Подряд на Муссолини - [7]

 Впереди головного отряда, размахивая пистолетом, бежал генерал Солети и, пытаясь перекричать горное эхо, до хрипоты выкрикивал:

 - Не стреля-ля-ть!

 - Не стреля-ля-ть!

 В окне второго этажа, Скорцени увидел Муссолини и устремился к главному входу гостиницы.

 За ним по пятам бежал унтер-офицер Отто Швердт.

 Сквозь открытую дверь они увидели радиста, пытавшегося наладить связь.

 Швердт ударом сапога сбросил рацию на пол, а Скорцени выпустил вверх автоматную очередь.

 Радист и карабинеры, охранявшие его, разбежались, кто куда.

 Внешний мир так и не узнал о дерзком налете!

 У главного входа несколько карабинеров попытались перегородить дорогу, и снова поверх голов хлестнула автоматная очередь, а подстраховывающий Скорцени  Швердт крикнул:

 - Руки вверх!

 Перепрыгивая через три ступени, Скорцени взлетел на второй этаж, инстинктивно вломившись в 201-й номер.

 Небольшая прихожая со стоячей вешалкой для шляп, платяной шкаф, дверь в ванную, двуспальная кровать и кожаное кресло.

 В центре комнаты трое мужчин: генерал-инспектор Джузеппе Гуэли, Муссолини и начальник стражи лейтенант Альберто Файола.

 Обезоружив Гуэли и Файолу, Скорцени, оставшись наедине с Муссолини, отдал ему честь и сказал:

 - Дуче, меня прислал Фюрер! Вы свободны!

 - Я знал, я был уверен, что мой друг никогда не оставит меня в беде, - ответил Муссолини и обнял Скорцени.

 Десантники майора Морса, после короткой перестрелки, захватили станцию фуникулера у подножья горы Gran Sasso и с нетерпением ожидали вестей с вершины.

 Трель телефонного звонка разорвала гнетущую тишину.

 Майор Морс поднял трубку.

 - Операция прошла успешно.

 - Дуче жив.

 Морс посмотрел на часы. Было всего 2.17 пополудни.

 А тем временем на вершине шли приготовления к эвакуации дуче, охрану которого Скорцени поручил Карлу Радлу.

 Поболтав о том, о сем, Муссолини спросил Радла:

 - А чем занимаются мои римляне?

 - Грабежами, дуче, - откровенно ответил Радл.

 Муссолини раздраженно уточнил:

 - Я имел в виду не грабителей, а настоящих фашистов.

 - Таковых мы не нашли, дуче, - произнес Радл.

 В три часа дня операция "Дуб" должна была вступить в завершающую стадию, но за несколько минут до этого из долины поступили тревожные сведения: пилот второго "Шторха" сообщил по радио, что у него сломана стойка шасси.

 Скорцени назначает Радла командиром сводного отряда, а сам принимает решение лететь вместе с дуче на двухместном "Шторхе".

 Герлах, пилот от бога, налетавший 17.000 часов, категорически возражал:

 - Скорцени, Вы же пилот, не мне Вам говорить - при таком разбеге "Шторх" троих не поднимет!

 Но Скорцени настаивал на своем:

 - Герлах, Вы полетите без сопровождения, а вдруг вас убьют?

 - Фюрер никогда не простит мне, если с дуче что-нибудь случится после его спасения.

 Понимая, что у Скорцени нет альтернативы, Герлах  уступил, в душе отдавая себе отчет, что взлет практически невозможен.

 Дуче в широком осеннем пальто и в легкой темной шляпе вышел из отеля и направился к поджидавшему "Шторху".

 Скорцени заметил некоторую нерешительность в движениях дуче, когда тот садился в самолет.

 Видимо, Муссолини, сам отчаянный пилот, прекрасно понимал, насколько опасным может быть полет.         

Часть девятая. Падение в бездну…

 Первым в кабину самолета забрался Скорцени и сложился калачиком за креслом пассажира, за ним в самолет залез Муссолини, оставив на попечение Радла свой знаменитый чемоданчик с личной перепиской, с которым он никогда до этого не расставался.

 Там были и письма Черчилля, в том числе переписка того периода, когда Черчилль восторгался Муссолини.

 15 января 1927 г., прибывший в Рим министр финансов Великобритании Уинстон Черчилль, не скрывая своего восхищения дуче, во все услышанье заявил:

 "Римский гений, олицетворенный в Бенито Муссолини, величайшем законодателе среди живущих, показал всем народам, что можно успешно противостоять наступлению коммунизма..."

 Из письма Черчилля:

 -  "...Если бы я был итальянцем, то от начала и до конца поддерживал бы Муссолини.

 Глупо отрицать, что власть Италии вышла из самой гущи народа, что она правит в живом согласии с подавляющим большинством итальянского населения.

 Как и другие, я покорен простотой поведения Муссолини, его спокойствием и искренностью, которые он неизменно сохраняет, несмотря на заботы и волнения.

 Он думает, и это очевидно, только о благосостоянии итальянского народа, по крайней мере, о таком благосостоянии, каким он себе его представляет, и в этом вопросе для него нет мелочей.

 Он превращает свою страну в могущественную и уважаемую во всем мире державу.

 Италия обретает свое прежнее имперское величие".

 Дуче понимал:

 - предай он гласности эти письма, и одному из лидеров Антигитлеровской коалиции пришлось бы подать в отставку.

 Поэтому прежде, чем передать чемодан в чужие руки, Муссолини взял со Скорцени слово офицера и джентльмена, что тот берет на себя  личную ответственность за содержимое чемодана.

 В противном случае он спустится в долину и будет пробиваться в Рим с отрядом Морса на одном из его грузовиков.

 Скорцени слово дал, хотя на тот момент он все еще был простым капитаном, не имевшим на это никаких полномочий.