Под крылом - [90]

* * *

Заф в задумчивости уставился на призывно тянущиеся к нему с полки зеленые ростки.

«Вишня Мирабель — вырасти свой огород на подоконнике!» — гласила надпись рядом с ценником.

На боку пластиковой вазочки красовалась крупная яркая наклейка с более детальной информацией, оповещающей, что данный продукт является кустиком карликового помидора, принесет за сезон 70–90 плодов весом в 20–35 грамм, неприхотлив в уходе и не нуждается в прививках и удобрениях, а также прекрасно приживется на балконе, подоконнике или в ванной. Только поливайте и показывайте растению свою любовь.

Чайка протянул руку и аккуратно вытащил из лотка одну из вазочек с торчащим из него зеленым пучком. Идеи, как именно показывать помидору свою любовь, у Зафа отсутствовали, но стать обладателем огородика на подоконнике внезапно захотелось. Вряд ли под «любовью» подразумевалось читать растению сказки или обматывать горшок шарфом в плохую погоду. Хотя кто эти человеческие ритуалы знает.

Ил с Серфином одно время увлекались выращиванием всяческой зелени, начиная от пирвенов и заканчивая скрещиванием двух сортов картошки. Заф за ними обычно убирал. И если через некоторое время Серфин к такому хобби охладел, то Ил — наоборот, и даже учиться пошел на техника, изменив своей детской мечте стать оперативником.

Поколебавшись еще немного, хирург все же поставил горшочек в тележку с покупками.

— А это зачем? — Тут же подал голос Рис, чуть наклонившись вперед и разглядывая зеленый пучок, гордо торчащий из черного стаканчика.

Заф еще раз посмотрел на остальные горшочки, раздумывая, а не взять ли ему две штуки, на всякий случай. Один можно Илу подарить — младший брат наверняка обрадуется новому растению в своей коллекции.

— Хочу попробовать. — Неуверенно протянул хирург, и все-таки отошел от полки. Нет, лучше все же пусть будет один горшочек. Неудобно получится, если у Зафа будет очень большой перегруз.

Его время почти закончилось.

Итаним склонил голову к плечу, продолжая рассматривать «Вишню Мирабель» на пирамидке из йогуртов, молока и круп. Где-то на самом дне корзины лежала пластиковая коробка с новым прикроватным светильником.

К счастью, больше на пути к кассе у Зафа никаких соблазнов не было. Рис только посмотрел на шоколадные батончики, но просить их не стал — у него еще лежало восемь штук на кухне в полочке.

Выбрав кассу, где перед ним стоял только один человек, хирург принялся выкладывать покупки на свободный участок транспортной ленты.

— Пакет нужен? — Безразлично уточнила кассирша, когда подошла его очередь. Заф согласно кивнул, последним выставляя на ленту горшочек с помидором. Так он поставит его в пакет сверху, и нежные зеленые листья не помнутся. — Скидочная карта имеется?

— Где-то была… — Хирург привычно принялся выворачивать карманы.

Со скидочными картами ему определенно не везло. Стоило обзавестись пластиковым прямоугольником супермаркета «Девяточка» как тот взорвался. Ради безопасности Заф стал ходить в «Мега-магазинчик», где скоро тоже получил яркую карточку, которую умудрился потерять на второй день.

— Мужчина, вы задерживаете мне очередь! — Недовольно сообщила кассирша. — Давайте быстрее!

Лае озадаченно обернулся — но кроме молчаливого Итанима не обнаружил позади себя нетерпеливо переминавшуюся толпу.

Карточка обнаружилась ускользнувшей через дыру в кармане в подкладку куртки.

— Извините, случайно получилось, — честно покаялся Заф, протягивая пластик. К его удивлению, кассирша скидочную карту не взяла.

— Аппарат, считывающий скидочные карты, не работает! — Холодно воскликнула женщина, и метнула на хирурга такой неприязненный взгляд, что сомневаться не приходилось — в поломке техники был виноват Заф.

— Хорошо, давайте тогда без скидки, — покладисто кивнул Чайка. — Мне три пакета, пожалуйста.

— Мужчина, неужели вы считаете, что я тупая и не услышала в первый раз?! — Раздражение в голосе женщины начало набирать обороты.

Лае хотел было сообщить, что не говорил о количестве пакетов, но решил не спорить.

— Извините.

Рис молча протиснулся между Зафом и стойкой со всякой дребеденью, и принялся разъединять слипшиеся стенки пакетов, чтобы помочь с упаковкой продуктов. Кассирша прожгла гибрида неприязненным взглядом.

— Будете его в такой яркий цвет красить — все волосы вылезут и новый блок нужно будет покупать, — буркнула она, пробивая покупки.

Заф только вздохнул, складывая на дно пакета светильник и макароны. Женщина была уже не первой, кто обращал внимание на такой «ненатуральный» цвет волос у Итанима.

Однажды лае даже поискал причины, почему эту куклу сделали с таким фенотипом. Внезапно оказалось, что светлая, не загорающая на солнце кожа и красные волосы идеально маскировали куклу на планете в созвездии Крокодила — на Чархе. Заф даже короткое демонстрационное видео просмотрел, где гибрид просто прижимался к стволу дерева, закрывал глаза — и исчезал. А небольшой размер и вес помогали легко и быстро пройти не только по болотам, но и над ними. По ветвям Итанимы двигались почти с такой же скоростью, как и ходили по земле.

Наверное, среди красной листвы Чархи так же легко растворится Малкольм. Конечно, кожа у него не такая светлая, да и загорает на солнце быстро, но ведь здорово же просто сесть в пышный куст — и исчезнуть.