Сняв наручники, я отвел пленника в кабинет, где лежал обладатель сиплого тенора с застрявшим в башке топором.
– Одевай его тряпки, живо!
Сатанист поспешно выполнил приказ, с ужасом косясь на залитое кровью лицо мертвеца. Затем я сковал ему руки за спиной.
– Пошли в клинику, да смотри, пидор, не вздумай позвать на помощь!
Идти пришлось недалеко, не более километра. Мой спутник всю дорогу трясся, обильно потея. Наконец показался безобидный двухэтажный дом, ни в коем разе не напоминающий бесовское логово. Над входной дверью горел красный фонарь. «Прямо как в борделе», – усмехаясь, подумал я и ткнул сатаниста в бок дулом пистолета.
– Сколько звонков?
– Два длинных, один короткий!
– Скажешь, чтоб впустили! Встань ближе к «глазку». Они не должны видеть, что у тебя скованы руки!
Он молча кивнул. Я позвонил.
– Кто там? – спросил хриплый голос.
– Это я, Валера. Старший смены послал меня к Учителю.
– Зачем?
– Не твое дело, приказано передать лично!
Дверь бесшумно отворилась. На пороге появился плечистый парень в пятнистом комбинезоне. Заметив скованные руки своего товарища, он разинул рот, собираясь позвать на помощь, но жестоким ударом в горло я заставил его замолчать навеки. Переступив через труп, мы вошли в обширный холл, отделанный деревянными планками. В дальнем конце его стоял Семен Яковлевич собственной персоной.
– Вот и встретились, Палач! – усмехнулся Эскин. – Я знал, что ты сюда придешь!
– Сдохни, предатель! – махнул он рукой в сторону пленного сатаниста. Тот посинел, захрипел и, выкатив глаза, будто его душили, мешком свалился на пол.
Страшные, дьявольские глаза Учителя уставились на меня. Я почувствовал, как тело опутывает непонятная слабость. В воздухе появился странный серый туман. Он клубился, сворачивался кольцами, квадратами, треугольниками. То тут, то там возникали и исчезали отвратительные физиономии с глумливыми ухмылками. Вспыхивали черные огни.
– Ты умрешь, Палач! – донесся издалека смешок Учителя. – Прямо сейчас! Серый туман задушит тебя!
Я почувствовал, что начинаю задыхаться, шею обхватила невидимая петля, ноги подкосились.
– Господь не допустит этого! – произнес красивый мелодичный голос, не принадлежавший ни мне, ни Эскину, ни вообще кому бы то ни было из людей.
Моя рука с пистолетом начала медленно-медленно подниматься. На физиономии главаря чертопоклонников отразился ужас. Когда ствол поднялся до уровня груди, палец надавил на курок. С первым же выстрелом, отбросившим Эскина к стене, чары рассеялись, и я уже без посторонней помощи всадил в него всю обойму…
– Ну а дальше? – спросил я Андрея.
– Дальше? – усмехнулся он. – Дальше я вернулся домой и как следует вымылся. Девчонку, работавшую в справочной, сатанисты убили. Оказывается, мой телефон был у них на прослушивании. Не могу себе простить, что втянул бедняжку в это дело! Но господина Лазерсона, о котором упоминал в дневнике колдун, я разыскал и отправил вслед за Эскиным. Потом ушел из банды, стал ходить в церковь…
Андрей надолго замолчал.
– Чем ты занимаешься теперь? – спросил я.
На этот вопрос он не ответил, только загадочно усмехнулся.
– Но хоть с Аней у вас все в порядке?
– Да.
Посидев еще немного, Андрей ушел. Никто из наших общих знакомых больше его не видел. Но почему-то мне кажется, что он где-то рядом. Такие люди никогда не складывают оружия. Оккультная литература по-прежнему заполняет книжные прилавки. На улицах пляшут, бренча колокольчиками, бесноватые кришнаиты. Экстрасенсы, колдуны, сатанисты активно рекламируют себя.
Но теперь я знаю: за ними постоянно наблюдают беспощадные глаза Палача. И когда нечисть чересчур обнаглеет – он вернется!
