Воображение Дэна разыгралось не на шутку, он не выдержал напряжения, и из его глаз полились крупные горячие детские слезы.
Мама, спокойно воспринявшая рассказ малыша – он ведь такой у нее выдумщик – вовсе не ожидала подобной реакции.
– Что, что с тобой случилось? – а про себя подумала: «Это я во всем виновата. Я не разрешаю заводить ему собаку, и вот до чего довела ребенка!»
Она обняла сынишку, и, подняв его на руки, вышла на двор.
– Не плачь, малыш, я обещаю, что куплю тебе настоящую собаку. Слышишь, куплю щенка, какого захочешь.
Дэни, еще не до конца разобрав ее слова, разревелся так громко, что с кустов сирени разлетелись многочисленные стайки воробьев, бабочек и стрекоз. Он, краем глаза, увидел, пустую коробку. Ни долматина, ни Джипика, ни ангела.
«Они успели спрятаться» – смекнул малыш, и страх его тут же прошел.
Он еще немного повсхлипывал и вскоре успокоился. И тут, до него, наконец, дошло, о чем говорила мама.
«Она обещала купить мне щенка!»
– Но мамочка, у меня уже есть собака!
Дэниэл соскочил с маминых рук и подбежал к картонной коробке. Он заглянул туда, но кроме пустого блюдца и старой диванной подушки ничего не обнаружил… и никого. И вновь залился горючими слезами.
– Нет, я этого не выдержу, – всплеснула руками мама, – мы сейчас же едем в зоомагазин!
Она пошла в дом, переодеваться, а Дэн остался один.
«Где же, где мои друзья?» – забеспокоился малыш.
– Тяф!
Услышал он.
Из-за угла дома выбежал щенок и радостно бросился к Дэну. Он принялся скакать вокруг мальчика, и игриво хватать его зубами за руки.
– Чего мне стоило удержать, это пятнистое чудо! – сказал ангел, – я же не человек, я не приспособлен для материального мира. Я всегда был бесплотным, невидимым. Но сегодня, я так испугался, причем, должен перед вами покаяться, испугался, прежде всего, за то, что твоя мама, Дэниэл, увидит меня. Понимаешь, я почти уверен, что она тоже, как и ты, может видеть ангелов.
– Она хочет купить мне собаку. Но я сказал, что у меня уже есть щенок, – Дэн ринулся к дому, – сейчас, я позову ее. Я покажу ей моего песика.
– Дэни! – беспокойно крикнул Джип, – не надо, постой.
Дэниэл остановился.
– Не говори маме, – несколько виноватым тоном, произнес, почти невидимый песик.
– Но почему?
– Если бы я знал! Я знаю только одно, мы должны идти дальше. Это еще не конец нашего путешествия.
– Как, вы уходите? – грустно спросил мальчик.
– Прости.
Дэн вновь подошел к Джипу и ангелу. Присел с ними на травку. Видя такое дело, Долматин весело подскочил к этой компании и начал наскакивать на всех лапами и бодать своим крутым лобиком. Больше всего досталось ангелу, и если бы он был человеком, то, наверное, точно, вскоре обнаружил бы на себе синяки.
– Ох!
– Я хочу, чтобы ты знал, – серьезно говорил Джип, – ты очень и очень хороший мальчик. Ты, единственный человек, который не испугался трудностей и спас другую жизнь. А это, скажу я тебе, очень смелый и серьезный поступок.
– Я хочу, чтобы вы остались, – тихо и грустно произнес Дэн.
Он знал, что они не смогут остаться, но так надеялся на чудо.
– Запомни это приключение, – сказал ангел, – и сохрани его в сердце, как добрую память. Оно будет согревать тебя в трудную минуту. А чтобы ты перестал грустить, я хочу совершить для тебя маленькое волшебство. Ангел приблизил свое светлое, красивое лицо к мальчику:
– Запомни, когда вы приедете в зоомагазин, не ходи туда, где продают собак, а сразу зайди в отдел птиц. Там стоит большая, красная клетка с говорящим попугаем, рядом с этой клеткой, тебя, дожидается твой новый друг. Уверяю, вы подружитесь.
– Дэн, сынок, я готова, мы можем ехать, – мамин голос становился все ближе, и друзья поспешили выйти со двора.
– Прощай, малыш!
– Прощайте! – Дэн махал рукой и вытирал лицо, мокрое от слез.
– С кем это ты прощаешься? – ласково поинтересовалась мама, подойдя к нему.
– С друзьями, – грустно произнес мальчик.
На мгновение женщине почудилось, что она различает, идущие по дороге, странно-прозрачные фигуры. Одна была похожа на маленького песика, а другая напоминала ангела, с большими светящимися крыльями за спиной. Далеко впереди раздавался веселый лай.
* * *
– Ну, все! Мне пора – произнес ангел.
– Как, разве ты не пойдешь с нами? – огорченно спросил Джипик.
– Извини, у меня еще много дел.
Ангел взмахнул крыльями, и от этого взмаха засияло все вокруг мерцающим, лунным светом. Вечерело, погода стояла тихая, теплая. Но холодный дух земли говорил о том, что скоро зима.
– А зачем ты прилетал?
– Вам, со щенком, нужна была помощь.
Они расстались на опушке леса. Ангел подобно второй луне, медленно возносился в небо и печально смотрел вниз, на друзей. Джип стоял на земле и думал:
«Эх, не успел я с ним поговорить. Может он сказал бы мне, что я делаю здесь? Куда мы идем со щенком? И что же нас ждет впереди?»
Все эти вопросы остались без ответа. Песик в последний раз взглянул на темнеющее небо и вдруг увидел, как удаляющаяся фигура ангела, вспыхнула ярким светом. А может это зажглась первая вечерняя звездочка. И в сознании, неожиданно затеплилась надежда, и даже уверенность. Он вдруг понял, что надо просто следовать за этой звездой, она и приведет маленького долматина и почти невидимого песика к цели.
