Подарок соперницы - [41]
– И всему виной мерзавка Хелен, – с ненавистью процедил Логан. Потом, чуть подумав, отрицательно покачал головой и поправился: – Нет, я сам во всем виноват. Потому что мне с самого начала не надо бы лгать Беатрис про тот злосчастный «мерседес». Если бы я не солгал ей в тот раз, она бы поверила мне и вчера.
13
Беатрис сидела в кресле гостиничного номера, обхватив руками колени, и думала о Логане. Эти тягостные раздумья пока что были ее единственным занятием в отеле «Кипарисовая ложбина» – прелестном местечке, куда Беатрис приехала три дня назад. И за все три дня Беатрис ни разу не появилась на пляже. А между тем, погода была жаркой и солнечной. Правда, в номере жары не ощущалось, так как здесь работал кондиционер.
Рекламный проспект уверял, что пляж «Кипарисовой ложбины» – просто совершенство: песчаный, с гладкими ракушками, которые не режут ноги, а в воде почти не встречаются медузы и водоросли. Но Беатрис не тянуло на пляж. Ее вообще ничто не интересовало. Она уже почти раскаялась, что приехала сюда и напрасно потратила деньги. Предаваться сердечным терзаниям можно было и в более дешевом месте. Но теперь менять что-то было поздно.
Посмотрев на океан через окно, Беатрис вспомнила пляж за коттеджем Логана, и с ее губ сорвался глубокий, тяжкий вздох. Наверное, на том пляже сейчас радостно плещется Хелен. А может, Логан теперь переедет в свой бывший дом, а этот сдаст в аренду. И его жизнь вернется в прежнее, привычное русло.
Ну почему, почему он выбрал ее? – в отчаянии думала Беатрис. Чем она лучше меня? Или все дело в привычке?
Наверное, так оно и есть. За несколько лет Логан привязался к Хелен, и ему оказалось не по силам расстаться с ней. Конечно, сначала он был безумно зол на нее. Но, видимо, со временем его злость уменьшилась, а затем и вовсе исчезла. И, когда Хелен порвала с Джеффри, Логан не устоял и вернулся к ней. А ее, Беатрис, бросил. Без всякого сожаления, как бросают вещь, которая больше не нужна. Или как расстаются с психоаналитиком, когда перестают нуждаться в его услугах.
При мысли, что Логан использовал ее, Беатрис ощутила приступ бессильной ярости. Как это подло, как непорядочно с его стороны! Он встречался с ней, чтобы не чувствовать себя одиноким, чтобы самоутвердиться, почувствовать себя комфортно и уверенно. Она помогла ему залечить сердечные раны, избавиться от ощущения неполноценности, вызванного изменой бывшей жены. Проще говоря, она помогла ему расправить крылья. А он, расправив их, тотчас улетел от нее, словно неблагодарный кукушонок из гнезда приемных родителей.
Но это было бы еще полбеды. Самым унизительным было то, что с ее помощью Логан вернул себе Хелен. Пока Логан был несчастным и одиноким, он был не нужен Хелен. Но когда Хелен узнала, что у Логана появилась другая женщина, она тут же забила тревогу. Еще неизвестно, кто кого бросил: Джеффри – Хелен или наоборот. Скорее всего, именно Хелен спровоцировала их разрыв. Пока Джеффри был чужим мужем, он казался Хелен идеалом мужчины. Но когда они стали жить вместе, она быстро обнаружила, что ошиблась. У нее появилась возможность сравнить двух мужчин, и она поняла, что Логан во всех отношениях лучше Джеффри. Хелен одумалась и развернула охоту на бывшего мужа. И ее усилия, черт подери, увенчались успехом!
А может, это Логан охотился за Хелен? Может, он с самого начала задался целью вернуть свою бывшую жену? И именно с этой целью закрутил роман с бывшей женой соперника? То есть выбрал женщину, которая была особо неприятна Хелен. Конечно, она, Беатрис не сделала Хелен ничего плохого. Но ведь мы ненавидим людей вовсе не за то, что они причинили нам зло. Напротив, мы ненавидим тех, кого сами обидели. И Хелен, узнав, что избранницей брошенного мужа стала ее соперница, почувствовала досаду, а затем ревность и отчаянное желание вернуть Логана.
Нет, это невозможно, сказала себе Беатрис. Логан не может быть настолько низок, чтобы использовать человека в своих целях. И потом, он ведь так хорошо ко мне относился! Не мог же он все время притворяться?
От таких мыслей у Беатрис пошла кругом голова. Почувствовав, что начинает сходить с ума, Беатрис встала с кресла, расправила плечи и вышла на балкон. В двухстах метрах от отеля плескался о песчаный пляж океан. Он был не серовато-зеленым, как в Бостоне, а ярко-лазурным, почти что синим. И просто манил окунуться в его теплые волны.
– И какого черта я третий день сижу в номере, как идиотка? – с досадой пробормотала Беатрис. – Раз уж потратила деньги на путевку, нужно хоть провести время с пользой.
Вернувшись в комнату, Беатрис торопливо распаковала чемодан, отложив в сторону купальник и пляжный халат. Она быстро переоделась, прихватила полотенце и минеральную воду и пошла на пляж.
Боясь обгореть, Беатрис выбрала место под навесом. Сбросив халат и шлепанцы, она пошла искупаться. Потом вернулась на занятый шезлонг и блаженно растянулась на нем. Странно, но водные процедуры действительно пошли ей на пользу. Беатрис с удивлением заметила, что уже не чувствует себя такой несчастной и убитой горем, как час назад. Конечно, счастливой она себя тоже не ощущала, но, по крайней мере, на душе у нее стало спокойнее. Осознав эту благодатную перемену, Беатрис тут же решила, что ей надо чаще выбираться из номера. И не только днем, но и вечером, когда в ресторане на первом этаже отеля начинает играть оркестр. Она должна как можно меньше оставаться одной. Тогда ей будет некогда думать о предателе Логане и его отвратительной жене.
