Под крылом - [91]
А вот вторая половина шевелюры у Риса росла седой, и со стороны действительно могло показаться, что Заф использует красители.
Итаним расклеил последний пакет и сосредоточенно принялся запихивать в него йогурты, которые пробивала кассирша. Последней покупкой сверху оказался стаканчик с «Вишней Мирабель».
Аппарат для операций с кредитками тоже не работал, и Заф со вздохом принялся выгребать наличку из карманов. Потом пришлось ждать, пока женщина все пересчитает.
— А я вас знаю! — Внезапно воскликнула кассирша, когда хирург протянул руку за сдачей.
Восклицание было громким и столь неожиданным, что лае вздрогнул. — Вы же тот самый!
Знает? Откуда?! Мысли заметались заполошными птицами.
Бежать. Даже если женщина — робот, Заф сможет остановить ее на несколько мгновений песней. Риса заденет, но это не смертельно — Итаним ведь легкий, хирург забросит его на плечо и сбежит. Даже если главный выход из супермаркета заблокируют, Заф все равно успеет.
А потом улетать. На улице еще не стемнело, и если его уже нашли, то скрывать крылья больше смысла нет. В воздухе маневренность намного выше. Заф увернется. Даже с гибридом в руках.
Главное, чтобы Риса не задело.
Лишь бы уйти от прямой атаки…
— Вы Зафик Чаечка! — Всплеснула руками кассирша, продолжая сжимать сдачу.
Заф ухватился за транспортную ленту, чтобы не упасть прямо под кассой. Мышцы задергало, заныл датчик, заболели спрятанные крылья от внезапно накативших эмоций.
Он же чуть было не раскрылся сам! Чуть было не отключил датчик!
— Я вас по семнадцатому каналу видела! Вы давали интервью Самаэль и Веронике! — Сообщила радостно женщина. Видимо, она случайно задела какую-то кнопку на панели перед собой, и голос ее, многократно увеличенный динамиками, прогремел на весь магазин. — Зафик, а вы дадите мне автограф?!
Люди на других кассах завертели головами, и все больше пар глаз смотрели на хирурга. Кассирша за соседней транспортной лентой очнулась от своих мыслей и замерла, не донеся до считывателя очередную бутылку газировки.
— Тот самый? Хирург? Лучший врач? По семнадцатому? Новости Меги? — загомонили негромко другие покупатели, вытягивая шеи, подходя ближе, оставляя тележки с продуктами.
Заф медленно осмотрелся, ощущая себя в еще одном кошмаре.
— Ах, тот самый хирургичек, который влюблен в Сонечку Адлер? Ту самую, да? Ой, смотри, Машенька, какой он большой! А мне казалось, что он ниже… Высокий какой! — Доносился до ушей гибрида шепот.
Рис поднял два пакета и замер, терпеливо дожидаясь, пока владелец аккуратно выведет свою подпись на каком-то огрызке бумажки, протянутом ему женщиной с фирменным логотипом магазина на рубашке. Но спокойствие его владельца было вымученным.
А люди подтягивались ближе, рассматривали Зафа в открытую, показывали пальцем, говорили, уже не срываясь на шепот. Итаниму не нужно было даже прислушиваться.
— Вот же повезет кому-то с таким мужчиной! А тетьВера из салона мне говорила, что все, кто красные алмазы добывает, невероятно богаты, и могут себе в квартире пол золотом отделать! Катя, посмотри, у меня макияж не смазался? Хочу познакомиться! Зафик, дайте мне тоже автограф! А вы ведь действительно самый лучший хирург на Меге? И мне автограф! А может, он умеет исцелять наложением рук? Смотри, Алешка, будешь хорошо учиться, тоже таким вырастешь!
Пакеты начали оттягивать руки. Кто-то отпихнул гибрида, стараясь пробраться к Зафу поближе, протягивая ему визитку и ручку. Рис молча отступил на шаг. Потом на еще один. И еще.
Люди обступали Зафа, здоровались с ним, фотографировались, просили оставить подпись на разных бумажках, спрашивали что-то, пожимали руки. Подошла даже одна кукла, использующаяся как костюм виртуальной реальности, и попросила автограф, а потом долго жала хирургу руку. Все они были безоружными и находились в зоне камер наблюдения. Никакой опасности для владельца не было, а вот пакеты могли затоптать.
Рис смотрел на затылок Зафа. Даже сейчас, окруженный людьми, он был слишком высоким для них и потерять его в толпе было почти невозможно. Но Итаним не отводил взгляд, терпеливо ожидая, когда все посторонние получат свои бумаги с росписью и наконец оставят его владельца в покое.
Вернулись домой они на сорок семь минут позже запланированного. Поставив два пакета с покупками на стол, Рис обернулся на странный звук.
Заф, пошарив по карманам и вытащив пластиковую скидочную карту «Мега-магазинчика», яростно ломал ее и по частям запихивал в утилизатор, что-то нашептывая на неизвестном гибриду языке.
— Язык не распознан.
Лае облизал пересохшие губы, в последний раз ломая оставшийся огрызок карты.
— Все в порядке, Рис, — голос у него стал чуть ниже нормы, и акцент, обычно почти незаметный, стал сильнее. — Я просто ругаюсь…
— А почему на такой громкости?
Из кармана Зафа донесся требовательный писк планшета, сообщая о входящем вызове с работы.
Следующую фразу хирург произнес чуть громче, и оборвав ее на середине, принял звонок.
Разбирать пакеты Итаниму пришлось в одиночестве. Через пять минут после звонка с работы Заф покинул квартиру, так как Винт уже припарковал свою машину перед крыльцом.
Если призыв в волшебный мир внезапно оборвался на середине, уж точно не следует унывать. Нужно взять себя в руки и вынести из этого как можно больше пользы. Например, постараться сотворить самую настоящую магию. *** Когда молодая девушка поняла, что вскоре ее счастливая жизнь будет оборвана внезапным призывом в иной мир, она приложила все усилия, чтобы этого избежать. Но вместо заветного ключа от оков под названием Якорь она получила нечто большее.
Будьте терпеливы к своей жизни. Ищите смысл в ежедневной рутине. Не пытайтесь перечить своему предпочтению стабильности. И именно тогда вы погрузитесь в этот кратковременный мир. Место, где мертво то будущее, к которому мы стремились, но есть то, что стало закономерным исходом. У всех есть выбор: приблизить необратимый конец или ждать его прихода.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
