутись тут же, неподалёку. Когда она отторгуется и пойдёт домой, издали иди за ней. А там она уже даст тебе знак, что дальше делать. Но будь осторожен, на шпиков не нарвись.
- А как я её от других отличу? Ведь там не одна она будет торговать.
- Молодец!- снова похвалил Охрименко.- Голова у тебя работает. Эта женщина будет одета в черный полушубок, подпоясанный желтым шарфом. На ногах галоши, на голове зелёная шаль. А на столе у неё будет стоять пустая бутыль с отбитым горлышком. Ясно?
- Ясно!
- Тогда иди, отдыхай. А завтра - за дело.
Костя на минуту замешкался. Он хотел было рассказать Охрименко о знамени, но тут же одумался, вспомнив строгий наказ погибшего командира. «Раз командир запретил говорить об этом до прихода наших-значит, нельзя»,-подумал он и пошёл к выходу.
Утром по улицам посёлка несколько раз взад-вперёд промчались мотоциклисты. «Ищите, ищите,- подумал Костя,- чёрта с два найдёте». После обеда он направился на Бессарабку.
Всё вышло очень удачно. Часа через два Костя издали шёл за невысокой пожилой женщиной в чёрном полушубке. На углу переулка она остановилась и опустила свою поклажу на землю. Будто только сейчас заметив идущего следом Костю, крикнула ему:
- Мальчик! Помоги донести вещи. Я тебе заплачу.
Костя молча взял тяжёлую корзину. Вскоре они свернули в переулок, а затем вошли во двор. Миновав сарай, юркнули в маленький огород и оказались возле ветхой избушки. Женщина трижды с перерывами постучала в окошко. Дверь открылась, в ней показался плечистый парень в потемневшей спецовке. Увидев женщину, он улыбнулся и вопросительно посмотрел на Костю.
- От богомольца,- коротко сказала женщина и тут же оставила их вдвоём.
А вечером, когда стемнело, Костя привёл парня к Охрименко. Старик обрадовался и крепко пожал парню руку.
- У вас всё в порядке?- спросил он.
- В порядке. Мы за тебя очень боялись. Наши видели Петруся убитого возле оврага, а ты исчез. Думали, что в гестапо попал.
- Ну, не так-то сразу,- усмехнулся Охрименко.- Была маленькая стычка. Петрусь, как было условлено, задержал их, а я утёк. Подранили только меня, придётся несколько дней отлеживаться. Петруся вот жаль, хороший человек был.
Наступило горестное молчание. Костя хотел было уйти, чтобы не мешать разговору, но Охрименко удержал его.
- Останься, Костя,- сказал он.- Ты человек свой, проверенный. Может, ещё понадобишься.
Костя остался. Но из последующего разговора он, по правде сказать, мало что понял. Охрименко спросил:
- Ну что, выяснили?
- Точно известно, бал будет через три дня.
Парень достал из кармана листок бумаги и развернул его. На нём карандашом был нарисован какой-то план.
- Вот здесь,- указал он на жирный крест в центре плана.
- Ага,- удовлетворенно хмыкнул Охрименко, рассматривая план,- значит, отметим день рождения господина Гитлера.
- Надо бы.
- Обязательно отметим. Как же иначе?- усмехнулся старик и добавил уже серьёзным тоном:- План должен был доставить я, но сам видишь - не могу. Придётся, Алёша, тебе. Пойдёшь?
- Пойду!
- Вот и ладно,- повеселел Охрименко,- а я тут на иллюминацию посмотрю. Думаю, что наши не прозевают. Сейчас же отправляйся и передай план по назначению. Явка в сторожевой будке. Знаешь, где?,
- Знаю. Филипп объяснил.
- Ну, в добрый путь!
Тот попрощался и быстро ушёл.
- Запомни этого человека, Костенька? Найдёшь его, если надо будет?
- Найду.
- В случае чего, держи связь с ним. А теперь иди, спи.
Больше недели отлеживался в погребе Остап Охрименко. Наконец, рана его зажила. Но он ещё прихрамывал и ходил, опираясь на палочку.
Однажды вечером он спросил Костю:
- Помнится мне, у вас на чердаке есть маленькое окошко?
- Есть,- ответил недоумевающий Костя,- а зачем вам?
- А вот заберёмся на чердак, тогда и узнаешь.
На чердаке Охрименко приник к окошку и долго всматривался в весеннюю темноту.
- Пока ничего не видно,- вздохнул он.- Подождём. Сейчас, пожалуй, ещё рано.
- А что будет?- спросил Костя.
- Если всё пойдёт ладно, то мы с тобой, Костя, увидим очень красивую иллюминацию.
Ждать пришлось долго. Костя зябко поёживался, но стойко ждал. И вдруг в ночной тишине они услышали глухие взрывы.
Костя выглянул из оконца. Вдали высоко в небо взметнулся столб огня.
- С днём ангела, господин Гитлер!-торжествующе засмеялся Охрименко.