Клер Монро питала столь сильную неприязнь к своему деду, прервавшему общение с нею много лет назад, что даже хотела отказаться от завещанного им наследства. Однако в дело вмешался дальний родственник Клер: энергичный, властолюбивый молодой мужчина, к которому Клер сразу прониклась враждебными чувствами, не желая видеть в нем никаких достоинств или положительных черт характера. Но в один прекрасный день Клер обнаружила, что даже деспоты не лишены обаяния и один из них полностью завладел ее сердцем…
Элизабет не везет в личной жизни. Правда, один раз она все же получила предложение руки и сердца, да и то сделал его не взрослый мужчина, а ее одноклассник Том Хантер, которого Элизабет не воспринимала всерьез. Разумеется, она отказала ему. Но однажды, спустя несколько лет, они снова встретились и Элизабет с трудом узнала своего школьного поклонника в этом состоявшемся мужчине, который выбрал для себя нелегкую профессию хирурга…
Если джентльмены и предпочитают блондинок, то Ливия Гаррисон являла собой печальное исключение из этого правила. Конечно, в двадцать пять лет еще рано беспокоиться о замужестве, но проблема заключалась в том, что у Ливии просто не складывались отношения с мужчинами, а уж о том, чтобы кто-то сделал ей предложение руки и сердца, и речи не шло. Однажды в рекламное агентство, где работала Ливия, обратился Ник Роджерс, владелец сети отелей. Ливия понравилась ему с первого взгляда, но ее строптивость внушала ему опасения.
В размеренном существовании Шерон Адамс не было места романтике, бурным страстям и незапланированным событиям. Казалось, ее дальнейший жизненный путь предельно ясен и определен. Но однажды в маленьком городке, где жила Шерон, появился загадочный обаятельный незнакомец, и с Шерон начали твориться удивительные вещи. Неужели это… любовь?
Молодой талантливый драматург Макс Диллон признан публикой и избалован вниманием первых красавиц Лондона. Тем не менее Макс давно отчаялся встретить женщину, которая бы разделяла его взгляды и была близка ему по духу. Однако, познакомившись с Джулией Стенли, он понял, что искал свою половинку не там, где надо, ведь драгоценный жемчуг водится на морском дне, а не в стоячих болотах. Вот только поверит ли Джулия в искренность чувств пресыщенного вниманием светских львиц мужчины? Пожалуй, еще ни один сюжет Макс не разрабатывал с такой тщательностью, как план по завоеванию сердца Джулии...
После неудачного замужества Кэтрин Филиппс поставила крест на личном счастье и решила посвятить свою жизнь ребенку. Не желая снова страдать из-за мужчин, Кэтрин не искала любви, но однажды любовь сама нашла ее… Однако обрести личное счастье оказалось непросто, потому что за ошибки прошлого всегда приходится расплачиваться, и иной раз — довольно дорогой ценой.
В одну ночь страшный пожар отнял у Аманды Орбисон родителей и сделал наследницей миллионного состояния. Из-за амнезии девушка не узнает свою сестру и удивляется, узнав, что у нее, оказывается, есть жених. В памяти Аманды сохранилось лишь призрачное видение мужчины, держащего ее за руку и умоляющего не умирать. Кто он? Плод романтического воображения, таинственный спаситель или мужчина ее мечты? Аманде предстоит познать коварство близких людей и преодолеть не одну преграду, прежде чем ей откроется этот секрет и любовь, благословенная самим небом.
Юные и неискушенные всегда привлекали опытных и развращенных. На их девственность и чистую красоту слетались, словно пчелы на мед, похотливые мужчины и страстные женщины. И, вступая в этот порочный мир, невинные красавицы познавали высоты любви и низость разврата.Многие известные писатели воспевали сексуальное взросление юных дев. Но лишь отдельные из этих романов публиковались без купюр.Юная красавица живет с матерью в крайней бедности. Единственное богатство семьи — девическая невинность Лили. Чтобы выкарабкаться из нищеты, мать старается продать свою дочь тому, кто больше заплатит.
Леди Лерри, хозяйка богатого поместья в Уэльсе, приходит в ярость, когда узнает, что ее пасынок Гетин собирается жениться на Саре Линтон. Ведь эта жалкая простолюдинка может занять ее место. Почтенная светская дама наотрез отказывается принимать Сару у себя и замышляет отправить ее обратно в Лондон…
Однажды Ларс Йенсен встречает на улице девушку, в которую влюбляется с первого взгляда. Он понимает, что его любовь к незнакомке бессмысленна, но сердце не хочет подчиняться разуму. Зеленоглазая красавица с копной темно-рыжих волос снится ему каждую ночь, а он ничего не знает о ней, кроме имени. Но щедрая рука фортуны дарит им шанс – они встречаются. Эта встреча вовлекает их в череду быстро меняющихся событий, выйти из которых без потерь уже невозможно. Борясь с то и дело возникающими трудностями, молодые люди преодолевают барьеры гордости и предрассудков и им открываются истинные ценности жизни.
Молодая, красивая, образованная леди не могла себе представить, что ее блестящая благотворительная идея может обернуться несчастным случаем для одного из тех, кому она как раз и надеялась помочь. И, уж конечно, поначалу невозможно было вообразить, к чему может привести неожиданная встреча с этим несносным, дерзким, враждебно настроенным и. неотразимо привлекательным сыном пострадавшего…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…