Под крылом - Ленинград - [54]

Важным средством пропаганды и агитации в авиационных частях и соединениях являлась периодическая печать. Авиаторы регулярно снабжались центральными газетами, ленинградскими, фронтовой, армейскими, а также газетами авиационных соединений. После сформирования в ноябре 1942 г. 13-й воздушной армии в ней стала выходить единая газета "Боевая тревога". Ответственным редактором ее был Л. А. Перепелов.

Благодаря большой и целенаправленной партийно- литической работе, проводимой командирами и политработниками, партийными и комсомольскими организациями, в период блокады Ленинграда еще более возрос морально-боевой дух авиаторов фронта, которые готовы были отдать все силы, чтобы разгромить врага и освободить город от вражеской блокады.

Глава 4. Прорыв блокады

Авиация в операции "Искра"

В начале декабря 1942 г., когда Красная Армия успешно громила врага под Сталинградом, Ленинградский и Волховский фронты начали подготовку к наступательной операции, получившей кодовое наименование "Искра". Ставка Верховного Главнокомандования поставила войскам двух фронтов задачу встречными ударами прорвать вражескую оборону южнее Ладожского озера, разгромить группировку немецко-фашистских войск, оборонявших шлиссельбургско-синявинский выступ, и обеспечить сообщение Ленинграда со страной по суше.

Войска Ленинградского фронта поддерживали 13-я воздушная армия, ВВС Краснознаменного Балтийского флота, 7-й истребительный авиакорпус ПВО и смешанные авиаполки 42, 67 и 23-й армий. Все эти силы находились в оперативном подчинении командующего 13-й воздушной армией.

К началу операции в 13-й воздушной армии и 7-м истребительном авиакорпусе насчитывалось 287 самолетов, из них бомбардировщиков - 26, штурмовиков - 40, истребителей - 171, остальные 50 составляли самолеты-разведчики, корректировщики, транспортные, связи{1}. В основном это были машины новейших типов: бомбардировщики Пе-2, штурмовики Ил-2, истребители Як-7, Ла-5. В целом к началу операции авиационные части 13-й воздушной армии личным составом и материальной частью были укомплектованы не полностью. Укомплектование авиационных полков материальной частью и обучение летного состава проводилось одновременно с выполнением боевых задач в период операции. Примерно такая же картина наблюдалась и в 7-м истребительном авиакорпусе.

В ВВС Краснознаменного Балтийского флота под командованием генерал-майора авиации М. И. Самохина было 238 самолетов{2}.

Войска Волховского фронта поддерживала 14-я воздушная армия (командующий генерал-майор авиации И. П. Журавлев). Вместе с оперативно подчиненными 2-м истребительным авиакорпусом генерал-майора авиации А. С. Благовещенского и 232-й штурмовой авиадивизией полковника А. Г. Валькова, прибывшими для усиления с Калининского фронта, и сводной группой армейских авиационных полков в 14-й воздушной армии насчитывалось 374 исправных самолета{3}.

Таким образом, в составе двух фронтов и флота было 899 самолетов. Но Ленинградский фронт по сравнению с Волховским имел значительно меньше бомбардировщиков и штурмовиков. Если в 13-й воздушной армии и ВВС КБФ их было 143, то в 14-й воздушной армии - 189.

Перед Ленинградским и Волховским фронтами базировалось около 150 самолетов, выделенных из состава 1-го воздушного флота, поддерживавшего с воздуха 18-ю немецкую армию. Вражеская авиация особой активности не проявляла, главным образом вела разведку наших войск, коммуникаций, небольшими группами самолетов пыталась бомбить перевалочные базы на Ладожском озере и в ночное время Ленинград.

За время блокады гитлеровцы значительно укрепили свои позиции. На всем пространстве шлиссельбургско-синявинского выступа они создали узлы сопротивления и многочисленные опорные пункты, насыщенные огневыми средствами, покрыли всю территорию густой сетью траншей. Этот сравнительно небольшой участок, не превышавший 12-17 км по фронту и в глубину, занимала наиболее сильная группировка 18-й армии.

Советская авиации в наступательной операции должна была наносить бомбардировочно-штурмовые удары по важнейшим узлам сопротивления и коммуникациям противника, не допуская перебросок резервов в район прорыва. Главная задача истребителей состояла в надежном прикрытии ударных группировок фронтов от возможных налетов немецко-фашистской авиации.

Боевую работу 13-я воздушная армия не прекращала и в период подготовки к операции, хотя проводилась она ограниченными силами. Летчики производили тщательную разведку оборонительных полос врага. Особенно подробно изучался передний край, аэродромы, коммуникации. Выполнение задач разведки и фотографирования обороны противника возлагалось на 5-ю дальнеразведывательную эскадрилью и на специально выделенные экипажи в авиаполках армии.

Чтобы обеспечить штабы наземных войск наиболее полными данными о противнике, в декабре 1942 г. было проведено перспективно-панорамное аэрофотографирование. Первую весьма сложную съемку произвели офицеры разведывательного отдела штаба 13-й воздушной армии подполковник Я. Г. Аксенов и инженер майор М. М. Исьянов. Стоя в кабинах воздушных стрелков самолетов Ил-2, которые под сильным зенитным огнем противника прошли вдоль левого берега Невы в районе Шлиссельбурга, они с помощью аэрофотоаппаратов, подвешенных на груди, засняли передний край вражеской обороны.