Подвенечное платье - [15]

– Истинное удовольствие – это находиться в обществе такой женщины, как вы. Очень надеюсь, что это была не последняя наша встреча, любезная Анфиса Алексеевна.

Затем, видимо смутившись своего порыва, мужчина резко выпрямился и отвел взгляд от широко распахнутых глаз Анфисы. Попрощался с Лизой и вслед за Александром вышел за дверь.

***

Всю следующую неделю Лиза не могла оправиться от впечатлений прошедшего обеда, все время напоминая Анфисе о том, каким очаровательным и обходительным был польский управляющий. Оказалось, что пока Анфиса играла на фортепиано, девочка успела взять с гостя обещание прислать ей городской пейзаж Варшавы взамен подаренного ей акварельного наброска. и теперь каждый день с нетерпением ждала утренней почты.

Ян сдержал слово и ровно через неделю прислал обещанный Лизе пейзаж. Прислал он и письмо Анфисе.

– Вы начали получать корреспонденцию? – отчего-то язвительно заметил Александр, когда она с воодушевлением принялась распечатывать конверт за завтраком.

Девушка не нашлась что на это ответить. Письмо показалось ей маловразумительным: в нем не было ничего, чем можно было бы поделиться за столом, одни лишь пустые любезности и комплименты. Анфиса с трудом представляла, каким должен быть ее ответ на подобное послание.

– Ян Якубович прислал Лизе гравюру и передает благодарности за чудесно проведенный обед, – произнося эту маленькую ложь, Анфиса для большей убедительности посмотрела на экономку, как будто передавая адресованную ей благодарность.

Но Александр, казалось, совсем ей не поверил. C прошлой пятницы он вел себя несколько отстраненно, чем порядком озадачил Анфису. Отчего-то не присоединился к вечерним воскресным шарадам, игра в которые успела стать своего рода традицией.

Заметив, что управляющий снова спрятал в карман пиджака одно из своих писем, Анфиса не удержалась от вопроса:

– А вот вы, Александр Иванович, никогда не рассказываете за столом содержание ваших писем, быть может и вам есть, что сообщить нам с Глафирой Матвеевной?

Александр приподнял левый уголок губы:

– Поверьте, в моей корреспонденции нет ничего подобного тому, что вам пишет ваш поклонник.

Анфиса так обомлела от прямолинейности управляющего, что тут же почувствовала, как краснеет, и отвела глаза. Завтрак подошел к концу, и она отправилась в классную комнату, чтобы порадовать Лизу гравюрой.

***

Дни сменяли друг друга. Жизнь в доме шла своим чередом. К своему удивлению, Анфиса все-таки получила ответ из Франции от мадам Бюффон, в девичестве Фрикэ, в котором женщина с упоением описывала день своего венчания и, в особенности, подвенечный наряд. Она подтвердила, что получила заказанное у Лаврентьевой платье и, несмотря на то, что его доставили с опозданием в неделю, ее портниха успела-таки перенести жемчужную вышивку с него на новое платье.

Письмо мадам Бюффон лишило Анфису последней надежды отыскать злоумышленника, направившего Тане роковой подарок.

Пребывая в расстроенных чувствах, Анфиса даже хотела отнести назад к платью срезанные с него жемчужные пуговки, которые все это время носила с собой. Но как-то раз они попались на глаза Сонечке, и она тут же загорелась идеей сделать из них браслет для подруги, добавив к жемчужинам несколько стеклянных бусин из своих запасов. Соня несколько дней назад вычитала в очередном дамском журнале руководство, как сделать простые украшения своими руками, и очень хотела попробовать что-нибудь смастерить. Следующим вечером, уложив детей спать, подруги встретились на кухне и сплели небольшое украшение на простой медной проволоке с латунной застежкой. Не желая обидеть подругу, Анфиса стала носить украшение практически не снимая, к тому же браслет получился легким, удобным и, стоит признать, довольно привлекательным. Правда, каждый раз мимоходом бросая на него взгляд, Анфиса чувствовала укор совести за то, что отказалась от поисков пропавшей Тани.

Желая отвлечься от грустных мыслей и не имея срочных дел, требующих ее внимания в следующее воскресенье, Анфиса решила весь день провести с воспитанницами и поиграть в прятки. Глафира Матвеевна наверняка бы сочла такие проказы неподобающими, и тем лучше было, что экономка, как обычно по воскресным дням, навещала родственников за городом.

Начав игру, Анфиса быстро пожалела, что не ограничила места для пряток одним этажом. В первый же кон Катя умудрилась спрятаться в кладовую, о существовании которой Анфиса даже не догадывалась, а затем и Лиза просидела добрый час под кроватью в гостевой комнате, прежде чемгувернантка таки смогла ее отыскать. Поэтому, когда пришло время прятаться Анфисе, она была полна решимости проучить воспитанниц и спрятаться так, чтобы ее не нашли. Выбор девушки пал на чердак, лестницу на который забыли убрать со вчерашнего дня, когда экономка потребовала отнести туда детскую кроватку, ставшую слишком маленькой для подросшего Ванечки.

Основная сложность состояла в том, чтобы подняться по скрипучей приставной лестнице, не создавая лишнего шума. Но как только Анфиса забралась на чердак, она совершенно забыла об игре. Чердак Еремеевых можно было сравнить разве что с пещерой сказочного Алладина – столько тут было всевозможных сокровищ. Там и тут виднелись изящные канделябры, которым не нашлось места после того, как в дом провели электричество, у стены были аккуратно составлены позолоченные резные рамы, cвидетельство того, что когда-то на стенах в доме было куда больше картин, возможно, даже портретов!