Поднебесная страна: Традиции, культура, праздники, кухня, медицина - [68]

Словом, чай – чудесный напиток. Семнадцать лет китайские ученые проводили исследования и обнаружили содержащиеся в чайных листьях элементы, которые помогают предотвратить злокачественные опухоли ротовой полости и рак легких. Хань Чи, руководитель экспертной группы, работающей над проектом «Противораковые элементы чая и механизм их действия», утверждает, что в чайных листьях помимо названных выше элементов содержатся еще чайный полифенол, чайный пигмент, катехин, которые сдерживают рост раковых клеток. Так что могу посоветовать вместо аптеки пойти в хороший чайный магазин. Иногда и вместо косметического салона можно отправиться туда же: если пить правильный чай, то кожа лица непременно улучшится.

Ну и конечно, чтобы в полной мере насладиться настоящим китайским чаем, его нужно правильно заварить. Большое значение всегда придавалось и чайной посуде, и воде, используемой для заваривания чая. Уже в IX веке знатоки различали шестнадцать правил кипячения воды. Особенно высоко ценились вода из горных ключей, свежевыпавший снег и роса, собранная с бамбука. Считается, что вода из колодца и любая другая стоячая вода меньше всего подходит для заварки хорошего чая. Долгое время китайцы просто варили чайные листья в кастрюле, как суп. Обычай заваривать чай кипятком распространился в XIV веке. Традиционно чайные листы нельзя было трогать рукой – их клали в чайник специальными щипцами, а перед заваркой обдавали кипятком. Посуду и чайник для заварки тоже споласкивали горячей водой. Кипятить же воду для чая полагалось на угле, доставленном из тех мест, где произрастал чай.

Как видите, заварить настоящий чай – задача не из простых. Но мы все же попробуем, главное – следовать мудрым советам:

1. Для начала наполните чайник и чашки горячей водой, перелив через края.

2. Накройте чайник крышкой и сверху налейте еще горячей воды – это очистит и согреет посуду. Конечно, для этого понадобится китайский чайный набор со специальным подносом, который собирает «лишнюю» воду.

3. Вылейте воду и положите чай. Для того чтобы получить хороший напиток, нужно налить горячую воду так, чтобы она покрыла листья, а затем быстро вылить – это их вымоет.

4. Теперь можно приступать к настоящему делу, последний шаг – самый важный. Нужно долить воду в чайник, наполнив его до предела, используя крышку, чтобы сбросить пену, которая собирается над водой. Затем можно осторожно наливать чай в чашки, причем делать это нужно круговыми движениями.

Чайная церемония

Конечно, чтобы заварить хороший чай, и посуда нужна соответствующая. Уже в древности выбор был огромен. Долгое время самыми распространенными были металлические чайники – из золота, серебра, меди, олова и сплавов. В эпоху Тан (618–907) в моде был белый и серо-зеленый фарфор, который, если ударить по нему палочкой, издавал звук «скорбящей яшмы». Позднее распространились чашечки черного цвета, а в эпоху Мин (1368–1644) – белый фарфор, расписанный кобальтом. Тогда же в обиход вошли керамические чайники.

Одно из самых знаменитых мест в Китае, где они производятся, – город Диншань в провинции Цзянсу. Керамические чайники изготавливают здесь еще со времен династий Цинь (221–206 гг. до н. э.) и Хань (206 г. до н. э.–220). С тех времен мало что изменилось в технологии, а потому даже самый современный чайник – кусочек нетленного прошлого. Чаще всего их делают из пурпурной глины цзыша, которая придает изделию рыжевато-коричневый цвет, однако встречаются зеленые, синие и желтые экземпляры. Чайники не покрыты глазурью, пористы после обжига, а потому впитывают зеленый напиток и со временем формируют внутри себя красивую патину. Утверждают, что, если налить кипяток в старый чайник, он приобретет вкус чая (главное – не мыть его изнутри моющими средствами). Многие любители предпочитают чайники из Диншаня еще и потому, что пурпурная глина знаменита как антитоксичный материал. Более того, специалисты утверждают, что использование таких чайников продлевает жизнь.

Практически все население Диншаня занято в производстве керамической продукции, так что предложение значительно превышает спрос. А потому, чтобы убедить вас в отличном качестве чайника, продавцы в магазинах могут вытворять совершенно немыслимые вещи: становиться на маленькие чайники, доказывая их прочность, дуть в чайный носик, зажигать спичку о бока, показывать, что внутри чайник имеет тот же цвет, что и снаружи. К сожалению, ни одно из этих чудес не свидетельствует о качестве продукта.

Если вы хотите купить качественный чайник, сначала убедитесь в том, что он устойчив и все его части хорошо сбалансированы: что крышка, например, входит достаточно глубоко и крепко держится, не вертясь и не выпадая при наклоне, глина блестит натурально, а на ощупь немного шероховата. Можно попросить налить воды в понравившийся чайник – звук должен быть громким и журчащим, ни в коем случае не капающим. Чайник знаменитого мастера может стоить и до 20 тысяч долларов, но в среднем цена редко превышает 4 доллара.

Чайная утварь

Писатель XV века Сюй Цзэшу утверждал, что практически каждый момент нашей жизни подходит для того, чтобы наслаждаться прекрасным напитком. Это можно делать, «когда ты празден; когда слушаешь скучные стихи; когда мысли спутаны; когда отбиваешь такт, слушая песню; когда музыка умолкает; когда живешь в уединении; когда живешь жизнью ученого мужа; когда беседуешь поздно ночью; когда занимаешься учеными изысканиями днем; в брачных покоях; принимая у себя ученого мужа или воспитанных певичек; когда посещаешь друга, возвратившегося из дальних странствий; в хорошую погоду; в сумерки дня; когда созерцаешь лодки, скользящие по каналу; среди раскидистых деревьев и бамбуков; когда распускаются цветы; в жаркий день у зарослей лотоса; возжигая благовония во дворе; когда младшие покинули комнату; когда посещаешь уединенный храм; когда созерцаешь потоки и камни, составляющие живописную картину»