— Вот он! — раздался победный клич страуса. — Вот он — снаряд! Лёва стоял у перевёрнутой корзины, держа над головой тыкву, будто спортивный кубок, завоёванный в тяжёлой борьбе.
— Где тут зеркало?! — свинка оглянулась по сторонам и заметила бочку с водой.
Нагнувшись над бочкой, она стала придирчиво себя изучать.
— На этом снаряде я завтра полечу, — обратился Лёва к мышонку. — А ты будешь моим ассистентом.
— Почему я-то?! — раздражённо спросил Серафим.
— Потому что! — Лёва порылся на верстаке, извлёк из кучи хлама резиновую грушу для козы и вручил мышонку.
— Буль, буль, буль! — донеслось вдруг из глубины гаража.
Лёва и мышонок разом обернулись на подозрительный шум и увидели ноги Морской свинки, торчавшие из бочки.
Свинка долго рассматривала своё отражение, а потом вздумала протереть "зеркальную" поверхность. Но забыла, что перед ней обычная вода. И опрокинулась в бочку.
— Жарко сегодня! — отдуваясь заметила Морская свинка, когда друзья вытащили её из воды.
— Ну, я пошёл, — Серафим направился к выходу.
— Не забудь! — крикнул ему вслед Лёва. — Завтра на рассвете! Выпроводив Морскую свинку, которая долго что-то объясняла про "бальзамовский" возраст, Лёва стал создавать зажигательную смесь.
Идею насчёт пушки Лёве подал грач Сажа.
Накануне Сажа справил новоселье. Он выпросил у Вау старую книжную полку и с помощью ужа Отшельника подтянул её на ветку осины, что росла на самой опушке. Полка была с перемычками, и теперь у Сажи завёлся новый трёхэтажный грачевник с отличным видом на лужайку перед гаражом. Но опасное соседство со страусом вселяло в грача определённую озабоченность. И Сажа решил поговорить с Лёвой по-мужски.
— Вот что я тебе скажу парень, — заявил он при первом же удобном случае. — Летать по-настоящему у тебя просто не хватит пороху. Подумай об этом.
Лёва подумал. И понял, что грач имеет ввиду. Конечно же пушку! Ведь если использовать пушечный заряд как средство передвижения, то можно летать и без крыльев!
Увлечённый новой идеей, Лёва взялся за изготовление пушки. Перво-наперво он спилил подходящее дерево. Ту самую осину, на которой Сажа устроил свой грачевник.
Хорошо, что грач в соседней роще менял у дятла червей на личинок. Будь он в своём "особняке", с ним бы, наверное, приключился удар. Тем более, что после падения осины от книжной полки остались одни воспоминания.
А порохом Лёва попробовал разжиться у совы.
— Ведро пороху?! — Сплюшка подмигнула. — А в дело возьмёшь?!
— В какое дело? — удивился Лёва.
— Дурака-то не валяй, — проворчала сова. — Думаешь, я не знаю зачем тебе порох?!
Сплюшка сразу предположила, что Лёва собирается ограбить банк.
— Ну вот что, — сказала она. — Денежки поровну разделим. Денежки, они этого... Как его?!... Хр-р! Хр-р!
Сова прилегла. И Лёва понял, что придётся ему изобретать зажигательную смесь.
Простившись с Морской свинкой, страус проработал весь остаток дня и почти всю ночь. Под утро он выкатил пушку из гаража и установил её на пустом ящике. Затем начинил пушку зажигательной смесью, состоящей в основном из промасленных тряпок и снабдил всё это дело фитилем. И, в последнюю очередь, аккуратно загнал в жерло пушки тыквоснаряд.
Если бы возня с пушкой не отнимала у страуса всё внимание, он бы заметил, что в темноте то и дело вспыхивают два фонарика. Эти фонарики принадлежали сове и являлись ни чем иным, как её собственными глазами. Сова следила за Лёвиной подготовкой к ограблению. Почти целую ночь она не смыкала глаз. Что, конечно, стоило ей большого труда. Потому и происходило с "фонариками" такое странное мигание.
На рассвете, когда Лёва прилёг отдохнуть, Сплюшка решила, что ограбление откладывается и отправилась домой. По дороге её укачало. Уже в состоянии глубокого сна сова сделала над лесом полный круг. И слегка очнулась только у самого жерла пушки, которое было принято ею за собственное дупло. Сова протиснулась в ствол орудия и налетела на тыкву.
— Аферист! — проворчала Сплюшка, выпихивая тыкву из "дупла". — Снова обыск устраивал!
Афрозаяц наведывался к ней и раньше. Само собой разумеется, тайком. По его словам выходило так, что заяц искал какие-то "преступные улитки". Выходило так, что с "улитками" он выведет сову на чистую воду.
Однажды, обыскивая дупло, заяц обронил кочан капусты. И, вспугнутый шумом его падения, ударился в бега. Так Сплюшка поняла, кто у неё шарит.
Устроившись поудобнее в стволе орудия, сова крепко заснула. Разбудили её посторонние голоса.
— Фитиль зажигай только по команде! — сказал кто-то снаружи. У совы сразу возникло плохое предчувствие.
Чего нельзя сказать о Лёве. Страус, наоборот, был в отличном расположении духа. Он сидел верхом на пушке, определяя направление ветра. Для этой цели он использовал собственное перо.
Мышонок достал спичку из коробка и приготовился чиркнуть.
— Огонь! — скомандовал Лёва.
Серафим поднёс зажжённую спичку к фитилю.
— Главное — мимо не прыгнуть! — заметил страус. — А то у меня последняя тыква осталась!
Пламя пробежало по фитилю, и смесь из промасленных тряпок моментально вспыхнула.
Сплюшку обволокло едким дымом.
— Заяц! — догадалась она. — Опять, паршивец, дупло поджёг!
