Подвиг «Алмаза» - [9]

Притупляла сознание, сушила мозг матросов так называемая «словесность», на изучение которой отводились часы, свободные от работы. Требовалось поименно знать всю царскую семью, великих князей, знать, кого как встречать на улице, кому отдать «честь», а перед кем стать «во фронт». Газет, журналов, книг матросы не должны были читать. Единственная «литература», которая допускалась на корабли и в казармы,— это уставы да религиозные, душеспасительные и приторные «патриотические» брошюрки.

Во время первой мировой войны на «Алмазе» не было подпольной организации. В 1912 году в Севастополе готовилось восстание Черноморского флота, но оно было провалено провокаторами. Царские власти жестоко расправлялись с революционными матросами. Были аресты и на «Алмазе». К началу войны на корабле полностью обновился строевой состав, мало кто остался и из машинной команды. Из прежней подпольной группы остались только машинист Василий Бабанский, кочегары Александр Павлов и Николай Кравцов, но последние двое отошли от политической работы.

К середине 1916 года Бабанский сплотил небольшую группу матросов, настроенных революционно.

В нее вошли Иосиф Косов, Сергей Кривобок, Алексей Гребенюк, Семен Которобай, Николай Баранов, Алексей Клименко и Андрей Полтавский. Все они в то время не были большевиками, а Косов и Баранов состояли в партии эсеров.

Обычно после вечерней молитвы, когда команда готовилась ко сну, Бабанский и его друзья шли на бак или в умывальник, там курили, делились впечатлениями дня. Оставшись одни, размышляли об истинных причинах кровавой войны, читали письма из дому, в которых сообщалось о бедственном положении населения в городах и селах. Перед каждым членом группы Бабанский ставил задачу: находить среди матросов сочувствующих делу революции, сближаться с ними, рассказывать о революционных традициях черноморских моряков, раскрывать империалистический характер войны.

Андрей Полтавский

Бабанский умел находить нужных ему людей. Однажды он обратил внимание на молодого матроса, который выделялся прямотой суждений, часто вслух высказывал недовольство порядками во флоте. Выяснилось, что они с Василием Воскобойником почти земляки, оба из-под Одессы. Бабанский стал встречаться и беседовать с Василием. Постепенно вовлек его в свой кружок. Воскобойник служил на крейсере радиотелеграфистом. Это было очень кстати. Многие военные сообщения, о которых, по мнению начальства, команда не должна была знать, становились известны революционной группе, и она использовала их в агитационных целях.

Летом 1916 года на «Алмаз» был списан ученик артиллерийской школы Евгений Вильковский. Бабанскому стало известно, что на второй день после прихода Вильковского на крейсер, его вызвал ротный командир лейтенант Скаловский и долго делал ему внушение. Познакомившись с Вильковским, Бабанский узнал, что он до войны плавал в торговом флоте на Черном море и привозил в порты нелегальную газету «Моряк», которая печаталась в Александрии. Когда началась война, Вильковский вел пораженческую пропаганду.

Федор Воскобойник

Весной 1916 года Севастополь посетил Николай II. Говорили, что царь приехал «подкачать духу» матросам и солдатам, чтобы они охотнее умирали «за веру, царя и отечество». В день приезда царя на кораблях, стоявших в Северной и Южной бухтах, выстроили матросов, одетых в форму первого срока. По кораблю «Опыт», на котором размещалась артиллерийская школа, сновали младшие чины. Они требовали:

— Кричите сильней «ура», сильней кричите!

Матрос, стоявший рядом с Вильковским, сказал ему:

— Кричи сильней, только не «ура», а «дурак»!

Тот последовал совету, но перестарался, кричал слишком громко.

Инструктор Михайлик и фельдфебель Мина донесли на Вильковского начальнику школы капитану 2 ранга Нелидову. Прямых улик против матроса раздобыть они не смогли. Однако доноса было достаточно, чтобы подвергнуть Вильковского восьми суткам строгого ареста и списать его из учеников-артиллеристов в строевые, как «неблагонадежного».

Бабанский привлек Вильковского к революционной деятельности. Он стал выполнять различные нелегальные задания.

Евгений Вильковский

Черноморский флот численно превосходил флот противника, матросы и многие офицеры показывали чудеса боевой стойкости и храбрости. Но бездарность и беспечность высшего командования приводили к тому, что нередко русский флот нес бессмысленные потери. Не обходилось и без предательства. Матросы почти открыто говорили о непонятных, порой ничем не оправданных действиях командования.

...Шли первые месяцы войны. Темной осенней ночью 29 октября 1914 года в Одесский порт входили три небольших корабля. Вахтенный на брандвахте [7] окликнул: «Кто идет?» и получил ответ — «Свои». Никто не потребовал позывных. На стоявшем неподалеку дивизионе канонерских лодок все спали. Вдруг раздались оглушительные взрывы торпед. Сыграли боевую тревогу, но турецкие миноносцы (это были они) безнаказанно ушли в море. Канонерские лодки «Донец» и «Кубанец» получили серьезные повреждения.

Почти в то же время германские крейсеры «Гебен» и «Бреслау» подошли на рассвете к Севастополю и с дальней дистанции обстреляли нашу эскадру и Корабельную сторону. При этом германские крейсеры зашли в район донных мин, которые взрывались с берега. Почему не взорвали мины,— неизвестно. Распространился слух, что командующий флотом Эбергард не разрешил взорвать немецкие корабли.