Карина и Марк как-то странно на меня глянули, но не сказали ни слова возражения, наклонили головы, развернулись и ушли. Я лишь пожала плечами, удивившись их странному поведению. Стен, проследив за удаляющейся парой, еще раз хохотнул и поднял с земли мою и свою сумки.
- Мэри, а ты уверена? - переступив с ноги на ногу, неуверенно спросил Макс.
- Уверена в чем?
- В том, что мы можем войти в этот дом. Судя по запаху это его дом. Думаю, хозяин будет возражать.
- А ты поменьше думай, мелкий, - взлохматив волосы на голове Макса, произнес Стен. - Может, и за умного сойдешь.
- Сам дурак, - тихо огрызнулся Макс.
- Рик не будет возражать против гостей, - заверила. - Он будет послушным песиком.
- Мэри, ты бы его не злила, - вмиг утратив всю веселость, порекомендовал Стен, посмотрев на ощерившегося волка.
- Стен, хватит раздавать советы. А ты, мечта дантиста, прекрати демонстрацию. Нам не завидно. - И широко распахнув дверь, подтолкнула Рика внутрь. - Заходи.
Макс и Стен немного подождав, зашли следом за нами. Слышала, как они прогрохотали по лестнице наверх, в то время как я делала обход первого этажа. Пришлось открыть окна, чтобы выгнать из дома затхлый запах. Здесь явно давно никто не жил. Кто-то убирался, но не старательно. И да, я оказалась права. На кухне не было ничего съестного, а в холодильнике не то, что мышь повесилась, там даже ее обглоданного скелета не нашлось.
- Боишься, что убегу? - насмешливо поинтересовалась, заходя в гостиную и слыша за собой цокот когтей по полу. Рик не отставал от меня ни на шаг, пока я бродила комнатами.
- Ну чего молчишь? Рыкни или хоть тявкни в ответ, а то скучно с тобой. Ладно-ладно, разрешаю даже немного поскулить. Давай, выскажи мне все, что думаешь. В нашу последнюю встречу ты был куда более разговорчивым. А? - Я не хотела язвить, но слова сами слетали с губ. Обернувшись, с вызовом посмотрела в серые глаза.
- А-а-а! - визгнула, когда черный волк прыгнул и повалил меня на пол. - Что ты делаешь?! Слезь с меня! Фу-у! - Рик не то, что не послушался, а еще и принялся меня вылизывать. - Перестань. - Язык тут же исчез, но зато тяжелая, хоть и тощая туша, улеглась на мне. - О-о-ой. Сле-езь. Раздавишь.
Еще пару минут я побарахталась, пытаясь столкнуть с себя волка. Причем безуспешно. Даже сила оборотня не смогла мне в этом помочь. Успокоившись и признав тщетность своих попыток, возмущенно уставилась на довольную морду Рика. Вот честно, не думала, что мимика волка может быть такой выразительной.
- Вот чего ты ухмыляешься? Чего ты таким способом хочешь достичь? Придавил меня и будешь удерживать, чтобы не ушла. Смешно. А если я в туалет захочу?
- Р-рф, - издал Рик.
- Ах, ты так. Стен! Макс! Помо... Тьфу! Пфе-э... У-у-убери... свой... язык...
- Оу, у вас тут брачные игры? - Насмешливо прозвучало от порога. - Карина, мы не вовремя. Ладно, не будем вам мешать. Пойдем на кухню, Карин. Миритесь дальше.
- Марк! - негодующе крикнула. - Стоять! Помоги мне!
- Шутишь? Хочешь, чтобы Рик меня покусал. Такой изощренной мести я от тебя не ожидал.
- Сними. Его. С меня!
- Ты и сама можешь освободиться, - заметил Марк. - А я не могу перечить своему Альфе. - И судя по звуку шагов, мужчина ушел.
- Освободиться? И как? Ну что ты смотришь, наглая ты морда? Вот могла бы я превратиться, почувствовал бы какие острые у меня зубы. Так что радуйся, твоя шкура не пострадает. - Устало вздохнув, ухватила волка за уши и, наклонив его голову ближе, чмокнула в нос. - Может, отпустишь, а? Пожалуйста. Я не убегу. Обещаю.
″Пока не убегу″, - мысленно добавила. - ″В крайнем случае, поживем, увидим″.
Тихо зарычав и задумчиво погипнотизировав меня взглядом, Рик наконец-то соизволил с меня слезть. Поднявшись с пола, осмотрела окончательно испорченную одежду. Если так дальше пойдет, то в скором времени я останусь голой. С возмущением глянув на Рика, шагнула в сторону кухни, из которой по дому начали распространяться вкусные запахи. Желудок отреагировал на ароматы оглушающим урчанием. И урчание слилось воедино с недовольным рычанием.
- Что? Я есть хочу. Если ты на диете это не означает, что я к тебе присоединюсь. Давай, превращайся, приводи себя в порядок и идем. Нам нужно поговорить, а в форме волка ты не слишком разговорчив. - Волк слегка пригнулся, готовясь к прыжку. - Э-э-э, нет, дорогой, даже не думай.
- Мэри, все хорошо? - поинтересовался Стен, заглянув в гостиную.
Рик среагировал на появление оборотня молниеносно и бросился на мужчину. Разорвав на себе одежду, Стен превратился. Огромный рыжий волк оскалил внушительные клыки, но остался на месте. Черный волк резко затормозил, процарапав когтями по полу, оскалился в ответ.
- Перррестаньте! - Вырвавшийся из горла рык напугал в первую очередь меня саму, оборотни лишь дернули в мою сторону ушами. - Рррик, Стен дррруг! Он пррриехал, чтобы помочь. - ″И хоть бы кто меня послушал″. - Два упертых козла! О, спасибо за внимание, Ваши Альфанутости. Стен, будь добр сходи, оденься. А ты, блохастый собственник, шагом марш со мной на кухню.
И для убедительности притопнула ногой. Желаемый эффект был достигнут. Стен, покашливая - подозреваю, что он так смеется - ушел наверх. Рик, вывалив язык из пасти, весело замотал хвостом.
