— Все было вкусно, до свиданья, — поддержала ее Мелл, застегивая перчатки.
— Ну, не сразу же вы уйдете! У меня есть предложение…
— От которого, уверяю вас, мы сможем отказаться, — утвердительно закивала головой вежливая Танька. — Пойдем, — взяла Мелл за руку.
— Но вы не выслушали, — разочаровано протянул лысеющий. — А торт…
— Какой торт? — сделала стойку на сладость Танька на полпути к двери.
— Подарочный! Я по чеку посмотрел, вы у нас юбилейные посетители! — очень обрадовался хозяин. — Вам в подарок наш фирменный торт завтра доставят, только адрес нужен. Согласны?
— Ну, фартит — это еще мягко сказано, — Мелл была так довольна, что даже в полумраке светилась улыбкой.
— Спасибо огромное, конечно, — почуяла подвох Танька, — но мы же ничего не сделали для вас…
— Вот! Это и есть предложение! Снимитесь в нашей рекламе, а? Пожалуйста, — проговорил просительно, — не бесплатно, само собой! А торт я вам так и так подарю, идет?
— Хм, — прищурила один глаз Танька. Мелл, сама того не замечая, точно повторила ее гримаску. — Идет! Вот адрес. Детали завтра, пожалуйста, — она махнула рукой на прощание.
* * *
— Честно, я с кремом придумывал, — звучал спрятавшийся оператор. — Хотел сюрприз сделать. Потом смекнул, что…
— Что ты сделал? — очень нехорошо наклонил вперед голову техник, пытаясь определить, где скрывается виновник торжества. — Ты и смекнул, да?! — он пошел вперед, но торт его остановил отрепетированным жестом секьюрити. Сапоги и портупея кондитерского кошмара были густо намазаны заварным обувным кремом.
— Как?! Придурок, что у тебя в голове, а?!
— Это ты материализацию мыслей включил! — в истерике закричал затаившийся оператор.
— Тебя заткнуть хотел, хоть ненадолго, балбес! Не, ну, я знал, что ты пустобрех, но чтоб до такой степени, — развел руками техник, глядя на творение коллеги. — Почему охранник?!
— Помириться хотел, домашним тортиком, как у мамы. И торжественно встретить, с караулом. Потом передумал, — вздохнув, показался, наконец, оператор.
— Ты хоть свечи не намыслил? — поздно поднял взгляд к закопченному потолку техник.
* * *
— Ты представляешь, сколько подарков сразу?! — сдвинув на лоб очки, радовалась Мелл. — Я всегда хотела быть колдуньей и, в свободное время, немножко актрисой. Это первое предложение не от агентства, прикинь?!
— Уже.
— Что?
— Уже актриса, — веселилась вместе с подругой Танька. — Все время играешь. И немножко — колдунья.
— Да ну тебя, — любя пихнула кулачком подругу в плечо. — Вот скоро ты меня всему научишь и тогда…
— Я?! — резко остановившись, Танька в ужасе уставилась на Мелл.
— А то кто же? — запоздало среагировала и проскочила вперед. В искренней улыбке обернувшейся Мелл было столько нежности, что Танька едва не растаяла от удовольствия.
— Там видно будет. Пока что главное — День Рождения отпраздновать. Торт, вроде, уже есть… Пойдем, чего застыла, — Танька потянула подружку за руку.
— Главное вовсе не отметить, как ты не понимаешь! — поправила Мелл. — Главное — это встретиться с белками, они покровители нашего знака! Завтра увидишь, потерпи.
— А гостей где будем брать? — интересовалась местными обычаями. — Давай в тень перейдем, жарко совсем.
— Давай, — свернула в центр сквера с молодыми липами Мелл. — Они сами должны прийти, все, кто захочет. Вот только мама…
— А что с ней? — удивилась Танька и тоже подняла на лоб очки: искренность нужно было встречать вежливо.
— Ничего. Она хочет какой-то сюрприз сделать, вроде похода в кафе, с обжорством и надувными шариками, — стыдливо призналась Мелл.
— Бред! У нее же, вроде, нормальная фантазия, даже стихи пишет. Что случилось?
— А-а… — отмахнулась подруга. — Крыша поехала, судя по всему. Жаль, у меня папы нет, так бы к нему ушла жить.
— Ты из-за собаки с ней повздорила?
— Ругаются, когда небезразличны друг другу, а так… — она пожала плечами. — Если даже собаку отдала, не спросив меня, о каких отношениях можно говорить? Таксу оставила — уже хорошо. Плоская собака в квартире очень даже удобно, — повеселела рассказчица. — Залезла под диван и сидит, как в домике, место не занимает. А еще мама ее вместо сумочки таскает, на разные мероприятия, — грусть в голосе еще сомневалась в своей правоте.
На пути откровений попалась палатка с разным прохладительным и Танька поспешила отвлечь подругу:
— Нам две бутылочки сильногазированной, пожалуйста.
— Это вредно, возьмите без газа… — начала было продавец.
— Физиологию учи, двоечница! — быстро остановила натиск безграмотности. — И похолоднее!
* * *
— М-да, — задумчиво смотрел на потолок техник, — исправлять и чистить уже поздно.
— Ты о ком? — опасливо покосился на него оператор.
— О твоих мозгах, конечно! — соврал товарищ, оценивая объем работы. — Убери этого монстра, — он кивнул на торт, нерешительно топтавшийся у входа. Наполеон-переросток все порывался взять на караул, гордо выравнивая коржи и задевая треуголкой потолок.
— Я его боюсь, — задрожал неудачник. — Император, все-таки…
— Эк тебя торкнуло, — хмыкнул техник, с кривой усмешкой уничтожая и ситуацию и беспорядок. — Начнем сначала…
* * *
— Зачем ты ее так? — Мелл осторожно отвинчивала колпачок. — Она же не знает наши вкусы.
