Подержанные души - [40]

– Ты нормально? – спросила Одри. Она расстегнула молнию на одном конце переноски и протянула внутрь картонный стаканчик эспрессо. – Два сахара.

– Я нормально, – сказал Чарли. – А вот Лили хочет, чтоб мы убили одного парня и забрали у него тело.

Одри села на барный табурет рядом с Лили и принялась тянуть через соломинку льдистую бурую жижу, размышляя над этим предложением.

– Не выйдет, – наконец произнесла монахиня.

Лили чуть не вдохнула свой обезжиренный латте.

– Почему это? М говорил, что вам нужен кто-то здоровый, мужского пола – и чье тело будет свежим и не слишком поломанным.

– Поэтому она и шантажировала нас, чтоб мы сюда пришли, – вставил Чарли.

– Хватит уже про шантаж, – сказала Лили. – Я б не стала рассказывать о тебе Софи, и ты сам это знаешь. То была символическая угроза.

– Мы пришли б и без угроз.

Одри произнесла:

– А этот человек, которого ты собираешься убить, знает, что́ ты намерена сделать?

– Я не собираюсь его на самом деле убивать. Он сам себя убьет. Но нет.

– Чтобы чод получился, подопытный должен добровольно уступить свое тело, чтобы его занял другой.

– Серьезно? Мне, значит, не только уговаривать парня прыгнуть с моста, а еще и убеждать, чтоб он просто уступил свое тело? На такое он не согласится.

– Может, если наденешь что-нибудь с вырезом поглубже? – предположил Чарли.

– Я сейчас раздавлю и тебя, и твой кошачий лоток, Ашер.

– Давайте-ка успокоимся и всё проработаем, – сказала Одри.

– Да, Лили, – подхватил Чарли. – Одри умеет жопы драть. Это буддистские монахи кунг-фу изобрели, знаешь.

– Не моя секта, – ответила Одри. – Мы в основном только поем и побираемся.

– Раз так, я тебя знать не знаю, – сказал Чарли.

– Прекрасно, – вымолвила Лили. – Одри, а у тебя в традиции есть что-нибудь про Вора Духов?

– Нет, а что?

– Ну, потому что, очевидно, на мосту Золотые Ворота целый хор духов пердит свое провозвестие Страшного суда, если мы не найдем Вора Духов. Я, в общем, уверена, что мой парень добровольно сдаст дела только при этом условии.

– Это новость, – произнес Чарли.

12. Передвижная тьма и монашка с недотрахом

На придорожной площадке федеральной ав-то-страды 80, милях в сорока к востоку от Рино, адские псы прикончили “субару” и катались в ее останках, а два байдарочника в ужасе – глядели на них. У Элвина из пасти свисали последние обрывки пластика от красного каяка, а сам он нежился в еще курившихся деталях двигателя, Мохаммед же клацал зубами на свое отражение в окне задней дверцы – он старался чпокнуть последнее нетронутое стекло, как мыльный пузырь, что сделать ему и удалось с немалым злорадным рыком, после чего он набил себе полный рот резиновым сальником и рассыпчатым армированным стеклом.

Под загривком у Элвина что-то лопнуло и зашипело, и четырехсотфунтовая тварь семейства псовых тут же вскочила на все четыре лапы и залаяла на струю пара; каждый гав Элвина раздавался в ушах байдарочников винтовочным выстрелом. Встав на дыбы, пес отскочил и взялся накидываться на оскорбительный пар, топча эту пакость передними лапами, пока она не прекратила и не принялась воздерживаться впредь. Победу свою он отпраздновал тем, что уселся, разместив двигатель между передними лапами, и начал сжевывать с механики оставшиеся шланги и проводку. Мохаммед двинулся было к нему, но его отвлек ручеек антифриза, и он остановился полакать жидкость с асфальта.

– Э, мне кажется… – произнес один байдарочник – спортивный парень лет двадцати пяти в комплекте тактического походного обмундирования земляных – тонов; он слыхал, что от антифриза собаки дохнут.

– По-моему, их это не волнует, – ответил другой; это он был за рулем, когда челюсти Элвина впервые вцепились в задний бампер, отчего юзом его и снесло на эту площадку, перепугав до полусмерти.

– Твоя страховка такое покроет, верно? – спросил первый.

– Это нужно заснять. У тебя телефон с собой?

– В машине.

– Черт.

Оба они торчали по адреналину и как раз направлялись к неким водоскатам пятого уровня сложности на Лососевой реке в Айдахо, но теперь пересматривали свои планы: адские псы сожрали их каяки первым делом, как только завалили “субару”. Оба парня были немножко в шоке и уже забежали на пару сотен ярдов в пустыню, прежде чем убедились, что в них самих громадные псы нисколько не заинтересованы. После чего и вернулись украдкой поглядеть на уничтожение их машины и прочего имущества.

– Ты раньше таких собак видал? – спросил один.

– Мне кажется, такого никто никогда не видал.

Псы были длинноноги, с квадратными бошками мастифов и заостренными ушами датских догов; крепкие мышцы, груди-бочки и перекаты плеч и ляжек. Такие черные, что вроде бы даже поглощали свет, их гладкие шкуры не сияли и не шли рябью от их движений; иногда собаки эти казались просто свирепыми мазками беззвездного ночного неба.

– Я ехал на семидесяти, когда они на нас кинулись, – произнес водитель.

Трасса 80 – главная автострада через весь север США, но сегодня движение по ней было редким, и они достаточно далеко съехали с дороги – никто вообще не станет их искать и даже не заметит, что́ тут происходит.

Водитель уже готов был предложить дойти до трассы пешком, чтоб остановить кого-нибудь и попросить подмоги, когда там с бетона съехала кремово-желтая сухопутная яхта – обтекаемый “бьюик-роудмастер” 1950 года с белым верхом, козырьком от солнца и зачерненными окнами. Красотка эта подплыла прямо к ним и замедлилась сразу за дохлой “субару”. Громадные псы бросили свои занятия и вскочили, уши у них встали торчком, загривки ощетинились. Они зарычали в унисон, как хоровые бульдозеры.