Под крылом Вишну - [79]

Тогда задумал Вишну соблазнить Заландар, чтобы ослабела ее любовь к Черту и стал бы он уязвимым. Он превратился в красавца и начал ухаживать за Заландар. Но недаром Заландар была женой Черта, она сама была хорошей колдуньей и быстро разгадала замысел Вишну.

— За твое коварство и обман, Вишну, — сказала Заландар на свидании, — будешь ты сто лет иметь облик фрукта бел, еще сто лет — облик дерева пипал и еще сто лет — облик черного речного камня.

Вот с тех пор бедный Вишну, заколдованный Заландар, и пребывает в образах неодушевленных предметов. Но непальцы не забывают, что за ними скрывается Вишну, и почитают их. По всему Непалу можно видеть деревья пипал, которым оказывают почести, где бы они ни росли — возле святых мест, вдоль дорог и в лесу. Эти деревья оберегают, вокруг них делают высокую кирпичную круглую или квадратную площадку, и на ней, в тени деревьев с глянцевитыми листьями, с серым могучим и ветвистым стволом, отдыхают проходящие кули и крестьяне. Долго отдыхают люди под пипалом. Может быть, они думают в это время о боге, о Будде. Под этим деревом в свое время размышлял Будда Гаутама и под ним достиг высшей степени воссоединения с богом (слияния с богом), то есть нирваны. Кому же в Азии это неизвестно? Решительно каждый мальчишка это знает.

Весной 1969 года я в числе других была приглашена на свадьбу нашего приятеля Прадхана. Прадхан подружился с русскими за время строительства электростанции Панаути, которую строили советские специалисты. Прадхан немного понимает по-русски. Ему очень хочется поехать учиться в нашу страну. «А еще было бы лучше, — мечтает он, — если бы с ним могла поехать и его невеста Мана, не потому, что она его будущая жена, а потому, что она окончила колледж и хочет быть врачом». Прадхан невесту себе выбрал сам, он давно был с ней знаком. Они оба хотят быть полезными своей родине.

Вообще нам часто приходилось слышать от разных людей: аптекарей, ветеринаров, техников, шоферов, рабочих и даже торговцев — об их большой мечте поехать учиться в СССР, в Москву. Видимо, добрая слава идет о знаниях и деловитости тех восьмидесяти специалистов-пспальцев, которые за десять прошедших лет получили высшее образование в Советском Союзе. А ведь у непальцев, конечно обеспеченных, есть выбор. Они могут поехать учиться и в США, и в Англию, а теперь и во Францию, не говоря уж об Индии. Прадхан техническое образование получил в Индии.

Приглашение на свадьбу нам было прислано от старейшего из рода Прадханов, который приходится жениху дядей. Отец Прадхана-младшего жив, но он не самый старший среди своих братьев. В Непале братья отца считаются для детей тоже отцами.

Итак, 6 мая едем на свадьбу, свадьбу неварскую, индуистскую.

К 9 часам вечера мы подъехали к дому жениха. Он сам в окружении мальчишек еще на улице встречает нас, приветствует и ведет узеньким проходом между двумя кирпичными заборами на звуки тихой музыки. Рядом с домом под тентом несколько рядов взятых напрокат железных складных стульев. В середине стол без скатерти, На стульях молча сидят мужчины. Белые полотняные штаны в обтяжку на бедрах и икрах и пузырем у пояса, черные, европейского покроя пиджаки, черные топи. Смуглые, без растительности лица серьезны и все повернуты к нам: явились иностранцы, да с ними еще женщина.

Я оказалась здесь единственной женщиной. Нам сказали, что женщин нет потому, что они заняты приготовлением свадебного угощения к завтрашнему дню. Но потом мы узнали, что таков в Непале обычай: в этот день в дом жениха женщин не приглашают.

Прадхан-младший усадил нас в первом ряду и познакомил со «старшим отцом», его дядей, а также с молодым инженером Гамбиром, который сразу заговорил с нами по-русски (он окончил институт в Москве).

Прадхан-старший, суховатый мужчина неопределенного возраста, на свадьбе является распорядителем, главным лицом. Он говорит по-английски, знает санскрит, видел Европу, Америку и, конечно, Индию, работает в налоговом управлении, то есть государственный служащий. С нами он прост и обходителен, часто шутит и иронизирует над непальской действительностью, но с такой усмешкой, которая говорит, что он себе цену знает. В общем, собеседником он оказался интересным, как, впрочем, и Гамбир, так что мне скучать не пришлось. Остальные же гости, вероятно, скучали. Все сидели чинно, молча и лишь изредка позволяли себе взять сигарету или крохотный кусочек какого-нибудь лакомства. Лакомства носили в странной серебряной вазе с массивными висюльками. Ваза похожа на нашу обычную вазу для печенья на высокой ножке, только в перевернутом виде. За ножку держат рукой сверху, а вокруг нее как в колесе между спицами расположены глубокие и тесные отделения, из которых двумя пальцами можно извлечь орешек или что-то вроде чечевицы с перцем, желтую хрустящую вермишель тоже с острыми приправами, изюминку, гвоздику или кусочек твердого полосатого ореха.

Временами непальский оркестр услаждал слух гостей негромкой, мелодичной музыкой. Гости ждали. Сегодня должна состояться главная церемония бракосочетания в доме невесты. Время ее проведения совместно определили два «районных» брахмана, один — со стороны невесты, другой — со стороны жениха. Основанием им служили гороскопы невесты и жениха и расположение планет на небе. Надо подыскать наиболее благоприятное расположение планет. Расчеты показали, что самое благоприятное время для церемонии сегодня — 12 часов 40 минут ночи. Спешить явно было некуда.