Подняться по фарватеру - [51]

— Что-то ты, дружок, с лица спал — бледный какой-то, похудел! Парадный полковничий мундир как на вешалке висит! У тебя часом глисты не завелись? — поинтересовался Кирилл в последний день празднеств у новобрачного.

— Шел бы ты, государь-император, в задницу, — вежливо отозвался герцог Серебряный, — с такой частотой пьянок… Да я уже на шампанское без содрогания смотреть не могу, — огляделся, проверяя, что рядом возможные слушатели отсутствуют, и добавил: — А вообще-то меня девчонки затрахали. То ли от венца Святого Михаила у них такой дикий подъем желания, то ли еще от чего-то. Но мой тебе совет: разнеси свои свадьбы на неделю каждая. Ну, хотя бы на пять дней.

— Спасибо, учту, — не смог сдержать смеха Кирилл. Но потом все-таки задумался: может быть стоит отнестись к Сашкиному предложению серьезно?

****

— Чего-чего? Повтори, пожалуйста, — император не верил своим ушам.

— Повторяю, — совершенно спокойно ответила леди Астория, — анализ заказов, которые делают частным образом на наших производствах дворяне Раванны, однозначно свидетельствует о сборке классических дизель-электрических подводных лодок. Причем количество изделий говорит о немалой серии. Проверка уже выполненных заказов позволяет сделать вывод о наличии у Говарда уже полностью готовых подлодок.

— Что вообще мы знаем о Раванне? — немного отошел от ошеломления Кирилл. — Ну, кроме того, что король Говард Равансарра оказался единственным на континенте властителем, кто не пожелал подписывать со мной коронный договор.

— Тебе как ответить? Как в папиной академии в былые годы? Или поискать чего-нибудь свеженькое? — возмутилась принцесса Джурии.

— Извини, милая, — полностью пришел в себя император, — забылся от изумления.

— Бывает, — оттаяла Астория и с заметным удовольствием приложилась к жениху губами. — Я уже послала в Давенбург человека из своей службы. Надеюсь, он разберется, что там к чему. А сейчас извини, побежала — у меня через полчаса вылет.

Кирилл с сожалением улыбнулся — ему из-за ранения за штурвал было пока нельзя — посмотрел на закрывшуюся дверь кабинета и через пару минут услышал за окном рев мотоцикла.

Высший эшелон власти империи, по сути — весь контингент инициированных и близкие им люди, беззастенчиво пользуясь своей властью, закрепили за собой право выбирать лучшее, удобное лично им, время для тренировочных полетов на спортивных машинах. Нет, о каких либо соревнованиях речь не шла. Они крутились в небе над горами, где никто не жил, только для собственного удовольствия. Осваивали различные фигуры высшего пилотажа и обязательно помогали товарищам, у которых что-то не получалось с первого раза. Сами, невзирая на звания и титулы, обслуживали и ремонтировали крылатые машины. Иногда даже бились, по счастью пока избегая смертельных случаев. Отлученных от полетов по причине ранений уже хватало. Потому совершенно не стеснялись в опасных ситуациях покидать самолеты на парашюте — новой техники хватало. Тщательно разбирали причины аварий, вписывали в полетные инструкции новые пункты или даже вносили изменения в конструкцию самолетов. Впрочем, второе бывало редко. Обычно у каждого ЧП всегда находились конкретное имя с фамилией.

Чуть сложнее было с опытными реактивными машинами. Конструкторов преследовал помпаж*. Все-таки, несмотря на уверения Сашки и его жен — Катерина и Ребекка были главными специалистами Сангарии по любым двигателям — конвертация земных турбин полностью успешной не была. Более плотная атмосфера Наташки, к тому же имеющая в своем составе меньший процент кислорода, преподнесла свои сюрпризы. Мучились долго, пока не решили вроде бы простой алгоритм работы турбин автоматизировать. Пришлось поставить несколько дополнительных быстродействующих датчиков и многократно резервированную систему цифрового управления подачей горючего, перепускными клапанами воздуха в компрессорах и регуляторами входного сечения воздухозаборников на промышленных микроконтроллерах от де Ласкини. Только после этого испытания пошли на лад. Теперь над Райской долиной частенько можно было увидеть белые линии инверсионных следов реактивных машин, летящих на заоблачной высоте.

Вот и сейчас Кирилл мог полюбоваться сразу двумя такими, буквально как прочерченными по линейке — кто-то отрабатывал полет парой. Император вздохнул и вернулся к текущим делам.

Итак, что на текущий момент известно о Равенне? По размеру территория королевства средняя. Разве что вытянута узкой кривой полосой вдоль западного побережья Европы на тысячи километров от Джурии до Сангарского герцогства. Ширина колеблется от какой-то сотни километров до шестисот в самой широкой части. Столица Давенбург с двумя десятками тысяч населения. Во все времена Равенной правила династия Равансарров. Первый из них, Давид, был родным правнуком Божьего сына Габриеля. Основа экономики в былые времена — продажа морской рыбы, добываемой с утлых деревянных суденышек во время редких промежутков между штормами. Надо признать — весьма вкусный деликатес, славящийся по всей Европе. Речная рыба тоже очень хороша, но морская все-таки вкуснее. Также Равенна славится своим жемчугом, добываемым умелыми ныряльщиками опять-таки в относительно короткие затишья в ревущем обычно океане. Но за последний год главным экспортным товаром для Равенны стала обогащенная руда редкоземельных элементов, огромное месторождение которых находится на самом севере страны прямо на побережье. Собственных месторождений этих так необходимых промышленности элементов в Сангарской империи хватало. Но с каждым днем редкоземельных металлов требовались все больше. Они применялись в радиоэлектронике, приборостроении, машиностроении, в металлургии для получения сплавов с рекордными магнитными свойствами. В химической промышленности без катализаторов с использованием редкоземов тоже очень сложно. Не говоря уже об оптике, оптоэлектронике и лазерной технике. Инициировал закупку руды в Равенне де Ласкини. Его же инженеры организовали поставки туда современной добывающей техники и обучение местных специалистов для работы на ней. Одновременно строилась железная дорога в Давенбург, чтобы снизить расходы по доставке руды. В общем-то, отказ Говарда Равансарра от подписания коронного договора понятен — ему и так хорошо. Рабства как такового в Равенне никогда не было — слишком тяжела жизнь на побережье. Понятно, откуда у Равансарры взялись деньги на заказы комплектующих для подводных лодок. Но для чего?